话说定国正要起行，忽有一将入帐，大呼：“去不得！这是汉高伪游云梦的故智。”定国瞧时，乃是左军都督王之邦。
忙邀他坐下，问道：“我与秦王，谊犹兄弟。今来召我，怎见他别怀奸计？”王之邦道：“孙可望心怀不轨，所以迟迟未发，就怕王爷一个儿。现在皇上在安隆，不过担着个虚名儿，一应政权，都在可望一个儿手里。皇上的宫室何等卑陋！服御何等粗恶！每年的供养，不过八千两银子，六百石米粮。随驾各官的开支，都在里头，这也不必说它。那行营户部报销册上，写着皇帝一员，皇后一口，月支银米若干。王爷，你想想，这是哪一朝的礼数儿？”定国皱眉道：“怎么荒谬到这个样子？我想总不至于如是吧。”王之邦道：“这等荒谬，比这个加起十倍的，正多着呢。戎政司马吉翔、勇卫司庞天寿，恨吴阁老不肯谄附孙贼，交章参劾他。皇上知道吴阁老是忠臣，不去理会他。这两个奸贼，竟会公然具启孙贼，把内外各政，尽行收归两司办理，又叫武选司郎中古其品，画尧舜禅受图，献给孙贼。其晶不肯，马、庞两贼，竟会借事害掉他性命。现在众奸日夜谋逼皇上禅位，孙贼怕你老人家不答应，还未敢造次。”说着，外面递进一封信来，定国拆开一瞧，叹道：“秦王果然是赚我，我与他是弟兄，不便跟他对敌。”遂引着本部，走向广西而去。
早有探马报知可望。可望大怒，亲率人马追赶。赶到半路，撞着清兵，吃了一个大败仗，回转来一忿气，全发泄在朝臣身上。弄得永历君臣，愈益惴惴不已。
一日，永历帝听得行宫门外，马蹄声络绎不绝。派内侍张福禄、全为国出去瞧看，回报秦邸驾前军飞鞭直过，并不下马。永历帝泣道：“孙可望早晚必行篡弑，可怜朕躬，不知命在何时？”二人见说得伤心，不觉也陪着下泪。君臣三个，偷偷儿哭了一会子。张福禄道：“吴阁老很是忠心，可惜手无寸柄。
”永历帝道：“听得西宁王李定国已走广西，军声大振，能够出朕险关，必是此人。意欲降一道密旨，叫他统兵人卫。你们俩，能够办理此事吗？”二人奏道：“随驾各官，忠贞可靠的很是不少。像刑科给事中张镌，中军都督府左都督郑允元，大理寺丞林钟，太仆寺少卿赵赓禹，翰林院检讨蒋乾昌、李开元，吏科给事中徐极，江西道御史周允吉，广西道御史朱议浘，福建道御史胡士瑞，兵部郎中朱东旦，工部郎中蔡縯，内阁中书易上佳，吏部员外郎任斗墟、林青阳等，见秦邸近日行为，都很忿怒，都可与谋。”永历帝道：“你们二人，出去跟吴贞毓悄悄商议着行罢。千万小心，风声一走，咱们的性命就都没有了。”二人应诺。当下背地里，告知吴贞毓，贞毓密邀张镌等到家商议道：“主上阽危如此，正我辈致命之秋。诸君中谁愿允当密使，到广西去走一遭？”青阳慷慨请行。贞毓大喜，就令蒋干昌撰了一道敕，朱东旦书就，福禄持人用过宝，递给青阳藏好。次日早朝，青阳就上了一个乞假归葬的本章，却悄悄驰向广西去了。一去遥遥，杳无消息。永历帝等候得不耐烦，于是再降一道密敕，派翰林院孔目、周官前去催促。怕马吉翔知道，先下一道圣旨，派他梧州去谒祭兴陵。也是明朝气数，这件事偏被马吉翔晓得了，转报可望，吴贞毓等十八个人，尽都遭害。正是：
