闲探青史吊千秋，谁假谁真莫细求。
达者见谈皆可喜，痴人说梦亦生愁。
事关贤圣偏多阙，话引齐东转不休。
但得常留双耳在，是非朗朗在心头。
话说苏友白自从考得一个案首，又添上许多声名，人家见他年少才高，人物俊秀，凡是有女之家无不愿他为婿。苏友白常自叹道：“人生有五伦，我不幸父母早亡，又无兄弟，五伦中先失两伦，君臣朋友间，遇合有时，若不娶个绝色佳人为妇，则是我苏友白为人在世一场，空读了许多诗书，就做了一个才子，也是枉然。叫我一腔情思，向何处去发泄，便死也不甘心。”因此人家来说亲的，访知不美，便都辞了。人家见他推辞，也都罢了。只有吴翰林因受白太玄之托，恐失此佳婿，只得又托刘玉成来说。这刘玉成领了吴翰林之命，不敢怠慢，即来见苏友白，将来意委委曲曲，说了一遍。
苏友白道：“此事前日已有一媒婆来讲过，弟已力辞了，如何又劳重仁兄，仁兄见教，本不当违，但小弟愚意已定，万万不能从命。”刘玉成道：“吴老爷官居翰林，富甲一城，爱惜此女，如珍如宝，郡中多少乡绅子弟求他，他俱不肯，因慕兄才貌，反央人苦苦来说，此乃万分美事，兄何执意如此。”
苏友白道：“婚姻乃人生第一件大事，若才貌不相配，便是终身之累，岂可轻意许人。”刘玉成说道：“莫怪小弟说，兄今日虽然考得利，有些时名，终不免是个穷秀才，怎见得他一个翰林之女，便配兄不过，且不要说他令媛如花似玉，就是他的富贵，吾兄去享用一享用，也强似日日守着这几根黄虀。”苏友白道：“这富贵二字，兄到不消提起。若论弟事，既已受业艺林，谅非长贫贱之人，但不知今生可有福，消受一佳人否。”
刘玉成道：“兄说的话，一发好笑，既不受富贵，天下那有富贵中人，求一个佳人不得的。”苏友白笑道：“兄不要把富贵看得重，把佳人转看轻了。古今凡博金紫者，无不是富贵，而绝色佳人能有几个，有才无色，算不得佳人。有色无才，亦算不得佳人。即有才有色，与我苏友白无一段款款相关之情，也算不得我苏友白的佳人。”
刘玉成大笑道：“兄痴了，若要这等佳人，只好娼妓人家去寻。”苏友白道：“相如与文君，始以琴心相挑，终以白头吟相守，遂成千古的佳话，岂尽是娼妓人家。”刘玉成道：“兄若要谈那千古的虚美，却误了眼前实事。”
苏友白道：“只管放心，小弟有誓在先，若不遇绝色佳人，情愿终身不娶。”刘玉成遂大笑起身道：“既是这等，便是朝廷招驸马也是不成的了，好个妙主意，这个妙主意，只要兄拏得定，不要错过机会，半路又追悔起来。”苏友白道：“决无追悔。”
刘玉成只得别了苏友白，来回复吴翰林。吴翰林闻知苏友白执意不允，便大怒骂道：“小畜牲，只等放肆。他只倚着考了一个案首，便这等狂妄，且看他秀才做得成做不成！”随即写书，与宗师细道其详，要他黜退苏友白的前程。
原来这学院姓李名懋学，与吴翰林同年同门。见吴翰林书来，欲要听他，却怜苏友白才情无罪过，若然不听，又搬不过吴翰林情面。只得暗暗叫学官传语苏友白微道其意，劝他委曲从了吴翰林亲事，免得于前程有碍。
学官奉命，遂请了苏友白到衙中，将前情细说一遍。苏友白道：“感宗师美情，老师台命，门生本该听从，只是门生别有一段隐衷，一时在老师面前说不出，只求老师在宗师处委曲方便，一时便感恩无尽。”
学官道：“贤契差矣，贤契今年青春已二十了，正得授室之时，吴翰林雅意相扳，论起来也是一桩美事。若说吴公富贵，以贤契高才，自是不屑，况闻他令爱十分才美，便勉强应承，也不见有甚吃亏，为何这般苦辞？”
苏友白道：“不瞒老师说，他令爱门生已细细访过，这是断然不敢奉命。”学官道：“贤契既不情愿，这也难强。只是吴公与宗师同年又同门，未免有几分情面，这事不成，恐怕于贤契的前程，有些不妙。”苏友白微笑道：“这一领青衿，算得甚么前程，岂肯恋此而误终身大事，但听宗师裁处便了。”遂起身辞辞出。
