话说黛玉与五儿一干人同搬到竹林庵后，随即打发王元进京，到荣府中送信。王元在路晓行夜宿，不止一日，到了都中，直投荣府。只见大门上静悄悄的，王元深知规矩，未敢擅入。
等了一回，林之孝出来见了，彼此拉手问好，因问他为甚北来？王元就将黛玉还魂一节说了一遍。林之孝甚为诧异，便道：“老爷现在衙门里去了，就来的。来时一同去回。”不多一刻，见抬了一乘绿呢轿子来，后面跟着骑马的数人，到了二门，下了轿进去。随有几位司官也跟着下了车。进去画稿。林之孝等公事完了，方同王元上去请安。
贾政一面看信，一面道：“奇”，又问了王元一回，道：“你且住着，我商量起来定局。”即到上房，王夫人已得了信，道：“这作何办法？”贾政道：“老太太嫡派只这外孙女，既然重生，断无任他住尼庵的理，必须接来。但所遗衣饰，太太可捡出来，派定女人同去；外边我自与琏儿商量定了，就差人同王元去。”说着，仍到书房去了。
那时，李纨、宝钗、平儿等都在上房议论纷纷。平儿道：“林姑娘与紫鹃最好，衣饰等物只他明白，打发人去，他是必要去的；但四姑娘处又没人，怎好？”恰好惜春同紫鹃也进来了，大家又说了一回。惜春道：“紫鹃本林姑娘的人，我没有占他的理，其余诸人又未必情愿。”宝钗道：“我想入画是你旧人，本无甚不是，不如且叫他来做伴再商。”王夫人道：“很是，但要再派一成房家人，路上方便。”平儿道：“李贵的媳妇雪雁，也是林姑娘旧人，叫他去便了。倒是林姑娘的衣饰，已当十之七八，此刻赎起来不菲呢！”王夫人道：“只好拣要紧的赎了些去。”随命紫鹃跟了薛、李二人，清厘当票；平儿去告诉贾琏，打算银两。
过了两日，李贵夫妇同紫鹃、王元四人叩辞起行。贾政因恐黛玉来时盘费不敷，适甄国公新调了两江总督，遂写信托他照应。李贵等一路无话，到了清江，忽听得荷花荡口子开了五百丈，下湖一片汪洋。这一惊非同小可，急忙换船赶来，到庵前一看，安然无恙，方才放心。
却说黛玉在着庵内，因妙公所留第一缄，已经届期，拆开看时，乃一首七绝云：
明珠一粒宝中涵，月黑月涛仔细探。
侍女牵萝太寒乞，从兹豪贵冠江南。
下细字注明“六月朔日，将珠悬挂门首，勿误！”黛玉因命柳家将所留明珠取出：大如鸡卵的六十粒；大如桂元的三千余粒；次如蚕豆、白豆者不计其数，共有十万八千粒，分别收起。
恰好五儿的姨妈杨家的来说，他男人杨朴洋行里有几个碧眼洋人，因望气知庵里有宝，特来求看。黛玉知有些来历，就将异样顶大的付看。他大惊叹绝道：“宝应湖中本有五宝，今庵主已得其三，无可希冀。只内如葫芦上半截的这珠，乃我国龙华塔镇塔念珠的佛头，后来被毒龙攫去，遍寻不得，今亦在此，如肯卖时，情愿重价。”柳嫂子进去回明，黛玉想留之无益，便叫他将这里宝珠一一指出；那珠就送与他，不必论价。
那人大喜，便道：“那绛珠乃护身却病之宝；那黄色的是蛇珠，能定风辟火；那黑色的是蛛珠，能破雾辟兵。”其余怎样的是夜光，怎样的招凉，怎样的是珠母，一一说个明白；又道极细碎的叫珠尘，若烧令存性叫元霜丸，可染须发并令速长。
因道：“我本想在此做些事业，故开此洋行，并在甘泉山石仓囤米十万石，以俟时来。今物既有主，又承送我佛头珠，我立刻要回本国，另图事业。愿仿扶余王遇张一妹故事，将洋货店本廿万及米十万石送与庵主，以结后缘。”黛玉初不肯受，当不得那人晚上将锁匙、帐簿分别封固送来，自己已飘然去了。
黛玉只得命柳嫂子及芳官前去，和杨朴逐一点收暂管。
那知到了五月三十，风雨大作。黛玉想着缄中话，傍晚将所藏蛇蛛珠挂在大门。到了三更时分，只听得风涛声、呼号声不绝，不敢开看。直至初一下午，水也渐落，天也晴了。杨老敲门来说：“昨夜，外面人家已冲去无存，只有庵后几家仗庵挡住，得以无恙。”大家诧异。
