果然不出我所料，皇帝答应了。议事完毕后，皇帝草拟圣旨，我随礼部尚书和兵部尚书走出御书房，丝毫不耽误时间。
我们准备同去内务府，才走没多久，我那奸臣爹叫住我，让兵部尚书和礼部尚书先行一步。待他们走远后，我那奸臣爹才说：“得亏你是个女儿，不然哪有这样的好日子？爹为你呕心沥血做了那么多事情，都是为你铺路，你真是走了狗屎运，能有这么好的运气！半夜三更，你是不是要笑醒？”
感谢我那奸臣爹？我不把他揍成猪头就不错了！还用什么呕心沥血的铺路这种词汇，分明是我那奸臣爹联合皇帝坑我骗我意图拐卖我！
我恨的牙痒痒，碍于此处距离御书房不远，四处都有侍卫和宦官们行走，我没法动手，我带着怒气低声道：“颜相，咱们最好井水不犯河水，以后咱家的事情，你不要插手才是。”
我那奸臣爹仰天大笑，捋着胡须说：“好好好，三宝公公翅膀硬了。”
我甚是无语，我那奸臣爹跟我装糊涂，我低声说：“爹，我和皇上三天前险些被人谋害，你若是再这么没心没肺的笑，难保有一天你再也见不到我了。”
我那奸臣爹瞬间变了脸色，焦急地问：“你怎么不多加小心？你可是伺候皇上的人，万事要小心。”
我简短地把那晚发生的事情叙述了一下，又把我这三天卓有成效的抗击成果分享给我那奸臣爹听，我那奸臣爹才面露平静的神色，道：“皇宫之中，你万事小心。这几天，你定是要忙于分发赏赐之事，定不能因为那些杂事分心，我猜测幕后黑手说不定会趁着这段时间再次作案，你切记要小心为上。”
我那奸臣爹不提醒，我也知道。我早已和皇帝约定好，只要我走开，他不喝任何人上的茶水，也不吃任何人送的东西，我没有重要事情也不轻易离开皇帝身边。英国公乔怀朝率领三军班师回朝，这是早就知道的事情，但派我代表皇帝分发赏赐给将士们，这是临时委派的任务，我不能因为分发赏赐而忘记自己的主要任务，一定要照顾好皇帝。
我跟我那奸臣爹同行说了几句话后，便分开各自行事。我去内务府的时候，礼部尚书和兵部尚书正跟内务府大总管一起站在内务府门口，看着内务府的人协同兵部的人一同赶肥猪，一时间猪叫声此起彼伏，甚是热闹。除了猪，还有牛和羊，全都是活的，羊最好赶，黄牛还算听话，只有猪没有圈绳，赶猪的宦官们叫苦不迭。
本来礼部尚书提议送一千坛好酒赏给将士们喝，但被皇帝拒绝了。理由是军中不能饮酒，若是赏赐下那么多酒，将士们一个个喝的伶仃大醉，许多人会酒后闹事。本来一桩挺好的赏赐，以闹剧收场，得不偿失。
活的猪、牛、羊赶去军营后，伙夫们再杀猪宰羊，到上桌，顶多一两个时辰，将士们吃个新鲜，也是好的。猪、牛、羊赶好后，内务府的人搬出成筐成筐的水蜜桃，不一会儿便堆得跟小山似的。此外，各种蔬菜也不少，将士们可以敞开肚皮吃一顿好的。
除了吃的，还有赏银，普通士兵每人得二两银子，其他有官阶的武官们赏银论功行赏。内务府的人忙着交割银两，我也帮忙数数，累得腰疼。
好不容易等所有的赏赐都准备好了，便匆匆赶到御书房，预备伺候皇帝用早膳，孰知御书房里有一个意想不到的人在场。
英国公乔怀朝。
御书房的门大开着，英国公乔怀朝跪在地上，身上背着荆条，一副负荆请罪的架势。直觉告诉我，我来得不是时候。可我一只脚已经踏进御书房的门槛，皇帝看见我，我总不能心虚的溜走，只好行礼道：“皇上，奴才去御膳房看看早膳准备好了没有。”
“三宝，朕渴了。”
皇帝口渴了，我必须进御书房替皇帝斟茶，还要确保皇帝喝进肚子里的茶水无毒无害。我低下头，走进御书
房，拿起茶具检验，皇帝并不看我，皇帝说：“乔爱卿，你继续说。”
英国公乔怀朝不自在的咳嗽了一声，我估摸着他是嫌弃我在场，但我目不斜视，只当英国公乔怀朝不存在，安心的检查茶具、茶杯、茶水是否无毒。
乔怀朝道：“皇上，老臣吃了败仗，特来负荆请罪。”
皇帝说：“乔爱卿，胜败乃兵家常事，朕不怪罪于你。”
“可因老臣一时疏忽，导致粮草尽数被敌军烧毁，损失惨重。皇上，治军讲究赏罚分明，老臣吃了败仗，请皇上责罚。”
乔怀朝这是故意给皇帝出难题。
乔怀朝带着将士们打了败仗，不仅粮草尽数被烧毁，还损兵折将，朝廷发了一大笔抚恤金。可乔怀朝又奋起拼搏，把蒙古人赶出去了，也是事实。乔怀朝刚率领三军抵达京城，要是皇帝处置乔怀朝，三军将士必然寒心不已。一支军队最重要的是军心，一旦与军心背道而驰，国家很难长治久安。
正如乔怀朝所说，治军要赏罚分明，打仗打输了，自然要罚。可打赢了，必然要重赏。乔怀朝先是打了败仗，后又扳回一成，也算是功过相抵。
皇帝说：“乔爱卿，你此言差矣。你先输后赢，朕不与你计较。三宝，你去扶乔爱卿起身。”
乔怀朝这个老狐狸，我怀疑他是故意演这么一出戏，试探一下皇帝的心思。若是皇帝对乔怀朝打败仗很介意，皇帝一定会责罚他。可皇帝说了功过相抵，不予追究，乔怀朝便知道皇帝还是倚重他的。
我上前去扶乔怀朝，谁料他使了很大的力气，我根本拉不动他，我便轻声提醒道：“国公爷，皇上命咱家扶你起来，跪久了难免膝盖麻木，你稍微使一点力气便可以起身。”
“皇上，老臣自去领二十军棍。”
说完，乔怀朝也不待皇帝说话，便磕了三个响头，起身走了，倒是把我晾在一旁，甚是尴尬。
乔怀朝安得什么心？
- 上一章：126 赏与罚（一）
- 下一章：128赏与罚（三）