拖雷与明慧公主走近金帐，刚好听见成吉思汗在帐中骂人：“哼，说什么多行仁义，少施杀戮，这不过是腐儒之见，迂拙之言！我若不把敌人杀得胆寒，焉能使四方慑服？哼，我受命于天，天下未曾一统，我要死也死不了的，不要你医，你走，你走！我倒不信，不要你难道我就会死！”骂声中一个背着药囊的老者走出帐来。
拖雷莫名其妙，问那轮值的金帐武土道：“这是怎么回事？”
武士道：“这人是汉人的名医柳元宗，好不容易才请得他来给大汗看病的。”
拖雷道：“为什么大汗又把他赶跑呢？”
武士道：“听说他劝大汗多行仁义，少施杀戮，这样才能心气和平，益寿延年。大汗听不进去，所以骂他。”
拖雷吃了一惊，说道：“连这位名医都不敢下药了么？”武士默默地点了点头。
拖雷和明慧公主连忙走进金帐，只见成吉思汗气喘吁吁地闭着眼睛，想是骂人之后，十分疲倦。成吉思汗的后妃和三个儿子术赤、察合台、窝阔台围在他的身边。
成吉思汗的妃子在他耳边低声说道：“大汗，你最宠爱的阿鞑海别姬和拖雷来了！”拖雷走上前道：“爹，我和妹妹来了，你好点吗？”
成吉思汗缓缓张开眼睛，忽地又大叫道：“什么，你怕我活不下去吗？我要把世界变作蒙古人的牧场，谁敢违抗我的意旨？我是一定还要活下去的！”
可怜成吉思汗正是为了感到生命的快要消逝而变得疯狂，这么大叫一通之后，立即又昏迷过去。
年长的王公悄声说道：“看这样子，恐怕大汗是不成了。咱们还是请他吩咐后事吧！”
窝阔台道：“不知大汗还会不会醒来？”
术赤道：“我是长子，当然应由我继承汗位！”察合台道：“呸！你配！”
成吉思汗朦胧中似乎听得有人争吵，又睁开了眼睛。
年纪最长的两个王公跪下去道：“你像高山似的金身，如果倒塌了，你的大汗国由谁来统治？你像柱梁似的金身，如果倾倒了，你的神威大氰，由谁来高举？你的四个儿子之中，由谁来执政？你的儿子们，兄弟们，属民百姓们以及后妃等人，请大汗你给我们留下圣旨。”
成吉思汗颓然地叹了口气，自言自语道：“我当真是要死了么？”此时他稍稍清醒了些，已经知道自己是拗不过死神了。
众人都不敢吭声，成吉思汗的目光缓缓的从四个儿子身上掠过，叹了口气，说道：“你们还记得我教你们折箭的故事么？你们要像一束箭似的聚在一起，敌人才不能将你们折断。如今我还未死，你们就互相争吵，我死了也不能心安。”四个儿子齐声应了一个“是”字，可是察合台与术赤依然怒目而视，显见敌意未消。
原来术赤的母亲曾被成吉思汗的敌人蔑里吉部所俘，术赤是在释俘之后他母亲在归途中生的，因此他的兄弟说他“来历不明”，都不把他当作长兄看待，尤其是察合台更不服他，曾有好几次当面骂他“野种”，刚才成吉思汗昏迷之时，术赤想以长子的身份继承大位，察合台又立即斥他“不配”。其时成吉思汗恰好醒来，都听见了。
成吉思汗心里想道：“若立术赤为汗，他的兄弟一定不肯服他。察合台很会打仗，但十分跋扈，立他为汗，只怕也会惹起内乱。窝阔台性情忠厚，最得部下拥戴，可是精明不足，此时若立他为汗，对他恐怕是祸非福。”
要知窝阔台虽得部下拥戴，但在六盘山这一路的军队却是镇国王子统率的，镇国王子是拥护察合台的，察合台定然不肯让窝阔台安坐大汗的宝座，故此成吉思汗虽然想要窝阔台做他的继承人，却也考虑到了时地不宜。
