三一、文文山词
文文山词，风骨甚高，亦有境界，远在圣与、叔夏、公谨诸公之上。亦如明初诚意伯词，非季迪、孟载诸人所敢望也。
【注】
文天祥，号文山，南宋抗元英雄、诗人。
圣与、叔夏、公谨，分别指南宋词人王沂孙、张炎、周密。
刘基，字伯温，封诚意伯，明初开国功臣、文学家，有《写情集》。
高启，字季迪，明初诗人，有词集《扣舷集》。
杨基，字孟载，明初诗人，有《眉庵集》。
三二、和凝《长命女》
和凝《长命女》词：“天欲晓。宫漏穿花声缭绕，窗里星光少。冷霞寒侵帐额，残月光沈树杪。梦断锦闱空悄悄。强起愁眉小。”此词前半，不减夏英公《喜迁莺》也。
【注】
和凝，字成绩，五代后晋词人，有词集《红叶稿》。
三三、梅溪以下气格凡下
宋李希声《诗话》曰：“唐人作诗，正以风调高古为主。虽意远语疏，皆为佳作。后人有切近的当、气格凡下者，终使人可憎。”余谓北宋词亦不妨疏远。若梅溪以降，正所谓“切近的当、气格凡下”者也。
【注】
李錞，字希声，北宋诗人。
“唐人”语见魏庆之《诗人玉屑》卷十引。
三四、《草堂诗余》有佳词
自竹垞痛贬《草堂诗余》而推《绝妙好词》，后人群附和之。不知《草堂》虽有亵诨之作，然佳词恒得十之六七。《绝妙好词》则除张、范、辛、刘诸家外，十之**，皆极无聊赖之词。古人云：小好小惭，大好大惭，洵非虚语。
【注】洵：诚然，确实。
《绝妙好词》为词总集，由南宋词人周密编。
朱彝尊《书（绝妙好词）后》：“词人之作，自《草堂诗余》盛行，屏去《激楚》《阳阿》，而《巴人》之唱齐进矣。周公谨《绝妙好词》选本虽未尽醇，然中多俊语，方诸《草堂》所录，雅俗殊分。”
张、范、辛、刘指张孝祥、范成大、辛弃疾、刘过。
韩愈《与冯宿论文书》：“时时应事作俗下文字，下笔令人惭。及示人，则以为好。小惭者亦蒙谓之小好，大惭者则必以为大好矣。”
三五、南宋诸家词失之肤浅
梅溪、梦窗、玉田、草窗、西麓诸家，词虽不同，然同失之肤浅。虽时代使然，亦其才分有限也。近人弃周鼎而宝康瓠，实难索解。
【注】周鼎，指周代传国宝器，比喻高贵的人和物。康瓠，已经破裂的空瓦壶，比喻庸才。语见《史记·屈原贾生列传》。
三六、沈昕伯词
余友沈昕伯自巴黎寄余蝶恋花一阕云：“帘外东风随燕到。春色东来，循我来时道。一霎围场生绿草，归迟却怨春来早。 锦绣一城春水绕。庭院笙歌，行乐多年少。著意来开孤客抱，不知名字闲花鸟。”此词当在晏氏父子间，南宋人不能道也。
【注】
沈紘，字昕伯，王国维就读于东文学社时同学。
晏氏父子，指北宋词人晏殊及其子晏几道。
三七、词人观物须用诗人之眼
“君王枉把平陈业，换得雷塘数亩田”，政治家之言也。“长陵亦是闲丘陇，异日谁知与仲多”，诗人之言也。政治家之眼，域于一人一事。诗人之眼，则通古今而观之。词人观物，须用诗人之眼，不可用政治家之眼。故感事、怀古等作，当与寿词同为词家所禁也。
【注】
罗隐，唐代诗人，有诗集《甲乙集》传世，其《炀帝陵》：“入郭登桥出郭船，红楼日日柳年年。君王忍把平陈业，只换雷塘数亩田。”
唐彦谦，唐代诗人，其《仲山》（高祖兄仲山隐居之所）：“千载遗踪寄薜萝，沛中乡里汉山河。长陵亦是闲丘垅，异日谁知与仲多？”
三八、宋人小说多不足信
