话说中国兵到了汉城之时，日兵已经住在他的领事衙以内，每日出去扰乱百姓，无所不为。那百姓受不起暴虐，遂有三四百人，聚在一处，攻打他们。那日本一见，可就越发闹起乱来了。
好一些日本强徒礼不通，他在那高丽国内来行凶。白日里各处打家来劫寨，到夜晚投宿民间乱胡行。有人要是把他来冲撞，抽出刀子就行凶。无故将人活杀死，官府内也不能把冤平。因此百姓们起了情，三百四百聚成营。日本又去把百姓惹，百姓就与他把命拼。日本一见把他们来攻打，这才越发了不成。无所不为胡乱了，将百姓害的好苦情。他们这样还不满意，又上那领事衙门把状升。硬说是高丽人民不懂礼，见了他们就眼睛红。抢去他们多少好财帛，劫去他们行李马匹好几宗。望领事与我们快作主，若不然这个苦处无处鸣。领事一听这句话，急忙来到高丽政府中。见了高丽政府诸元老，他这才慢慢的把话明，说道：“是你国起个东学党，江山转眼就要扔。我们好意来相救，你百姓为什么把我们攻？抢去多少好财物，伤了几名好兵丁？你百姓这样胆肆来作乱，全都是你们政府无正经。从今后我得与你们改政治，从今后我得把你们法律更。一来是替着你国求安泰，二来是保护我国商与兵。不怕你们不应允，今日我就来实行。”这领事说罢了一些话，吓坏了高丽国内众公卿。
话说日本领事，说要改革高丽的内治，那政府大臣，一个一个吓的目瞪口呆，半晌方说出话来，说道：“我们的百姓无知，有伤贵国之人，望领事不要动怒，我们甘愿包赔。”一领事说道：“包赔也不行，今日包赔了，明日还是那样，我们吃亏吃大了。说什么也算不中，非改你们内治不可。快去告诉你们皇上去吧。”说罢，骑马回衙门去了。
这些大臣面面相觑，呆了一会，都说道：“咱们既然无法，还得禀报于天子得知。”于是上了金殿，将此事奏于韩皇。韩皇说：“这可是如何是好？”内有一大臣奏道：“我主可以将此事报于中国领事，看看他将如何对待？”韩皇说道：“既然如此，寡人我就前去。”遂命御卒套上车辇。
韩皇上了车辇，来到中国领事衙门大门以外下辇。早有人报于袁世凯，袁世凯出来，接至屋中坐下，说道：“今王到此，有何商量？”韩皇说道：“无事不敢到此，只因日本的兵士，被我国的百姓打伤了，他们领事到我政府问罪，硬说我内治不善，致使人民行凶，就要与我国更改内政。寡人寻思，贵国是我国的祖国，日本要改革我国的内政，就有敢夺我国之心。咱两国是唇齿之邦，我国又为你国的属国，日本要是把我国灭了，你国也是很受害的。所以寡人才来，将此事告于贵领事，望领事连连想方法以处之。”袁世凯说道：“今王暂且回宫，下官先去见他的陆军大将山县有朋，让他撤兵，然后再与他办此交涉，岂不是好吗？”于是他二人一齐出了领事馆，韩皇回宫去了。
袁世凯来到日本领事衙门，见了山县有朋，说道：“高丽内乱已经平了，贵国就可以撤兵回国，省着在他国中不便，使他们那些百姓惊惶。”山县有朋同他那领事一齐说道：“咱两国在天津定条约的时候，不是说是高丽有乱，咱两国互相派兵来平吗？今日我们与他来平内乱，本是好意，他那百姓将我们兵丁打伤不少，还抢夺我们的财物，可道是为什么呢？因为这个，所以我们将兵住在这里，一来是他国的内治不好，我们代他改革改革，二来是保护我国的商人。”袁世凯说道：“高丽本是我国的属国，你国本干涉不着，为什么改他国的内政？再说你那兵丁，全都带着枪刀，他们的百姓，怎么能够欺侮你那兵丁呢？”他二人又说道：“袁领事，你说什么高丽是你国的属国？我看高丽是独立国。”袁世凯道：“你们怎说他是独立国？”山县有朋说道：“他既是你国的属国，他国的内治，你们为什么一点也不管呢？今日看我们要改革他国的政治，你又来干涉我们，想只要背天津条约怎的。要背条约，就算不行！”说着说着，就决裂了。袁世凯一见他们不撤兵，一边又要改革高丽的内政，知道是不好了，急忙回到衙门，写了一封摺子，由电报局打到咱国的外务部。外务部的尚书，见袁世凯打来电报摺子，知道必是紧要之事，遂急忙见了光绪皇爷，将摺子呈上。光绪皇爷接过摺子，可就看起来了。
上写着：“拜上拜上多拜上拜上，光绪我主有道皇。只因为高丽起了东学党，一心要破坏他那家邦。咱国里发兵把他救，那日本也发兵来到那乡。到后来咱国平定东学党，日本兵在韩国以内发了狂。白日里打家去劫寨，夜晚间任意投宿在民房。无所不为来作乱，那韩民一怒把他抗。因为韩民不受他的暴，所以他又起了坏心肠。对着他国的领事把话讲，硬说那高丽人民把他们伤。他领事就望高丽政府去，对着那大老臣工说其详。‘我们好意与你来平难，为什么你百姓把我兵来伤？看起来皆是你们内政不善，我今日就与你们改改良。除去你们那些个龃龉政，将你这法律改改革。’那日本一心要把高丽政治改，为臣我也曾与他们犯商量。臣让他把兵马撤回国，他言语保护商人在那方。臣又说高丽是我们的属国，他言说高丽是独立邦。臣不许他干涉高丽政，他就与为臣说不良。看起来他是要把高丽灭，若不然何为这样的张狂？高丽本是咱国的屏藩国，他要亡咱国也恐怕不久长。为臣我因此才把本来奏，望我主快快想个好主张。”下写着“袁世凯来三顿首，叩禀我主高丽永久平康。”光绪爷看罢了这摺子，不由的一阵一阵心内慌。