尽瘁鞠躬今已矣，忠臣千载气犹生。
孙可望既害十八忠臣，又上封章一本，辞意之间，十分要永历帝没奈何，只得优诏褒答。一日，忽报西宁王李定国统兵人护，秦王部将张总兵在田州打了个大败仗。现在秦王派白文选前来劫驾，要把两宫移到贵州去。永历帝吓得魂不附体，太后听到此事，由不得伤心哭泣。永历帝见太后悲伤，也大哭起来，从官无不凄咽，顿时满宫里哭声惊天动地。正乱着，白文选已经进宫，瞧见帝后悲泣，不觉也凄怆下泪。因跪奏道：“皇上勿忧，臣愿誓死护驾。且缓一两天，西宁王一到，就好并力抵御孙贼了。”永历帝亲手扶起文选，道：“卿真社稷躬臣，朕从此全仗卿家了。”文选道：“孙贼悖逆如此，部下都很不直他。刘文秀也早通款西宁了。如果打起仗来，一定是一败涂地。”永历帝才放了心。
过不多几日，果闻金鼓喧天，守城将弁飞奏“西宁王兵到。
”永历帝传旨开城延纳。霎时李定国、刘文秀并骑人城，径进行宫觐见。永历帝喜不自胜，亲书诏敕，封李定国为晋王，刘文秀为蜀王，白文选为巩国公。其余将土，一一都有封赏。定国就请永历帝驾幸云南。于是永历帝才脱去了霸绊，安安稳稳，临幸云南。定国就把可望府第改为行宫，给永历帝居住，把云南省城改名叫滇都。部署才定，惊报传来，说孙可望训练士马，修造营帐，不日称兵犯阙。永历帝大惊，召集心腹文武商议。李定国道：“强敌没有灭掉，滇黔倒先战斗，不是反叫清国享受渔人之利么？依臣愚见，还是议和的好。”白文选道：“王尚礼、王自奇、张虎都是可望心腹人，现在尚礼、自奇各拥着重兵。在辇毂下张虎那厮，尤为诡秘，日伺左右，祸且不测。既要议和，还是皇上亲派张虎到黔中去，免生反复。”永历帝允诺。当下就召张虎到后殿把议和事情，详细说了一遍，亲拔头上金簪赐之道：“和变成功，卿功不朽，必当赐卿公爵，以为酬报，就以此簪为信，见簪如见朕也。”张虎得着这样的知遇，论理应如何感恩图报，谁料他到了黔中，非但不帮忙，还很挑拨了可望一番。这才叫画虎画龙难画骨，知人知面不知心。张虎向可望道：“皇上赐我金簪，命我到此行刺，事情办就，许封臣为二字王。臣受国主厚恩，哪里敢变心。白文选受了国公封号，已经投顺那边了。”可望大怒，逆谋愈急。永历帝见张虎没有消息，又派白文选前来议和，可望拘住了文选，大起兵马，克期犯阙。
这时，可望部下马宝、马进忠、马维兴各将，都不以可望为然，心里头很是不服。群谋反正，计议已定，遂说可望道：“使功不如使过，默观请将，没一个及得上文选。征滇大帅非文选不可！”可望应诺。于是拜白文选为兵马大总统，马宝为先锋，起兵十四万征滇。命冯双礼留守贵州，自己亲督精骑策应。十八日，渡过盘江，滇中闻报大震。永历帝下旨削掉可望秦王封爵，命晋王李定国、蜀王刘文秀与白文选联师进讨。这时，定国、文秀手下兵士，只有数千名，甲仗还不很完备。遥望孙可望大营，整齐严肃，宛如泰山一般，不觉相顾失色。文秀议逃向交址地界去，定国要东渡沅江，经取土司。踌躇了两天，没有决定。忽报白文选率众来归，二人闻报诧愕。马蹄响处，文选已经单骑进营，一见二人，就道：“请两王快快出兵交战，我们暗里头都已约定，稍迟就怕事机要败露。”定国道：