宋人小说多不足信。如《雪舟脞语》谓：台州知府唐仲友眷官妓严蕊奴。朱晦庵系治之。及晦庵移去，提刑岳霖行部至台，蕊乞自便。岳问曰：“去将安归？”蕊赋《卜算子》词云：“住也如何住”云云。案：此词系仲友戚高宣教作，使蕊歌以侑觞者，见朱子“纠唐仲友奏牍”。则《齐东野语》所纪朱、唐公案，恐亦未可信也。
【注】
此小说系指记述传说、轶闻之类的笔记，非指文学体裁的彼“小说”。
严蕊，字幼芳，南宋歌妓，其《卜算子》：
“不是爱风尘，似被前身误。花落花开自有时，总是东君主。
去也终须去，住也如何住，若得山花插满头，莫问奴归处。”
陶宗仪《说郛》卷五十七引《雪舟脞语》：“唐悦斋仲友字与正，知台州。朱晦庵为浙东提举，数不相得，至于互申。寿皇问宰执二人曲直。对曰：秀才争闲气耳。悦斋眷官妓严蕊奴，晦庵捕送囹圄。提刑岳商卿霖行部疏决，蕊奴乞自便。宪使问去将安归？蕊奴赋《卜算子》，末云：‘住也如何住，去又终须去。若得山花插满头，莫问奴归处。’宪笑而释之。”
朱熹《朱子大全》卷十九“按唐仲友第四状”：“五月十六日筵会，仲友亲戚高宣教撰曲一首，名《卜算子》，后一段云‘去又如何去，住又如何住。待得山花插满头，休问奴归处。’”
周密《齐东野语》书中考证古义颇多，记南宋旧事尤多，其卷十七“朱唐交奏本末”：“朱晦庵按唐仲友事，或言吕伯恭尝与仲友同书会有隙，朱主吕，故抑唐，是不然也。盖唐平时恃才轻晦庵，而陈同父颇为朱所进，与唐每不相下。同父游台，尝狎籍妓，嘱唐为脱籍，许之。偶郡集，唐语妓曰：‘汝果欲从陈官人耶？’妓谢。唐云：‘汝须能忍饥受冻仍可。’妓闻大恚。自是陈至妓家，无复前之奉承矣。陈知为唐所卖，亟往见朱。朱问：‘近日小唐云何？’答曰：‘唐谓公尚不识字，如何作监司？’朱衔之，遂以部内有冤案，乞再巡按。既至台，适唐出迎少稽，朱益以陈言为信。立索郡印，付以次官。乃摭唐罪具奏，而唐亦以奏驰上。时唐乡相王淮当轴。既进呈，上问王。王奏：‘此秀才争闲气耳。’遂两平其事。详见周平园《王季海日记》。而朱门诸贤所作《年谱道统录》，乃以季海右唐而并斥之，非公论也。其说闻之陈伯玉式卿，盖亲得之婺之诸吕云。”
三九、诗词工拙
《沧浪》、《凤兮》二歌，已开《楚辞》体格。然楚词之最工者，推屈原、宋玉，而后此之王褒、刘向之词不与焉。五古之最工者，实推阮嗣宗、左太冲、郭景纯、陶渊明，而前此曹、刘，后此陈子昂、李太白不与焉。词之最工者，实推后主、正中、永叔、少游、美成，而后此南宋诸公不与焉。
【注】
《孟子·离娄上》有《孺子歌》曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”
《论语·微子》：“楚狂接舆歌而过孔子曰‘凤兮！凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而！已而！今之从政者殆而！’”
王褒、刘向，皆为西汉文学家。
阮籍，字嗣宗，三国魏诗人。
左思，字太冲，西晋文学家。
郭璞，字景纯，东晋文学家。
曹、刘，指汉末建安诗人曹植、刘桢。
陈子昂，字伯玉，唐代诗人。
四十、有篇有句之词家
唐五代之词，有句而无篇。南宋名家之词，有篇而无句。有篇有句，唯李后主降宋后之作，及永叔、子瞻、少游、美成、稼轩数人而已。
四一、南宋词家如俗子
唐五代、北宋之词家，倡优也。南宋后之词家，俗子也。二者其失相等。然词人之词，宁失之倡优，不失之俗子。以俗子之可厌，较倡优为甚故也。
