三人沿着楼梯爬上了海盗船，只见偌大的船上已经坐了两个人——不，是两个玩家，其中一个戴着小丑面具，另外一个戴着白狼面具。
夏千虹激动不已地想上前去打招呼，还未开口，不知道从哪里传来的汽笛鸣声打断了她。
“船上已有至少三位客人，请客人们做好准备，海盗船即将起航！”
汽笛的声音越来越响亮，震得人头昏眼花。脚下的海盗船也缓缓开始启动，随着“嘎吱嘎吱”令人牙酸的机械声，船身猛然向前摇摆，在一声尖锐的惊叫声中，差点将几个玩家生生甩出去！
一阵惊天动地的翻腾之后，夏千虹重新睁眼，却见晴空万里、烈阳高照。微咸的风卷着温热的湿气扑面而来，甲板随着海浪起伏而摇摇晃晃。她揉了揉刚才又被克里斯的尖叫摧残的耳朵，眼前正好划过一道白色的残影。抬眸一瞧，竟然是一只一只展翅高翔的海鸥，此时正盘旋在船顶上，时不时发出悠长的鸣叫。
“好热好热好热。”克里斯用手扇着风不断嚷嚷，在众人惊悚万分的目光中，一把摘下了面具。
胖胖的橘猫面具下是唇红齿白的欧洲裔少女，纤长细密的睫毛下是浅灰的眸，若是安安分分地不开口站在那里，倒是一小美女一枚。
但夏千虹无暇顾及这些，她密切地注视着克里斯，看着克里斯重新将乱七八糟的深褐色卷发扎成一个高高的马尾，看着克里斯露出少女后颈独有的细腻的曲线，最后看着她一脸问号地与自己的眼神交汇。
“你们干嘛这样看着我？”饶是克里斯粗线条，被四个人紧紧盯着也怪让人不舒服的。
“你……没有哪里不舒服吧？”小丑先生迟疑道。
咦，这个声音听起来有些耳熟？夏千虹的目光投向对方。
“有哇，”克里斯蹙眉，鼻子上的雀斑都皱成了一团，“你不觉得超热的吗？”
“你真幽默，”小丑先生闷笑一声，然后侧首对白狼先生道，“周围没有外人，摘了面具好像不会暴露。”
白狼先生不可置否地哼了一声，并没有说话。
“各位……”夏千虹忍不住开口道，“在场都是玩家，而且根据之前的那位工作人员所说，只有拥有白色纹路木珠子的客人才能参与海盗船项目，所以我觉得这是一个玩家限定副本。”
“不是没有可能，”小丑先生略作思考，习惯性地摸了摸下巴，“我们之前参加的游戏里都遇见过其他NPC，这一次是例外。”
“你们在说什么啊，我怎么一点听不懂？”克里斯显然是没有怎么接触过游戏的现充少女，对于游戏术语顶多一知半解。
“总之，任务要求是不要暴露人类身份吧，既然没有非玩家在场，拿下面具应该问题不大，”小丑先生认可地朝克里斯点了点头，但又话锋一转道，“不过在没有必要拿下面具的时候，我个人还是偏向于戴面具的，小心使得万年船嘛，啊哈哈！”
听了冷笑话的四个人毫无反应，但剩下三个没有摘面具的人都用行动默认了小丑先生的说法。
“嗯，我觉得你说的有道理，”夏千虹想了想还是给了对方个面子，接下了话茬，“总之现在咱们要分头找线索，我看这艘海盗船不算特别大，搜索得差不多了一会再回来这里集合吧。”
众人分别应是，只有白狼先生始终保持沉默，率先一人先往船头处走去。克里斯则对新环境充满好奇，很快跑到一边探头张望波光粼粼的海面。
“金承平这个人比较喜欢独来独往，”小丑先生十分友爱地替小伙伴的特立独行找了个借口，“那我们要不去船尾瞧瞧？”
“嗯，舵就在船尾的高处吧？”
既然要到岸就需要玩家掌舵控制方向。就是不太清楚陆地在何处，估计一会还得找到地图才行。
海盗船的构造非常经典，船头船尾都高出一层，形成一个“凹”字，两根高高的桅杆撑起了巨大的白帆，与最顶部的白骷髅旗帜迎风飘荡。船头与船尾分别有一个通向甲板下层的木门，下面两层则都是供水手们休息以及存放货物的房间。
“对了，我是夏千虹，这是顾十目。”她这才想起来还没相互介绍。
“……你，真的不记得我了？”
小丑先生停下脚步，认真凝视着夏千虹，几秒后才肯定道：“如果没有猜错，你就是那位兔子玩偶小姐吧？”