“不诳我们么？”文选立誓道：“要是诳皇上，负国家，一定身死万箭之下。”忽报马宝密使至。定国唤进，那人道：“我们爷叫拜上王爷，请王爷快快决战，再迟一两天，怕就要不得了呢！白爷走后，秦王原想收兵回黔中去。我们爷怕大事泄漏，就激他道：‘咱们兵马，比他们多至十倍，为了白某一个人就这么着，难道咱们都不是人么？’秦王悦道：‘诸将如是，吾复何忧’，遂令我们爷跟张胜两个带领铁骑七千，从间道走袭云南。我们爷所以差我来报一声信，要是迟一点子，王爷就不免要腹背受敌了。临走时，我们爷再三嘱咐，叫请王爷最好明儿就开仗呢。”定国呆了半晌，搓手道：“真真难死了人，叫我如何处置？”文选道：“事已至此，只有死中求生一法。”
定国道：“开仗保的住必胜么？”文选怒道：“张胜已到云南去了。咱们退兵，他的精骑追上来，不鸟兽散也蹂做肉泥了。一般是个死，死在阵上，比死在路上，石好点子么！而况开起仗来，敌营里头还有内应呢。”定国听说有理，决然道：“我就听你话，一准开仗。”当下传令，明儿五鼓，拔寨齐起，跟孙可望开仗。
一到次朝，营中吹起画角，大小三军整队前进，两军合战。
才交得三五合，大将李本高，马儿蹶倒，早被敌将一刀挥为两段。定国失色，才待退兵，早见本营中一支人马，如风发潮涌一般，向敌阵中冲荡而去，旗上大书“大明白文选”字样。定国驻马远视，见敌军阵脚冲动，后队已乱，于是挥兵大进。这时，可望部下各将开营欢呼，迎接晋王，呼噪之声，震天动地，真是迅雷不及掩耳。吓得可望只带着十多骑从人，落荒而走，逃到贵州。部将冯双礼接着，可望道：“威清是贵州的咽喉，威清有警，贵州就要不保。你带着本部人马，到那里防守。如果追兵到此，你就放三个大炮知照我，我好早早预备。”双礼嘴里答应着，心里算计道：“你这厮众叛亲离，明明恶贯已满，何犯着还帮着你闹呢。”可望逃进贵州城，席还没有坐暖，就听炮声轰然，连着三响。探马飞报迫兵已到威清。可望大惊，挚着妻子，慌忙出城，一切辎重婢仆，都被乱兵掠掉。经过镇远、平溪、沅州，各地守将都闭门不纳。可望狼狈已极，逃到长沙，差人到洪经略军前，上书请降。洪承畴连夜动本奏明世祖，世祖大喜，降旨封孙可望为义王，立召进京询问云贵情形。可望降清之后，不多几时，双目尽都瞎掉。到顺治十七年，因病身死。那义王世爵，直到乾隆年间，被清高宗特旨削除，总算承袭了百年光景，这都是后话。却说可望未降以前，明朝内情，清国不甚知晓。分疆划界，节节设防，派四川总督李国英驻守保宁，经略洪承畴驻守长沙，大将军辰泰、都统阿尔津驻守荆州。又派尚可喜等分驻肇庆、广州各地。遇着明军来攻，方才出战，退出境外，也不穷追。因为川东云贵，地势十分险峻，孙、李、冯、白又都是百战余生，姑把这几省地方，置诸度外。现在可望降了，拎起袋底一倒，明朝的内情，尽都披露。于是那班清朝大忠臣洪承畴、吴三桂忙着献勤儿，先后上章奏请乘机大举。