话说光绪皇爷看罢袁世凯的摺子，对着满朝文武说道：“日本这样野心，咱们可是如何对待他呢？”那满朝文武齐声说道：“我主，日本欺侮高丽，就是欺侮咱们中国，非得跟他开仗不可，要不跟他开仗，把高丽就白白的让给他了。”其中惟有那李鸿章不愿意与那日本开仗。但是一个人不愿意，也是靡法子，于是遂将中日开仗事情，布告各国知道，然后命左宝贵、卫汝贵，领六万人马，望高丽进发，又命丁汝昌，带十二只兵船，把守黄海。这且不表。
单说日本山县有朋与中国领事决裂了，遂即回到国中，对他国皇一说。国皇说：“既决裂，咱们就与他开仗！”这个时候，中国的战表已经传到日本了。那日本一见中国与他们开仗，全都乐了。于是点了三十万陆军，让东乡平八郎带头一队，山县有朋带第二队，伊东佐亨带第三队，先望高丽进发。又命代山岩带二十只大铁甲船，扑奔黄海，与咱国的海军开仗。由是中日两国，可就开起战来了。
这日本贪而无厌野心生，一心要与我国把高丽争。住高丽的兵马他不撤，硬要把高丽国的政治更。袁世凯也从（曾）将他问，他言说我国礼不通。“高丽本是独立国，我们干涉怎不中？既说高丽是你们属国，为什么让他人民乱胡行？看起来全是你们国的错，你还有甚么言语向我说？我们的兵马一定不能撤，高丽的政治一定另改更。今日就是这样办，看看你们有何能？”袁世凯一见事决裂，他这才打本进了京。本章打到北京内，怒恼光绪有道龙：“日本今日欺侮我，必与他们开战功。”点了六万人共马，派了三位大元戎。头一个就是左宝贵，二一个就是聂士成，还有一个卫汝贵，每人领着二万兵，祭了大纛起了队，浩浩荡荡出北京。人马驼驼望前走，这日到了韩国中。大兵发到平安道，牙山以下扎了营。押下中国且不表，再把日本明一明。
日本听说中国与他来开仗，他们一个一个乐的了不成。各处里就把人马调，选了三十万大陆兵。他派了元帅人三个，列位不知听我明。东乡平八郎领着头一队，第二队的元帅叫小（山）县有朋，第三队里也有大元帅，他的名字叫伊东佑亨。军乐炮队全部有，坐上轮船起了程。 这日到了仁川地，上岸就奔牙山行。两下相隔整十里，咕咚大炮开了声。左宝贵独挡头一队，卫汝贵后边打接应。两边一齐开了炮，烈烟遮天令人惊。自晨打到晌午后，我国上了三千兵。老将宋庆有武勇，一人咱能把日本冲。陆军败阵且不表，再说海军丁总戎。
丁汝昌鸭绿江口来把守，代山岩帅（率）着海军望前攻。两下相隔**里，忽听大炮如雷鸣。日本船望前直是闯，将我船就望四下冲。炸死兵丁几百名，由此又打了三时整，三只轮船又沉海中。眼看着我军就要败，接应兵队不见动静。左宝贵活活被那炮打死，可怜那多年老将丧残生。
我军这才败了阵，平壤兵队跑个空。到后来又打了好几仗，尽是我败日人赢。日本兵简直的望前赶，过了鸭绿大江奔海城。我兵退入奉天内，日本占了九连城。金州、凤凰全都陷，大连、益（金）州人被敌人攻。丁汝昌一见事不好，带着七只轮船逃了生。后来又在威海打一仗，我国的兵丁死的数不清。丁汝昌无奈仰药死，可怜他功未著来命亦坑。
我国与那日本打了数十仗，未听说有一仗把那日本赢。像这样全是什么原故？约不过兵未练来将惜生。为兵的一开仗来慌无措，为将的一临大敌发了蒙。如此兵来如此将，那能不把国家坑。还有一个奸相顶不好，就是那合肥李文忠、李鸿章一心不愿与日战，他说是日本虽小兵甚雄。倘若是一战不能将他胜，那时节想要罢兵万不能。到那时欲战不能罢不得，何不与他商量着办事情。看起来他的见识是很好，但是他不当把那私心生。因为事情不随他的意，他不可稀里糊涂把事行。不发兵来也不发饷，因此咱国才败下风。此是我国兵败故，令人闻之痛伤情。咱国一看不能把日本胜，无奈何这才和约在北京。 话说中国与日本打了一年多仗，中国也靡打一个胜仗。当日德美两国，各自派来一位大臣，前来观战。美国的大臣叫福世德，德国的大臣叫苏林哥耳，在此观战。看中国屡打败仗，福世德对着苏林哥耳说道：“日本野心如狼，不可让他直是逞雄，现在中国算永远不能胜了，咱们何不与他两国说和了呢？”苏林哥耳说道：“这都是好事，咱们二人就此前往吧。”
他二人遂来在咱政府，将和约的事情一说。这个时候，李鸿章极力求和，那皇上也看着不能够胜了，遂应了他二人的意思，把李鸿章为全权大臣，跟着福世德、苏林哥耳，上日本和约。从天津上了火船，一直的到日本的东京。到了日政府，见了伊藤，才说出和约之事。正是： 士卒不练难争胜，将帅无学奚建功。
要知后事如何，且听下回分解。