四二、六一《蝶恋花》
《蝶恋花》“独倚危楼”一阕，见《六一词》，亦见《乐章集》。余谓：屯田轻薄子，只能道“奶奶兰心蕙性”耳。
【注】
柳永《玉女摇仙佩》：
“飞琼伴侣，偶别珠宫，未返神仙行缀。取次梳妆，寻常言语，有得几多姝丽。拟把名花比。恐旁人笑我，谈何容易。细思算，奇葩艳卉，惟是深红浅白而已。争如这多情，占得人间，千娇百媚。须信画堂绣阁，皓月清风，忍把光阴轻弃。自古及今，佳人才子，少得当年双美。且恁相偎倚。未消得、怜我多才多艺。愿奶奶、兰心蕙性，枕前言下，表余深意。为盟誓，今生断不孤鸳被。”
四三、词不可作儇薄语
读《会真记》者，恶张生之薄倖，而恕其奸非。读《水浒传》者，恕宋江之横暴，而责其深险。此人人之所同也。故艳词可作，唯万不可作儇薄语。龚定庵诗云：“偶赋凌云偶倦飞，偶然闲慕遂初衣。偶逢锦瑟佳人问，便说寻春为汝归。”其人之凉薄无行，跃然纸墨间。余辈读耆卿、伯可词，亦有此感。视永叔、希文小词何如耶？
【注】儇(xuan)薄，轻薄浮滑。
《会真记》，即唐代元稹的传奇《莺莺传》。
龚自珍，字定庵，清代诗人，此引为《己亥杂诗》第三百十五首，见《定庵续集》。
康与之，字伯可，南宋词人。
四四、词人须忠实
词人之忠实，不独对人事宜然。即对一草一木，亦须有忠实之意，否则所谓游词也。
四五、词集的格调
读《花间》、《尊前集》，令人回想徐陵《玉台新咏》。读《草堂诗余》，令人回想韦縠《才调集》。读朱竹垞《词综》，张皋文、董子远《词选》，令人回想沈德潜《三朝诗别裁集》。
【注】
《尊前集》，词集，一卷，辑唐、五代三十六家词二百六十首，编者佚名。
《玉台新咏》，古诗总集，十卷，南朝陈代徐陵编选。
《才调集》，诗总集名，十卷，收唐代各时期诗作，五代后蜀韦縠编。
《词综》，词总集，三十六卷，前二十六卷为朱彝尊编，后十卷为同时人汪森增补，共选录唐、五代、宋、金、元词六百余家，二千二百五十三首。
董毅，字子远，清代词人，系张惠言（字皋文）外孙，继张氏《词选》编成《续词选》。
沈德潜，字确士，号归愚，谥文悫，清代诗人，编选有《唐诗别裁》、《明诗别裁》、《清诗别裁》。
四六、明清人论词之失
明季国初诸老之论词，大似袁简斋之论诗，其失也，纤小而轻薄。竹垞以降之论词者，大似沈归愚，其失也，枯槁而庸陋。
【注】
诸老，指陈子龙、李雯、朱彝尊、汪森、宋征舆等。
袁枚，字子才，号简斋，又号随园老人，清代诗人，有《随园诗话》。
竹垞以降，指张惠言、周济、谭献、冯煦等。
四七、白石之旷在貌
东坡之旷在神，白石之旷在貌。白石如王衍口不言阿堵物，而暗中为营三窟之计，此其所以可鄙也。
【注】
王衍，字夷甫，西晋政治家，以清谈老庄而闻名天下。
阿堵物，阿堵，即“这个”，后代称“钱”。
营三窟，指事先安排避祸求安的藏身之所，典出《战国策·齐策四》“冯谖客孟尝君”。
四八、词尤重内美
“纷吾既有此内美兮，又重之以修能。”文字之事，于此二者，不可缺一。然词乃抒情之作，故尤重内美。无内美而但有修能，则白石耳。
【注】内美，指高尚的人格。修能，指卓越的才能。
“纷吾”句出自屈原《离骚》。
四九、诙谐与严重缺一不可
诗人视一切外物，皆游戏之材料也。然其游戏，则以热心为之，故诙谐与严重二性质，亦不可缺一也。
【注】严重，此处指严肃、庄重。