辛笛走到窗边，看着窗外有点阴沉的天空，厚厚的云层带着铅灰色，低低地压下来，站在冷气充足的室内，也能感受到天气的沉闷。她情不自禁想到多年前那个夏天，这么说来，辛辰与路非之间的相互喜欢，并不止于她一直认为的那一点简单的少男少女春心萌动吗？
这时，她手机响了，是路非打来的。他语气平淡地问她：“小笛，晚上有安排吗？没什么事的话，陪我去喝点酒吧。”
辛笛答应下来，两人说好时间挂了电话。路非是她朋友，两人认识二十多年，可她觉得这次回来的路非变得有点陌生了，以前的他镇定，不轻易流露情绪，最近她却时时能感觉出他的平静下面掩饰着惆怅和无奈。
而路非此刻也正独自站在办公室窗前，眺望着远方。他从辛辰家出来后，直接回了办公室，然而却完全无心处理公事，同样沉浸在对那个夏天的回忆之中。
路非七年前去美国读硕士，毕业后开始任职于美国一家私人股权风险投资公司，这家公司行事低调，管理着十余项数额庞大的私人基金投资，投资遍及世界各地，在中国内地投资规模和范围都很大。他在美国工作了一年时间，三年前申请回国，任职于这家公司设在北京的中国办事处。这次他回本地来，固然有私人的原因，同时也是配合公司投资参与昊天集团开发项目运作。
他的办公室在市中心昊天集团租用的写字楼内，从29楼俯瞰城市，可以看得极远，而辛辰住的那个居民区也在他的视线范围内，只是那一片灰色的居民楼，密集得根本辨不清轮廓。
他参与的项目马上要将那里夷为平地，重新竖起繁华的购物广场，而那个在他青春岁月里任性留下痕迹的女孩，似乎并不介意以这样的方式彻底抹去旧日回忆。
与辛辰初识后不久，路非开始过全新的大学生活，辛笛、辛辰则开始上让她们各自快喘不过气来的高三和初三，三人联系并不算多。
辛辰并不爱学习，可是她知道考不上本校高中，又得麻烦大伯，所以还是老实上课、复习，做老也做不完的模拟试题。
辛开宇照样有一搭没一搭地做着生意，谈着恋爱，生活过得丰富精彩，偶尔提醒女儿不要睡得太晚，考试并没那么重要。辛辰好笑，也只有她好命，有这么个没要求的父亲，可是她有一个有要求的大伯，不可以辜负，再说还有路非，她也不想让他对她失望。
寒假时，路非如约来给辛笛和辛辰补习，看到辛辰的考试成绩，他满意地点头，“不错，继续努力。”
辛笛的家插着电热油汀，老式房子墙壁厚实，门窗狭窄，比较保暖，本地冬天的寒风肃杀全被关在了室外。
路非给两姐妹分别讲数理化的重点，指定题目让她们做，督促她们背英语单词，闲下来时还带来一副国际象棋，教姐妹俩下棋作为调剂。只是辛笛对这个完全没兴趣，辛辰倒是很快学会了，有时间就和他对弈，当然会用上耍赖、悔棋和悄悄移子等招数。
这天下了大半天的雪，李馨下班回来，恰好看到院子里合欢树下，辛辰捏了一大团雪，顽皮地试着要丢进路非衣领内，路非只是闪避，同时纵容地微笑，握住她冻得红红的手，“别玩了，当心感冒。”
李馨的脸顿时沉了下来，辛辰只抬头一看她的神情，就收敛了大笑。路非也有点尴尬，放开辛辰的手，跟她打完招呼先走了。辛辰和李馨一块进屋，辛笛照例在全神贯注地画画，对外面的事完全没反应。
李馨不能不暗暗嗟叹女儿的单纯。公平地讲，她并没有太强烈的功利心，不至于在女儿才不到18岁时就希望她和路非有什么发展。可是路非的优秀来得十分明显，他从小性格持重，成绩出类拔萃，全无家境优越孩子的纨绔样，和辛笛又一直相处融洽，当母亲的不能不有点小小希冀。
如果辛开宇像其他败家子那样，一边放纵一边自知理亏，如果辛辰像其他没娘的孩子那样，带点“小白菜，地里黄”的忧郁可怜或者畏缩样，那李馨可能会原谅那个虽然麻烦不断、可是实在英俊的小叔子，也会疼辛辰多一点。
可惜辛开宇没出息得十分理直气壮，而辛辰很好地继承了他这一点，从来都打扮得时髦靓丽，表现得放任活泼，父女两人都活得坦然自得，实在没法让人跟需要同情扯上关系。
在李馨看来，辛辰这个女孩子缺乏管教，太野、太过任性，眼睛里内容太多，相比之下，自己的女儿辛笛实在过于单纯，可以说一点心机也没有。
她的这份隐约的不喜欢，在发现路非突然和辛辰关系亲密后，来得更强烈了。
辛辰尽管活泼，却也是敏感的，后来，她就找各种借口少去大伯大妈家了。
辛笛参加提早举行的美术联考，并考出了一个优异的分数。接下来姐妹俩的高考、中考成绩都不错，让辛开明喜出望外，连说“双喜临门”。
这一年的夏天，李馨拿了假期，带女儿回老家探亲。而辛开宇天南海北地到处跑，他不在家的时候，路非时不时会过来陪辛辰，督促她做作业，带她去看电影、喝汽水，给她买她喜欢的巧克力蛋筒，陪她下棋、聊天。
正是在这个夏天，辛辰第一次吻了路非。
两人看完电影回来，夏天的夜晚，温度很高，街上满是散步纳凉的人，闲散地走着，而辛辰的步态更是一向懒洋洋的。
已经走到辛辰楼下，她突然问路非：“听说大学里很多人谈恋爱，你有女朋友吗？”
