于英终于隐约地听见了湘江的波浪之声，嗅到了潮湿的江风中夹杂着的血腥。枪炮声在她的耳边已经不存在了，此时，她只有一个意念，那就是渡过湘江，找到她的心上人王铁，见到王铁，她一定要在他的怀里大哭一场。她摇摇晃晃地走着，肩上的担子山一样的沉重。越往前走，路上越是凌乱不堪，被扔掉的辎重随处可见，飞机轰炸过后留下的弹坑，仍在散着焦糊气味。弹坑旁，被炸死的红军战士和民工无遮无拦地躺在那里，他们一律大睁着惊愕的眼睛望着前方。有一个受伤的战士，鲜血从胸前汩汩地流着，他仍向前爬着，血水洒了一路，最后终因失血过多，一头栽在路旁。他张着嘴，似乎想说话，但没人知道他要说什么。
昨天晚上那一场空袭来得突然而又猛烈。那是太阳西落时分，辎重队伍正在向前走着，一个骑马的战士迎面跑来，边跑边发布着命令：前面就是湘江了，火速前进。
队伍加快了前进的脚步，杂乱而又匆忙，他们从激烈的枪炮声中判断出前面正在进行一场激战。部队是为了掩护他们在战斗，火速过江，追赶上队伍，一切便都安全了。他们急步往前走着，山路崎岖而又漫长，似总也走不到尽头。
就在这时，敌人的飞机出现了，一共16架，前面8架，后面8架。这群飞机从西天里飞过来，准确无误地飞到了这支艰难前行队伍的上空。
一路上，敌人的飞机曾多次轰炸过他们，使他们学会了怎样躲开敌人的飞机。于英很快地把担子放在一棵树下，她想躲到一块石头后面去，不想后面的一个人抱住了她的腰，她还没有反应过来，那人便生拉硬扯地把她拖到了山坡。
这时敌人的飞机扫过来一排子弹，子弹在他们周围的空地上“扑扑”作响。有两颗子弹打在一块石头上，顿时火光四溅，有一棵小树应声而断。
第1批飞机过后，后面那几架飞机飞得很低，他们几乎可以看清坐在飞机里的敌人，敌人在天空中狞笑着，然后就下蛋似地落下一片黑乎乎的炸弹。炸弹爆炸的气浪顿时弥漫了整个山谷。一些没有来得及隐蔽的辎重，被炸得七零八落。
有几个红军战士，躲在石头后面，徒劳地向敌机打着枪。
敌机不慌不忙地兜了一个圈子，又调回头来，向他们第二次射击和轰炸。
于英被那人一直拖到一个山洞里，山洞很小，刚够两个人坐卧。于英一钻进山洞，便AE*喘着，那人也气喘着。于英想说一声谢谢之类的话，不想一抬头，认出了眼前这个人。几天前她和这个人打过交道，不想在这里遇上了他。于英有些害怕，她知道，他把她领到这里来决没有安什么好心。她想喊叫，那个人似乎看出了她的心思，淫邪地冲她笑笑说：叫也没用，这时候谁还有心管你。
于英这才意识到，此时躲在这里比在飞机底下行走还要令人可怕。整个山谷里一片大乱，枪声、爆炸声响成一片，人们乱糟糟地奔跑着，躲闪着炸弹。
那个人就说：再往前走，只能是送死了，咱们趁还没有到湘江，赶快逃命吧。
于英没有说话，她也不想说话。她开始后悔几天前的大意。那是一个有月光的晚上，辎重部队宿在一个叫老君唐的小村里。村里的人们不明誥e相都逃走了，剩下了一个空荡荡的小村。村前有一片池塘，池塘里的水很清凉。队伍吃过晚饭便借宿在这里。那天晚上于英的心情很好，她独自一人来到池塘边的一片草丛里小解。然后她就看见了那清亮的塘水，她觉得这时候应该洗一洗自己了，离开家快两个月了，她从没认真地洗过自己。于英看了看四周无人，便解开了缠头的布，把头扎进了水里。