世祖览奏，下旨三路征明，派出几位将帅，一个是贝子洛托拜为宁南靖寇大将军，同了经略洪承畴，从湖南进发；一个是平西王吴三桂拜为平西大将军，同了都统墨尔根李国翰，从汉中四川进发；一个是都督卓布泰拜为征南将军，同了提督线国安，从广西进发。三路军约于贵州会齐。正是宝车骑任委金山，隆施诏册；耿都尉泉拜疏勒，密运韬钤。列阵齐呼，风云变色，前麾所指，神鬼效灵。军声如雷动，兵甲似天来。驱阱机深终絷逸围之兽，焚冈焰烈莫逃游釜之鱼。不到半年工夫，四川贵州各地，早都隶人清国版图。永历帝同着二三臣子，跼天蹖地，东窜西奔，苦得要不的。清世祖偏又不肯放松，特下上谕，拜豫亲王的儿子信郡王铎尼为安远大将军，总统三路人马，一面密谕诸帅克取贵州，如云南机有可乘，即乘势进取。兵马疲弱，则候铎尼进止。诸帅接到此旨，办事愈益奋勉。等到铎尼兵入黔境，吴三桂已从遵义飞驰六百里，扎营平越府、杨老堡地方。铎尼行文各帅。合兵人滇，一面叫贝子洽托，同了经略洪承畴，留守贵阳，办理粮台事宜，千军万马，风一般卷将来，李定国、白文选等，空焚世杰存赵之香，徒伏子房报韩之剑，天命已去，人谋胡臧，辉戈终难返日，衔石胡可填波。清兵一到，永历君臣就此遁向缅甸而去。黎侯寓卫，竟赋式微楚昭人随，终难复国。
明朝失势，清朝得意。捷报到北京，世祖就下圣旨，以云贵州广湖五省荡平，宣示中外，召铎尼、洪承畴等班师回命，命吴三桂留镇云南。俗语说的好，祸兮福所倚，福兮祸之媒。清世祖荡平云贵，正欲饮至策勋，南中警报雪片也似飞来。大明延平王郑成功，兵部左侍郎张煌言，联师北上，江阴、镇江、瓜州、仪征、江浦、芜湖、漂阳、池州、和州、宁国、太平、徽州、无为、当涂、敏昌、宣城、南陵、旌德、泾县、贵池、铜陵等四府三州二十二县，尽都失守，现在江宁被围，危在旦夕。世祖大惊，忙着聚集文武商议退敌之策。原来郑成功驻师金厦，时时有恢复中原、再造邦家的雄志。
一日聚集诸将，商议进取。吏官潘庚钟道：“漳、泉沿边，民苦争战，并且偈于一隅，也难号召天下。藩主欲伸大义，莫如督率战舰，从瓜镇径取江南。金陵一破，闽、粤、黔、蜀的豪杰，自会闻风响应，中兴事业，就有指望了。”成功还没有答话，就有人反驳道：“我们空国远征两岛，岂不危险？”众视之乃是藩标中军甘辉。庚钟道：“甘将军，你的眼光儿未免太近点子，清朝所以不攻两岛，就怕滇、黔的牵制。如果滇黔削平，全力来扑，区区两岛，岂能独全？现在统率貔貅，人据长江，截其粮道。他们自救不暇，哪里还有工夫攻两岛？”工官冯澄世，参军陈永华，都称潘庚钟的计划很是。甘辉坚称不可。成功慨然道：“我也久有此心。汉贼势不两立，清朝哪里肯忘记我？我当请旨黔中，会师北上。”于是遣杨廷世、刘九皋人黔请命；一面日夜操练兵马。从征甲士，检定十七万，五万习水战，五万习骑射，五万习步击。还选一万轻骠善战的往来策应。还选军中有力能举重五百斛的，披了铁铠，画着朱碧彪文，只留出两个眼珠子，都给与砍马大刀，站在阵前，专砍敌军马足，名叫铁人军，望去宛如神兵一般，就派左虎卫陈魁统辖铁人军。