“！！”
夏千虹惊诧地上上下下打量对方，脑海里将所有见过的玩家过了一遍，这矮小瘦弱的身材，一头乌黑的头发，再加上能说会道的嘴巴……
“凯文？！”
见对方坦然地应声，夏千虹惊喜交加，几乎跳了起来。她先前就隐约觉得听过对方的声音，但做梦都没想过在上一个任务天枢站下车的凯文居然还活着！怎么回事？难道从天枢站下车也能在规定时间内到达神社吗？但是想到那天极为恶劣的暴风雪，就算是开雪地车下山也希望渺茫吧？难道，难道……就算任务失败也能活下来吗？
“你怎么还活着？”夏千虹张口就问又立马意识到说错话，连忙纠正，“不对……我是说，我很高兴你还活着！对，很高兴！”
“你不用这样，”凯文和气地摆了摆手，“在天枢站下了车活到了最后只是因为运气不错而已”
“能和我讲讲怎么回事吗？”夏千虹急切道，甚至对眼前的任务失去兴趣，她太想弄明白上一次任务那一群在天枢站下车的玩家们经历了什么。
“温泉旅馆是一条支线，进入支线时，任务会发生一定变化，”凯文坦然交代，并没有打算特意保密但也没有准备深入，“可惜，最后活下来的人只有三个人，其中包括我，金承平还有一个叫罗萨莉亚的女人。”
所以你们不但机智过人，恐怕得到的奖励也很丰富吧？
虽然她忍不住对温泉旅馆里发生的事有些好奇，但在天枢站下车的玩家存活率才三分之一，而在天璇站下车的玩家存活率过半，从危险程度来说自己的判断还是正确的。比起高风险高回报，在最开始的阶段稳扎稳打更好。
夏千虹暗戳戳地想，这次游戏有了两根粗壮的大腿恐怕是稳了。不过凯文一事也说明看似是死路的选择还真未必是死路。完成任务的方式比自己想象得多。
三人到船尾的平台之上，只见一把舵立在中央却没有舵手。
难道海盗船还有自动驾驶模式？这么想倒是不无道理，因为正常来说船上应该还有根据风向拉帆的水手，而现在玩家们啥也没干，海盗船却依然往前开得稳稳的。
看来任务的核心不是考验玩家们开船能力，要么就是根据地图找陆地，要么就是……抗风暴？夏千虹不由得望了望头顶一片阳光灿烂，陷入了沉思。
“我们去看看船长办公室吧。”见没有特别的发现，凯文便回头找到木门，推门而入。
船长室装潢简单，甚至有些简陋。一个大书桌上除了一张薄薄的地图和一支羽毛笔之外没有多余的摆件。线索十分明了，三人便凑上去围成了一个圈。
“这个光源就是我们的船吧？”夏千虹指了指地图中发光并正在移动的点，不禁感叹道，“这地图真是高科技。”
“那么这个叉就是我们的目的地，”凯文点了点地图顶端的部位，“看来我们前往的方向是正确的，而且距离已经很近了。”
“不知道这个图标代表什么？”夏千虹又指了指光源与陆地之间的某个图案，“看起来有一点点像蛇的脑袋？不过脖子特别长？”
“像梁龙，一种恐龙，”凯文说罢便随即意识到了什么，口气凝重起来，“或许代表我们会不可避免地会碰上怪物，而且说不准还要打上一架。”
难道他们这么快就要打boss战了吗？夏千虹拧紧了眉头。现在玩家们顶多也只有两个小技能，即便凯文和金承平都是大腿，但五个人都年纪不大、身材瘦小，战斗力极为低下。
越想越令人绝望。
她不死心地仔仔细细一个角落不放过地观察地图却没有获得多余的信息。也许会和上一个任务的雷电之龙一样，玩家只需要安全路过而不需要直面对战，嗯嗯嗯但愿如此但愿如此……
“千虹姐姐，凯文哥哥，”顾十目甜甜地喊道，“抽屉里有一本船长的笔记。”他拿出来一本蓝色牛皮笔记本，放在桌上并翻开了封面。
非常奇怪的是，里面的字大部分都是鬼画符，没有人能认得是什么语言，但继续往下翻有一行字是能被读出来的：“每当满月之时，必有暴雨。”
夏千虹只觉眼前一花，几乎都要都要晕过去了。
难道他们既要撑过暴风雨，又要打怪兽吗？天哪，这条小命直接送掉算了！