水虽说有些凉，可她仍觉得是那么舒畅。洗完头，她又洗了洗脸。她想等一会儿，等头发稍干一些好再用布帕把头发缠起。她已经在一个牛棚里给自己占了一个位置，今夜要美美地睡上一觉。队伍越往前走，她的心情越好，她知道，离王铁越来越近了，这么走下去，总有一天她会追上大部队的，追上大部队不愁找不到王铁。一想起王铁她心里便涌动着说不尽的渴念和冲动，脸颊也忍不住一阵阵发烧。她突然出现在王铁面前，扯去头上的布帕，王铁会怎样的惊奇呢。她一想起这些，心里便充满了愉悦和甜蜜。
月光皎好地映照着池塘中她的影子，本来她可以缠上长发，回到牛棚里她占好的位置美美地睡上一觉了，她一看到水中的自己，便有些不忍心了，她在水中看到了昔日的于英，眼睛大大的，亮亮的，虽说现在和以前比黑了瘦了，但仍不失一个俊俏姑娘的妩媚。她正出神地看着自己，突然她被一个人吓了一跳。那人蹲在她身后不知有多久了，终于忍不住说了句：咦，原来你是个女人呐。
这一声非同小可，一路上于英怕的就是别人看破她的装扮，那会给她带来许多的不便。她忙用布帕缠上头，想离开这里。那人却一把攥住了她的手道：你为什么要装男的呢？
于英见眼前这个男人足有40多岁了，一嘴的黄牙，便说：
大叔，求求你，别告诉别人俺是个女人。
那男人笑一笑道：怎么会，俺要是说你是女人，那还不乱了套。
于英感激地冲那男人笑了笑，想走开。不料那男人更死地攥住了她的手。于英有些害怕，叫了声：大叔，求求你，放开俺。俺是不得已才女扮男装的，俺是想找俺丈夫。
那男人又凑近一些，认真地看了眼于英，惊叫道：咦，俺认出来了，你就是妇女干部于英，还是扩红模范哩。
于英想，既然这样，还不如干脆亮明自己身份的好，便说：俺是于英，你放开手。
男人又笑了笑：在于都许多人都知道你，你为了扩红，还让男人摸过你的奶子，让俺也摸摸。
说着男人的手就朝她伸过来。于英恼怒地抬起另一只手打了他一个耳光。男人一愣松开了攥着她的手。于英趁机跑掉了。
第2天，队伍出发时，她又看见了那个男人，那个男人也挑着一个担子，随在她的后面。男人不时地和她搭讪着，说自己家还有一个60多岁的老娘，他本来不想出来给红军当脚夫，可全村的男人几乎都来了，他就不好不来了，走了几天他就后悔了，想逃跑，可跑了两次都没找到回家的路，他怕一个人饿死，就又回来了。他说他刚开始差不多走在队伍的最前面，现在差不多走在最后面了。
于英一言不发地听着他说话。后来他又说，他早就认识于英了，于英去过他们村，在那里还动员两个青年参军了，有一个叫刘二娃的。说刘二娃伸手摸于英奶子的时候，他都看见了，那时，他恨不能也想报名参军，也摸一下她的奶子。后来他还是没有报名。
于英听着这个男人的话，气得一时不知说什么好。每天晚上休息的时候，这个男人都不离她左右，趁机摸她，絮絮叨叨地说话。于英感到恶心和恐惧。她吓得一晚上一晚上不敢睡觉，有时一晚上要躲好几个地方。但他总是能找到她。一天的疲劳使于英躺在地上，很快地睡去，他就趁机摸她，捏她。于英恨不能杀了这个男人。有一天，他对她说：这样走下去，咱们早晚也是个死，只要你跟了俺，咱们就一起逃出去，回不了家也不要紧，找一个有人的地方，咱们过日子。
于英自然没有理这个男人。于英时时刻刻提防着他。于英想，等追上队伍就好了。