路非摇头，这个问题让他有些尴尬。
“那你亲过女孩子没有？”
路非更不自在了，刚才的电影里有接吻的镜头，黑暗中他情不自禁侧头一看，辛辰看得聚精会神，似乎一点没有羞涩感。现在面对辛辰探究的目光，他只能坦白：“我没女朋友，不可能随便亲哪个女孩子吧？”
辛辰一脸若有所思，“高二有个男生追我，要我做他女朋友。”
路非大吃一惊，可再想想，并没什么好吃惊的。他也才打高中过来，清楚地知道哪怕是学业繁重、老师管理严格的重点中学重点班，一样挡不住少男少女的春心萌动，谈点暧昧的小恋爱，算是紧张生活的小纾解。
“你喜欢他吗？”他只有把学生应该以学习为重等大道理咽回去，问道。
“他人倒是不讨厌，也没长青春痘，看着挺干净的，还是学校百米跑的冠军。”
路非暗叹，果然还是小孩子，对于男朋友的要求就是这个，他一边鄙视自己一边还是忍不住问：“你打算当他女朋友吗？”
他眼里的小孩子突然站住脚步，转头看着他，“除非你不承认我是你女朋友。”
辛辰那样歪着头看着路非，眼睛亮得仿如星辰，带着理所当然的调皮笑容。然而，承认一个15岁的女孩子是女朋友，有点超出了路非的理智范围，他第一次在她面前张口结舌了。
可是不等他说什么，她突然张臂抱住他，踮起脚尖在他唇上快速一触，然后放开他，“不承认也没关系，反正你的第一个吻归我了。”
辛辰不等他说什么，一口气跑上五楼回家。辛开宇难得地早归了，递冰好的西瓜给女儿，“辰子，谁在追你吗？跑得一头的汗。”
她不回答，接过西瓜，大大地咬了一口，然而嘴唇上留着的是那个唇的触感，温暖、柔软、亲密……总之不是西瓜的味道。
这也是辛辰的第一个吻。
当路非独坐在位于市中心29楼的办公室想到那个吻时，辛辰收好了棋子，让自己的记忆停在了同样的地方。
那是两人回忆里最温馨的日子，辛辰清楚地知道，那些日子并不只对她一个人有意义，就算是后来去了美国念书、见识了更广阔天地的路非，一样也是珍惜那段相处的，不然不会到了现在，仍用温柔的目光注视她。
正是有过如此纯净幸福的时光，辛辰才原谅并放任自己偶尔沉浸过往。
天色渐渐昏暗下来，辛辰将国际象棋放入衣橱角落。她并不打算沉溺在回忆之中不自拔，然而少女时代的她，仿佛充满了生活的力量和勇气，也拥有着爱。她只同意自己在没有力气继续时，向回忆找一点温暖，向过去借一点力量。
辛辰回到自己的工作室，打开电脑，把从戴维凡那儿拿回来的画册原始图片打开，开始一张张修轮廓、修皮肤，这当然不是普通爱好者下个软件工具自己美化照片那么简单，不过也是件说来玄妙，其实算得上熟练工种的工作。
她从做自由职业者开始，就常年给几个小婚纱摄影公司处理照片，报酬说不上很好，不过来源稳定，而且早已经做得熟极而流，根本不费力气，到后来，大的婚纱摄影机构也开始不定期找她。
但是广告画册比一般摄影人像处理要求更高一些，她一点点加层，调整透明度，磨去痘痘、痣和细小的斑点，修出接近真实的细腻皮肤纹理。做这些的时候，她根本不用动脑子，所以完全能理解影楼那孩子PS得兴起，把人家的肚脐眼给PS掉的笑话。
正专注工作时，另一部笔记本电脑响起了QQ消息提示音。她装QQ只是为了工作往来方便，平时总是挂着，但很少与人闲聊，点开一看，却是她的网友Bruce，他现在正在美国加州大学伯克利分校读书。三年前，两人曾在那次差点让她送命的秦岭徒步中结伴同行，后来成了好友，时不时会在QQ上交换彼此在不同地方徒步的心得。
“合欢，在吗？”
合欢是她的网名，她在QQ和徒步论坛上都用这名字，当然有人不怀好意地说这名字容易让人起联想，她只耸耸肩，并不理会。她喜欢的是那种生长在辛笛院子里高大的乔木，羽状叶子到了夜里就悄然闭合，每年六七月满树丝丝缕缕的红白两色的花盛放得惆怅如梦，那个似有若无的清香始终飘在她关于本地夏天的联想和记忆里。
而15岁随家人移居加拿大，18岁去美国上大学的Bruce也解释过他的名字：“我姓林，老外听BruceLin和BruceLee差不多，多威风。”
“我在，你是睡得太晚还是起得太早，怎么这个时间上线？”
“长夜漫漫，无心睡眠。”Bruce比她小3岁，为了证明自己中文没有丢，喜欢讲些用滥了的对白。
“我在工作，待会儿再聊。”
“哎，等等，抽时间给海外游子一点同胞爱好不好，问一下我现在在干吗。”
“还用问，你在闲得发慌。”
“我现在跟你在一个城市，下午刚到，合欢，我想见见你。”
辛辰一怔，两人以前坐在秦岭太白山上闲聊，Bruce的确跟她说起过，15岁之前他就生活在汉江市，还一一列举了他曾经居住的街道、就读的中学、经常打电动游戏的商场和吃牛肉面的小馆子，证明他所言不虚。后来他也提起，他打算在合适的时候回来探亲，并探访她这个曾同生共死过的“难友”。
- 上一章：第六章 她保留的任性 · 上
- 下一章：第七章 青春岁月留痕 · 下