路山有煤海，特别是以永川为中心方圆几千平方公里的地下，更是以埋藏的煤炭易开采、大卡高、硫分低、杂质少而在世界上驰名。由于路山的闭塞，多年来这些宝贝深藏大山里不被外面知晓。上个世纪八十年代初，一位新华社记者在农村采访生产责任制时无意发现，这里的农村家家户户的各个角落几乎都被煤炭包围着。于是，他写了一则消息，标题就是“路山有煤海”，通过新华社的电波向全世界传播了这个信息。
不久后，关于煤海的报道引来了一位中国文坛上重量级的作家，他在一篇《煤海一日》的散文里深情地写到：来到路山，走进永川，我就宛如徜徉在煤的海洋里，融入火热的世界中。每天一起床，先是走出黑亮的煤块铺砌的院落，进了用煤块垒砌的厕所。然后蹲在女主人旁看着她用黑黝黝的煤炭，燃起通红的炉火，腾起散发着馒头清香的雾气。雾气的弥漫里，我仿佛看到远古洪荒时代人们在欢快地舞蹈。吃过早餐，爬了几座连绵不断的大山，一点儿也不觉得劳累，正在惊诧之时摔了一跤，却一脚把下面的煤块踹了出来，此时我才明白是脚下的煤炭给我注入了动力。下了山就到了沟里，许多积蓄巨大能量的煤炭终于忍耐不住，冒着浓浓的黑烟，像火山爆发般自己燃烧起来。出了沟就是河滩，又是别开洞天的景致，哗啦啦的河水竟然是流淌在煤炭铸就的河床上。回到老乡家里，却见几个刚放学的孩子挥舞着拍子，在黑色的世界里一个小小的白色乒乓球在活泼地跳跃，仔细去看不得不彻底被折服了，原来连乒乓球案也是用两大块规则的煤块搭起来的，乒乓球拍更不用说，那都是孩子们自己随便挖块煤打磨的，足见其煤质坚硬。夜晚，我躺在用煤块垒起的石床上，望着漫天的星斗浮想联翩。经过亿万年的孕育，路山地下积蓄的巨大能量，像热情的路山人民一样等待着喷射爆发。想着想着，我感到浑身燥热。是啊，这火辣辣的情怀就是路山美好的明天啊！
像散文里写的那样，多年来到处是煤海的路山，的确有许多煤冒着滚滚浓烟径自白白地燃烧起来，而且几乎从不熄灭。郝智在刚上任来的飞机上遇到的美国宇宙油轮公司的职员其实是来考察矿山工程的，他们后来提出合理利用这里自燃的煤炭搞坑口电站的设想，还把报告打到了高层，可能是国家产业政策方面有什么规定，美国人的设想也就不了了之。郝智抓大电厂建设项目，给了潘东方重要启示。大电厂县上没有经济条件和力量，但上座中小电厂却是可行的。永川县成立起一个坑口电站建设领导班子，确定一年时间拿到开工批复的目标。由于这几年国家对环境保护越来越重视，这类烟尘排放高的小电厂在省计委就不可能得到立项。领导小组在省城里驻扎下来，他们按照省政府、计划、财政、环保、电力、经贸、物价等部门设立了对应的工作小组，分发了活动经费，分头开展工作。从红枣、酥梨、南瓜子这些山货，到羊肉、山鸡、野兔和皮夹克、羊绒衫这些路山独有的东西，不知道拉了多少卡车。东西倒是次要的，送的时候受到的礼遇却很重要。在物价局、工业办这些单位，山货送去后他们还算是眼明，对永川的同志也很热情，但到计委、财政厅这些权力部门，人家对这些乡土东西根本不屑一顾。为了保持新鲜，永川县还和省城里的屠宰场有了约定，所有的羊只都从县里活着运来，到屠宰场进行宰杀。该县一位副县长，也是领导小组副组长，亲自扛着刚宰杀的鲜美山羊肉送到省计委副主任家里，按了四楼的门铃后，听到里面有女人的声音传出，问是哪里来的？他如实告诉是永川县来送羊肉的。就听到里面用很快的语速不耐烦地喊叫说，快拿走，我们家没人吃羊肉。见人家连门也不开，副县长感到很是尴尬，只得叫山羊躺在门口，自己说了声羊肉放下了，就匆匆下楼。谁知道还没走出楼梯口，就听到“扑通”一声巨响，那只可怜的山羊从四楼的防火窗子被扔了出来，差点砸在他的头上。气愤的他当即骂着拎起可怜的羊只想扔进垃圾箱，意外地发现这里的垃圾箱早已被整箱的水果、肉食品塞得满满当当。此时他方明白这些东西在人家的眼里早已算是雕虫小技了。
虽然小组成员为了项目忍辱负重，但总还有了结果，他们经过大半年的努力，永川的两台２．５万千瓦的坑口小发电厂，终于获得各个部门的批准。一拿到批文，他们马上动工修建，几个月的工夫就并网发电，开始有了效益。
大华电厂建设项目因为列入了西电东送工程，暂时不可能有什么眉目，而全国性的缺电问题已初现端倪，特别是南方，严重的地区缺电已影响到工农业生产和群众的日常生活，这个问题果然像郝智早先预料的那样，而且还将会持续下去。永川电厂的成功建设，也给了他有益的启示，他想在大华电厂建设之前，如果在能源富集的几个县里先上这样规模的电厂，那对于当地的经济发展肯定会起到巨大的推动作用。