学官见事不成，随即报知宗师。宗师听了，也不喜道：“这生胡狂至此。”便要黜退。却又回想道，这桩美事，若是别个穷秀才，便是梦见也快活不少，他却抵死不允，也是个有志之士。又有几分怜念他，尚不忍便行。
正踌躇间，忽闻一声梆响，门生传进一本报来。李学院将报一看，只见一本叙功事，原任太常寺正卿新加工部侍郎衔白玄，出使虏廷，迎请上皇，不辱君命，还朝有功，着实授工部侍郎，又告病恳切，准着驰驲还乡调理痊可，不时调用。又一本叙功事，御史杨廷诏荐举得人，加升光禄寺少卿。又一本翰林院乏人任事，目今经筵举行，兼乡会试在迩，乞召告诸臣吴珪等入朝候用。俱奉圣旨准行。李学院见吴翰林起升入朝，又见白太玄是他亲眷，正在兴头时节，便顾不得苏友白，随即行一面牌到学中来，上写道：
提督学院李：访得生员苏友白，素性狂妄，恃才倚气，凌傲乡绅，不堪作养，本当拏究，姑念少年仰学，实时除名，不准赴考。特示。
牌行到学中，满学秀才闻知此事，俱纷纷扬扬，当一段新闻传讲。
也有笑苏友白呆的，也有议苏友白高的，又有一班与苏友白相好的，愤愤不平道：“婚姻之事要人情愿，那有为辞了乡宦的亲事，便黜退秀才的道理。”便要动一张公呈，到宗师处处去递。到是苏友白再三拦阻道：“只为考了一个案首，惹出这场事来，今日去了这顶头巾，落得耳边干净，岂不快活。诸兄万万不消介意。”众人见苏友白如此，只得罢了。正是：
三分气骨七分痴，酿就何人一种思。
说向世人意不解，不言惟有玉人知。
按下苏友白不题。
却说吴翰林见黜退了苏友白前程，虽出了一时之气，然心下也有三分不过，还要过几日，仍旧替他挽回。只因闻了白公荣归之信，与自家钦召还朝之报，与无娇小姐说知，大家欢喜，便将苏友白之事忘怀了。
吴翰林见召，即当进京，因要会白公，交还无娇小姐，只得在家等候，一面差人迎接。此时白公寔受工部侍郎之职，奉旨驰驲还乡，一路上好不兴头。不上月余到了金陵，竟到吴翰林家来。吴翰林接着，不胜欢喜。白公向吴翰林致谢，吴翰林向白公称贺。二人交拜过，即邀入后堂。随即唤无娇小姐出来，拜见父亲，大家欢喜无尽。
此时吴翰林已备下酒席，就一面把盏与白公洗尘。二人对酌，吴翰林因问出使之事。白公叹一口气道：“朝廷之事，万不可为，前日小弟奉命是迎请上皇，而敕书上，单言候问，并送进衣帛，绝无一字言及迎请，上皇闻知，深为不乐。也先见了，甚加诘问，叫小弟难以措词，只得说迎请原是本朝之意，然不知贵国允否，故不敢见之敕书，只面谕使臣恳求太师耳。也先方回嗔作喜，允了和议，说道：‘虽是面谕，然敕书既不迎请，我如何好送还也，使中国看轻了，须另着人来，若竟自送还，我再无改移。’小弟昨日复命朝廷，不得已，只得又遣杨善去了。”
吴翰林道：“不知也先许诺送还，果是实意否？”白公道：“以弟看来，自是实意。杨善此去，上皇回来，朝廷事有好多不妥，故小弟忙忙告病回来，以避是非，非敢自爱。然事势至此，决非一人所能挽回也。”
吴翰林道：“仁兄历此一番风霜劳苦，固所不免。然成此大功，可谓完名全节矣。但小弟奉钦命进京，未免又打入此网，却是奈何。”白公道：“吾兄翰苑可以养高，又兼乡试在迩，早晚优擢，何足虑也。”
吴翰林道：“赖有此耳。但不知后来杨老可曾相会？”白公笑道：“有这样无气骨之人。小弟一回京时，即来再三谢罪。后来旨意，说他荐举有功，升了光禄寺卿，愈加亲厚，请了又请，小弟出京时，公饯了又私饯。小弟见他如此，到不可形之颜色，只得照旧欢饮，惟以不言媿之而已。”吴翰林笑道：“则不言愧之，胜于挞辱多矣。”二人欢饮了半日方住。吴翰林就留白公宿了。
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