最后成吉思汗想起了拖雷，拖雷是他宠爱的小儿子。“拖雷人很能干，可是他年纪最小，威信未立，要他扶助窝阔台最好，立他为汗，却不适宜。”
成吉思汗踌躇未决，喝了一口参汤之后，说道：“天下大得很。你们打平了天下，各领一个汗国，也就不必争吵了。”
察合台道：“爹爹说的是。但汉人有两句话说：天无二日，民无二王。这话也似乎很有道理。”
成吉思汗眉头一皱，主意已定，说道：“做首领的人应该得到最大多数的人的拥护，我就是在斡难河的大会中，受各部酋长一致推举才做大汗的。这个规例很好，应该立为法制。以后世世代代，永远遵依。”
两个最年长的王公说道：“请大汗详加指示。”因为这只是一个原则，还没有接触到具体的问题。
成吉思汗道：“好，你们听着：我死之后，你们要将我的尸体运回和林，限三个月之内，召集各部酋长、王公、各军将领开个大会，这个会可以叫做‘库里尔泰会’（蒙语‘库里尔泰’是‘各个有权力的人’的意思。），库里尔泰会秉承我的遗命，推举继位的大汗。新的大汗未推出之前，由拖雷监国！”
察合台听了成吉思汗的遗嘱，大失所望。尤其不忿的是，非但大汗之位没有确定，连“监国”也没他的份儿。不过正因为大汗之位未定，他还存有一线希望。
怀有野心的人总是把自己估计过高的，察合台心里想道：“我打仗功劳最大，王公、酋长，哪个不怕我几分？库里尔泰会中，只要有几个得力的人助我，那些酋长王公自必随声附和。这大汗的宝座，终归是我囊中之物。”成吉思汗的遗嘱不能更改，察合台又想得如意，因此也就不愿冒险去发动兵变铲除窝阔台和拖雷了。
人人都在凝神聆听成吉思汗的遗嘱，面上的表情因各人利害关系的不同而或喜或忧。只有明慧公主对遗嘱无所关怀，她一心只是关怀临危的老父。
成吉思汗在这“回光返照”之际，感触特别灵敏，他看到了明慧公主眼角晶莹的泪珠，不觉心里一酸，想道：“到底是阿鞑海别姬疼我，不像察合台他们，我还未死，他们就在勾心斗角了。”
成吉思汗微感歉疚，低声叫道：“阿鞑海别姬！”明慧公主道：“爹，我在这儿。”成吉思汗抚着她的手说道：“我很抱歉未能答应你最后一个请求，你心里还在怪我吗？”
明慧公主知道他是指自己和镇国王子的婚事，他这么说，已经是有点悔意的了。明慧公主不知如何回答才好，眼泪不自禁地簌簌而下，硬咽说道：“爹，我任凭你的主意。”成吉思汗道：“你不必难过，我死之后，你的四哥拖雷一定会照顾你的。你让拖雷给你作主吧。”话中有话，即是把明慧公主的婚姻，交给拖雷处置了。
要知成吉思汗此际还得利用镇国王子的兵力，所以他不能明说。但若将来时移势易，镇国王子的利用价值若然消失，这一宗女儿所不愿意的婚姻，成吉思汗当然也就无须坚持。不过将来时势变得如何，成吉思汗也是难料，故此只能交给拖雷处置。他这几句话也即是向拖雷暗示：“倘若你将来还要利用镇国王子，那就不能让妹子悔婚。”
明慧公主听懂父亲的话，哭着叫道：“爹，你不能死！”成吉思汗叹了口气，说道：“我现在明白了，人总是要死的！我是相信全世界会变作蒙古人的牧场，只对惜这一天我是看不见了！”说话的声音越来越是微弱，一代天骄，终于一瞑不视。
明慧公主号陶大哭，察合会道：“你别哭乱了人心，咱们还要商量大事呢。”当下王公、后妃、将领等人，就在帐中开个临时会议，商议如何给成吉思汗举丧，以及攻金的军事行动是停止还是继续等等问题。在会中因利害关系的不同，少不免又是一场争吵。