隔了数日，忽有人叩门，芳官只道是王元回来了，开门看时，却是本图保正。因本县要下乡勘灾，来借公馆。芳官不依，保正道：“明日同了公差，硬来铺设，看你依不依？”芳官回了黛玉，正没理会。
次日清晨，打门乱响。芳官道：“又来了。”及出问时，恰是紫鹃一干人，忙开了进来，彼此问好。芳官道：“姑娘没起来呢。”正说道，五儿出来道：“姑娘请紫姊姊进去，雪姊姊早有别的主子，不必进去。”雪雁红了脸道：“这怎么说？”
紫鹃道：“姑娘的脾气你还不知？我先进去，自然替你再回。”
随同五儿进去，见了要行礼，黛玉不肯，拉手哭了一会，便道：“我同你是再世姊妹，此后别叫姑娘。”紫鹃只得答应，又替雪雁回了。黛玉沉吟半日，道：“既如此，外面见罢。”
黛玉出来，雪雁忙赶上来，黛玉道：“雪姑娘是客，快请客位里坐。”雪雁听了，忙跪下道：“奴才与紫鹃一样是姑娘旧人，姑娘还要一视同仁，何苦糟蹋奴才？”黛玉道：“紫鹃那里比得上你，你--我未死已爬上别的高枝去了。”雪雁知话中有眼，忙碰头道：“奴才知罪了。这都是凤二奶奶诡计，姑娘可怜奴才上了当罢了！”说了又碰头。黛玉叹了口气道：“且起来，里面说话。”
五儿又替王元等回了，他们三人就在院子里行礼请安。黛玉道：“来得好！地方正在此放肆，为借公馆要拉芳官到官呢！”
李贵道：“本来老爷有书给制台甄大人，托他照应。甄大人现在查灾在扬州，明日带了书去告诉，看他还敢放肆么？”黛玉道：“也好，你们就去办，省得费唇费舌。”随同紫鹃等进去说话去了。王元便让李贵去吃饭，饭后即向甄大人处投书。
次早王元到庵，只见保正同了几个公差，在殿上吵着。王元上前相见道：“这是林府的家庵，休得混闹！”保正道：“什么家庵不家庵，你来管，就锁你去！”那几个做歹做好，正要讹钱，忽见门前又来一船，走上一个来，道：“王老二，怎么样？”王元道：“他们要拿我呢！”后面一军官，拿起马鞭向保正就打。保正正待发作，又一个喊道：“还不给二太爷们请罪！这是大人亲戚，昨晚去投了书。大人大怒，连本官几乎要参，求了个难，才差这位副爷来看。你还不懂事？”众公人看时，却是本县兵房。大家慌了，方向李、王哀求。王元道：“谁叫你太狠？这回儿知道了！随进内，回了黛玉。黛玉道：“得饶人处且饶人。”众方散去。李贵又回：“昨制台门上说，奉旨来勘灾的就是我们大人，约月里可到。”黛玉命李贵歇息数日，即赶上去。随后将不再来京缘由，写成一禀，令往探投。
李贵行至山东境上遇着贾政，投了书。贾政命先回庵，俟到扬后再亲自去看。黛玉得信，日在庵中等候。不一日，报贾政到庵，黛玉连忙接进。行礼毕，在中堂坐下，便亲送了茶，方才侍坐。贾政道：“王元来说，姑娘回过来了，我同你舅母喜欢得了不得，就来接你。怎么说不来？就外道了。”黛玉站起来道：“甥女小时在府里，蒙老太太同老爷、太太待如亲生，感激不荆后来不善调摄，以致夭折；又蒙殡殓送回，实在无恩可报。但回生过来，世缘已淡，且思前事都如梦中，决计在庵焚修，不再受红尘懊恼了。”
贾政见黛玉道装，心里很不舒服，道：“姑太太只留你一脉，九泉之下也望你如中郎王粲故事。这样如何使得？我连日公事烦心，稍闲总要接你去的。”黛玉不好驳回，便说开去道：“舅舅，甚事烦心？”贾政道：“现在饥民百万，天天吵赈，无如扬州仓谷早亏空完了，向绅商写捐，又缓不济事；且外江米商船只不到，真正没法！”说罢，搓手。黛玉道：“如此甥女还有几石米，舅舅且用着如何？”贾政笑道：“姑娘究竟不知世务，现在煮赈共有十厂，每厂一日要四五十石。你就有几石，中什么用？”黛玉道：“甥女所得约有十万石，舅舅且用着，再招商便了。”贾政听罢，立起道：“这话真么？”黛玉道：“甥女焉敢说谎？”贾政大喜道：“既如此，这就叫林之孝传谕办理。”自己也在庵中吃了饭，回公馆遂命文武官员分厂赈济。后事如何，下回分解。