地区为推广永川的办法，成立起电力建设集团公司，成员由九个符合条件的县联合组成，作为松散的机构，实现独立的二级法人和独立财务核算。地区成立了电力建设领导小组，郝智亲自挂帅担任组长，姜和平担任副组长。担任过多年团省委书记的郝智显然有明显的优势，和各个厅局委办的领导都比较熟悉，有他现在后劲十足的地委书记身份，再加上煤转电项目本身已成时下最好的朝阳项目，同时为了得到环保局“环境评估”过关，这些坑口电厂比永川的电厂又增加了另外的功能，都兼为热电厂，在发电的同时将热能提供给县城里居民取暖，永川用了大半年时间才办好的事情，他们仅几个回合下来就基本搞定了。
项目的批复拿了下来，可这几个县都没有永川那样的经济条件，拿到一纸批文也还是一副巧妇难为无米之炊的样子，郝智真为这些没有作为和想法的领导们感到揪心。在集团公司协调会议上，他指导性地提出采取几条腿走路的办法，比如全方位合资，提前预售电和跨行业进行股份合作制，闯出一条新的引资路子来。他建议马上召开全国性的招商会，通过报纸、电视、广播和互联网的媒介平台，把路山地区电厂建设项目和其它的项目介绍出去。
在投资市场看起来活跃、实质赚不到钱的现实中，作为朝阳产业的电厂上马，无疑给低迷的投资市场注入了活力。招商会吸引了众多国内企业参加。上午招商会刚一开幕，来自各方如云的宾客，纷纷提出了投资意向，九个电厂倒显得狼多肉少，不好分配了。郝智指示临时召集大家召开紧急会议，提出一个要求，就是这九个电厂必须全部由路山电力集团公司控股，至于控股的资金，可以以土地、煤炭和未来的发电收入代替。
九个热电厂几乎在同时呼拉拉地动工兴建，一下子拉动了路山地区的固定资产投资规模，而那些没有拿到电厂投资项目的小老板们，也看到路山有许多独具特色的农副产品很有市场。一场电厂招商会，引来了众多的商机。
都说祸不单行，可好事来了也是接二连三挡也挡不住的。就在九个电厂投入兴建的时候，３０７国道部分路段将开始改建高速公路，其中投资１００多亿改造的７０多公里路段在路山境内，这条公路是西部发展战略中国家三横三纵公路主干线的重要组成部分，也是路山地区历史上第一条高速公路。
路山是十年九旱的地区，经常是小旱加上大旱，大旱连着大旱，降雨少而且很集中，容易形成暴雨。这两年路山既没下冰雹，也没下暴雨，老天爷好像很善解人意，该到哪里下就到哪里下，哪里需要就下到哪里，该什么时候下就什么时候下，靠天吃饭的路山地区风调雨顺，粮食自然就有好收成。农民一高兴，农村就稳定。
抓住这样的良好机遇，姜和平也想在农村经济里一显身手，尽管知道经过十一届三中全会的洗礼，农村改革已经深入，现在要想在农村出点政绩很不容易，但毕竟他是农村出身，骨子里对农民有着天然的感情，特别是目前以农业为主的路山，能使农民群众尽快脱贫致富，是令他无比高兴的事情。于是，他在安排好城市建设工作的同时，深入到农村进行了几天的调研，又找来一些论文什么的，理顺了自己的思路，决定还是依托调整产业结构，促进群众脱贫致富。根据调查结果，起先他准备上“一养六色蛋”工程，一养是养羊，发展羊产业，六色蛋即黄色的大扁杏蛋、红色的枣蛋蛋、紫色的葡萄蛋蛋和洋芋蛋、苹果蛋、鸡蛋。后来，林业部门组织人员进行考察论证后，认为前三种蛋蛋种植的地域性很强，特别是大扁杏开花较早，恐怕不好伺候，所以建议在小范围里进行引种试验，暂时不宜大面积推广。姜和平知道发展起来如此麻烦，就把“六色蛋”改为洋芋蛋、苹果蛋、鸡蛋“三蛋蛋”。他觉得这项工程应该叫“两养两蛋”工程，即洋芋蛋、苹果蛋和养羊、养鸡工程，因为只有养鸡才有蛋嘛！但“两养”有生二胎之嫌，和计划生育冲突，就叫了“一养三蛋蛋”。“三蛋蛋”本身没啥高科技含量，但只要有市场，在土地面积广阔的路山地区实施，还真是因地制宜的短平快项目。
姜和平抓的“一养三蛋蛋”工程，除了红蛋蛋苹果外，羊、鸡蛋和洋芋蛋都抓到了点子上。肉食品是国人的主要食品之一，羊肉市场很是看好；在不少人倡导素食的今天，鸡蛋销路也还不错；由于日照时间长、昼夜温差大，路山的洋芋品质独特，市场广阔，远销到了十几个省市，真正成了农民群众脱贫致富的钱蛋蛋。面对大好的农村发展形势，姜和平在无比欣慰中感到非常得意。