人爱何境是神仙，服药求师总不然。
寒士得官如得道，贫儒登第似登天。
玉堂金马真迢岛，御酒宫花寔妙丹。
慢道山中多甲子，贵来一日胜千年。
却说苏御史同友白算计停当，就一面差人去起文书，又一面打点银子，差人进京去纳监。御史人家，办事甚是省力，不几日，便都打点端正。又过了几日，苏御史就对友白说道：“我这衙门中多事，你在此未免忙忙碌碌过了，如今既要求名，莫若早送你进京，寻一静地，潜养潜养，庶几有益。”苏友白心下也要进京，访吴翰林消息，连连应诺。便就择日起程。府县并各乡宦闻知，都来送行作饯。李中书加意奉承。
又忙乱了几日，方拜别苏御史长行。此时是按院公子，带了小喜，并几个承差，裘马当盛，一路上好不雄豪，与前穷秀才落落行藏，大不相同。不一日到了京中，寻个幽静下处住了。一面去行进监之事，一面差人打听吴翰林消息。不意吴翰林数日前，已点了湖广正主考，出京去了。苏友白惆怅不已，然没法奈何，只想着卢梦梨之言，安心读书，以为进取之计。
时光易过，倏忽之间，早已秋试之期。友白随众应试，三场已毕，到了揭晓之日，友白高中了第五名经魁。报到山东，苏御史不胜欢喜，就写书差人，就寄与苏友白。叫他不必出京，可于西山中，寻一僻处住下，加意用工，等来春中了进士，一同讨差回省祭祖。此时不必往来道路，枉费精神。苏友白一中了，就思南还，一来迫于父命，二来吴翰林尚未回京，三来恐一举人，动白公不得，只得在京中捱过残冬。
到了新年，转眼已是春闱，友白照旧入场。真是人齐福齐，又高中了第十三名进士。及至殿试又是二甲第一名。选了馆职。只因去秋顺天乡试，宰相陈循之子陈英，与及王文，有子王伦，俱不曾得中。二相公怀恨，因上一疏，劾奏主考刘俨王谏二人阅卷不公，请加重罪。亏了少保高谷，回奏景泰皇帝说道：“大臣子与寒士并进，已自不可，况又不安于命，构考官可乎？”
景泰皇帝心下明白，遂不加罪主考，却又撇二相公体面不过，因特旨钦赐陈英王伦二人为举人，一同会试。主考刘俨，仍分房考。恰恰友白又是刘俨房中中的，况且中得又高，及殿试又是二甲第一名选了馆职，二相公因恨刘俨，遂与吏部说了，竟将苏友白改选浙江杭州府推官。苏友白闻报，以为定有了衙门，便可出京，又以为浙江，必由金陵过，便可顺路去与白公求亲，到满心欢喜，不以为怪。只候苏御史来京复命，相会过便要起身。不期苏御史未来，恰恰吴翰林到先来复命。友白访知甚喜，忙写一个乡眷晚生的名帖去拜见。
原来吴翰林在乡会试录，见苏友白中了，甚是欢喜。及见是河南籍贯，便以为同名同姓，就丢开了。这日来拜见，名帖上用一乡字，心下却又惊又喜，就不回不在定，连忙出去接待。到得前厅，远远望见友白进来，恰原是当年梅花下，题诗风流少年。以为眼力不差，满心欢喜，就笑欣欣将苏友白迎上厅来。
友白见了，深深打恭，以前辈礼拜见吴翰林。礼毕就坐。吴翰林问道：“去岁令兄下顾，小弟奉扳时，只知贤兄在乡间藏修，要应南试，故未蒙降驾，不知何故，又改入北雍，而注河南籍贯。”友白惊讶道：“学生不幸，父母早背，只身并无兄弟，去春自得罪台宪之后，即浪游外郡。偶在齐鲁遇家叔，家叔自念无嗣，又念晚生孤身，遂收育为子，故得侥幸北雍，河南者，从父籍也。”吴翰林道：“令叔莫非台中苏方回兄么？”苏友白道：“正是。”
吴翰林道：“原来如此，贤兄既无兄弟，则去岁来为贤兄，要小弟与白太玄作伐者，却是何人？”苏友白吃惊道：“晚生虽实有此念，却未曾托人相求，不识还记得此人名字否？”吴翰林道：“只记得说是令兄，名字却忘。”因问管家帖家人，家人禀道：“名字叫做苏有德。”
友白听了，又吃一惊道：“原来是苏有德。”因叹息道：“甚矣，人情之难测也。”吴翰林道：“却是为何？”苏友白道：“晚生去春留锦石村，为慕令甥女之才，欲求为苹藻主，百计不能。后访知惟老生之言是听，故欲回头相悬，不意行至半途，忽遇苏有德再三留饮，询问晚生行藏，晚生一时不慎，遂真情告之。彼餂知晚生之意，遂力言老先生之钦召进京，徒劳往返，因劝晚生便道进京，又赠晚生行李之费，彼时晚生深感其义气，故竟渡江北行，不知其蓄假冒狡谋，而有诳于老先生也，此时不识老先生何以应之？”
吴翰林道：“小弟一闻令兄之教，随发书与舍亲矣。”因笑道：“这件事如今看来，自是贤兄当面错过，如今却又千里求人。”苏友白谔然道：“却是为何？”
吴翰林道：“前岁白太玄奉命使虏，虑有不测，遂以甥女见托。小弟在灵谷寺看梅，见贤兄诗才并丰仪之美，遂欲以甥女附乔，以完舍亲之托，总一甥女也，不知昔何所见，而固执不从，今又何所闻，而谆谆如此，岂非当面错过，而又千里求人？”
苏友白听了，痴呆了半晌，连连谢罪道：“晚生自作之孽，应自受之，只是晚生日寝处于老先生恩私中，而竟不知，真下愚也。”吴翰林道：“亦非兄之过，总是好事多磨耳。”苏友白道：“多磨尤可，恐苏有德这奸人，借老先生尊翰大力，负之而去，则奈何？”
吴翰林道：“这断不能，白舍亲最精细最慎重，岂容奸人假冒，设使舍亲轻信，舍甥女何等慧心明眼，料无堕他术中之理，此兄亦徒作山鬼伎俩耳，兄万万放心，至于兄之事，都在小弟身上。”友白忙深深打一恭道：“全赖老先生终始玉成，晚生不敢忘德。”吃了三道茶，又叙了些寒温，方才辞出。正是：
柳藏鹦鹉方弄语，雪隐鹭鸶始见飞。
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