金厦两岛，只派前军提督黄廷，跟兵官洪旭、户官郑泰两个留守。不上一个月，水陆马步操练都已纯熟，于是择日祭旗出发。甘辉坚请等候滇中命令。成功道：“会师也无非牵制他们兵势的计划，现在兵马云集，日费万金，难道倒好迁延观望，自老其师不成？”忽报张煌言到，成功接进。煌言道：“听到王爷兴师恢复，特来相助。”成功大喜，当下就命中军提督甘辉为前部先锋，马信、万礼为第二队，亲统大众为合后，请张煌言为监军，祭旗鸣炮，扬帆北上。偏偏老天不做美，行到羊山，遭着飓风，雷鸣水吼，浪涌如山，撞沉了十多号巨船。于是只好到舟山暂时停泊，修理帆楫。忽接警报，清兵三路入滇，成功道：“势迫如此，何能再缓？”立令扬帆北进。所到之处，势如破竹。不过一月开来，长江一带，尽都竖立朱明旗号，听受成功命令。
封疆清吏聊衔上章告急。世祖忙着召集文武会议，议了半天，也并没有什么高妙的法子。世祖急极，下旨御驾亲征。次日临幸南苑，校阅六师。传旨满汉各王，尽都随驾。这日天气清朗，世祖驾到时，皇族各王公、满汉各大臣、马步各将弁，都已齐集。从早至晚，整整操阅了一整天。鼓角喧天，旌旗蔽日，八旗劲旅，驰骤往来，不异活虎生龙。世祖十分嘉许。操毕回宫，内监递进江南捷报，才知崇明总兵梁化凤，已用奇计把郑成功击走，镇江、瓜州尽都克复，并擒斩敌将甘辉、潘庚钟等十多名。现在成功已经退回海岛去了。世祖喜极，亲书上谕，拔升梁化凤为江南提督，并饬图形进览。清朝入关到今，经过一十七个春秋，智取豪夺，得寸进尺，一半是人力，一半是天助，大难删夷，山河总算一统。几位善拍马屁的开国大忠臣，便商量着上尊号，进贺表，干那粉饰承平的勾当。内中要算洪承畴、金之俊最为起劲。这日，是顺治十八年正月初六日，之俊拟了一篇贺表稿子，自己看过，十分得意，遂袖着到洪承畴家里来就政。一见面就道：“亨翁，我有一篇文字，你瞧瞧可用不可用？”承畴先不观看，用袍袖把昏花老眼揩了两下，然后逐字逐句仔细瞧了一过，笑道：“好极了！落笔大方，颂扬得体。”之俊道：“别是过奖么？”承畴道：“我倒是实话呢。本朝的大手笔，第一自然要推着范文肃公，太祖太宗的庙号，列圣的年号，本朝的国书，盛京宫阙的名儿，以及各王公封号，哪一项不是他老人家一手撰出来的。自从他老人家去了世，我接着办，终觉不甚妥贴。要找个帮手，一竟没有找到，却不道今天倒找着了。”之俊问是谁。承畴笑道：“还有谁，就是你。将来少不得还要借重呢。”之俊才待回话，听得一阵脚步响，两个家人匆匆奔人，报说皇上晏了驾，各位王爷、公爷、贝勒爷、贝子爷都入内哭临去了。承畴、之俊都吓一跳。正是：
龙骧虎跃，方矜射虎之能；
地拆天崩，倏召普天之痛。
下文三藩称变，二将争功，康熙皇南巡访父，年羹尧北上观光，立皇嗣移花接木，谋大统煮豆燃箕，烛影斧声，案疑千古，神踪鬼迹，秘绝人寰。求香妃兴师征回纥，访生父御驾幸江南；千叟宴帝室庆升平，八卦教草莽兴革命。这些节目，具待下集书中，再行披露。诸君恕罪，小子告别，《清史演义》初集完。