陈石星道：“请老伯指点。”
戈古朗道：“养生之道，首在心境平称，大喜大悲皆能令人减寿。其次你要避免和人动武，不可耗损真力。”
陈石星暗自想道：“身似菩提树，心如明镜台。要达到这种勘破色空的境界，常人很难做到。不过要避免喜怒哀乐，或者还可以勉强自我修持。但此去天山，遥遥万里，途中有什么意外之事发生，实属难料。要完全避免动武，恐怕不能。”
戈古朗似乎知道他的心思，继续说道：“要是三招两式便可打发的庸手，影响还不太大。最怕是和自己本领相当的敌手争胜，一耗真力，元气定伤。因此除非万不得已，你宁可忍受别人侮辱。”
陈石星道：“谨领明教，晚辈勉力而为。”
戈古朗道：“要是你做得到这两点，或许可以多活十天半月。要是做不到的话，那就随时会有死亡的危险。你是不是非上天山不可？”
陈石星道：“我受了先师遗命，但愿在未死之前，能为先师达成心愿。”
戈古朗道：“你执意如此，我也不便劝阻你。你可继续用大周天吐纳之法，暂时克制毒质。你的办法已经胜于用我的药物，恕我是帮不了你的什么忙了。”
陈石星道：“但我放心不下的是我的妹子，她要与我同生共死……”
戈古朗道：“你想我怎样帮忙？”
陈石星道：“你可否设法将她留住？”
戈古朗道：“我已经与她说过了，她发誓与你永不分离。”
陈石星道：“我的意思是你可否用一种药物，例如迷药之类，令她消失气力，而又对她身体没有妨害的，这样她就不能和我同行了。以一年为期，明年你再给她解药。在这期限之内，我已经死在路上，但她得不到我确实已经死亡的消息，只有去寻找我，就不会自尽了。”
戈古朗摇了摇头，“这只能瞒骗一时，始终是会给她知道的。再说我也没有这种药物。”
陈石星道：“老伯请你无论如何想个法子，我必须挽救她的性命！决不能让她为我陪丧！”
戈古朗想了一会，忽地问道：“你姓陈、她姓云，你们的相貌也不相似。我虽然不大明了汉人的风俗习惯，但好像汉人的兄弟姐妹必须是同姓的吧？你们是不是同胞兄妹？”
陈石星道：“不错，我们只是异姓兄妹，并非同胞兄妹。但我们情深义重，却胜似同胞。”
戈古朗道：“你和我说实话，你们是否彼此相爱，早已私订终身。”
陈石星道：“不错，我和她是早有白头之约，不求同年同月同日生，只求同年同月同日死的。唉，但如今白头厮守是决不可能的了，我只求她不要和我同年同月同日死！”
陈石星再次苦求：“戈老伯，你的人生经验比我丰富得多，务必请你想个法子，挽救她的性命。”
戈古朗忽道：“我有个法子可以试试，不过你可能减寿一月，亦即是说，从今天算起，你大约只有两个月可活了，你愿不愿意？”
陈石星忙道：“我当然愿意，只要能够挽救她的性命，我立时身死，也是心甘！”
戈古朗道：“但两个月的时间，可能不够你前往天山了。”陈石星道：“完成恩师的心愿，对我当然是十分重要。但比较起来，却又不及挽救云妹性命的紧要了。请问老伯用什么法子？”
戈古朗道：“目前不能告诉你，这个法子一告诉了你，只怕不灵。你相信我就行。”
陈石星虽然有点思疑，但还是相信这位隐医的。当下说道：“既然如此，我就不多问了。”
戈古朗道：“好，现在你帮忙我一件事情。”陈石星道：“请吩咐。”戈古朗道：“请你到寒舍帮我清理药室，说来也不怕见笑于你，蜗居简陋，客寿也没一间。只有一间收藏药材的房间可以清理出来给你容身。”
陈石星笑道：“老伯何须客气，我只要有个地方睡就行。”那问药室只是收藏一些珍贵的草药，很快就收拾好了。没过多久。云瑚与那孩子回来了。
戈密特一踏进门，又笑又嚷：“云姐姐真好本领，你们瞧，三只雪鸡，又肥又大的雪鸡！”云瑚笑道：“你的本领也不错呀，挖了一大篓山药蛋。”戈方朗哈哈笑道：“好，咱们可以吃一顿丰富的晚餐了，烤山药蛋和红烧雪鸡。”
雪鸡烧好、炖好，月光已经照入窗户。门外朔风呼呼，射进来的月光也带着几分冷意。但这间小小的屋子里，却是温暖如春。烤山药蛋的炭火融融，但这湿暖的感觉，并不是从融融的炭火得来。好似一家人相聚的欢乐的气氛，令得每个人的心里都是感到热烘烘的。
戈古朗拿出了一个红漆葫芦，说道：“这是我自制的药酒，功能补气行血，你们兄妹多喝几杯。”
云瑚说道：“我不大会喝酒的，让哥哥替我喝了我这一份吧。”
戈古朗道：“这药酒对你的哥哥固然大有好处，对你也有好处。你们一起喝了，功效更大。”
云瑚笑道：“我不相信，为什么一起喝了，功效更大。”
戈古朗道：“你不知道，这种药酒是颇为有点特别的。”
云瑚道：“什么特别？”
戈古朗道：“揭开盖子见风之后，倘若不在一个时辰之内把它喝干净，药力就会消散。但过犹不及，所以你的哥哥只能喝三分之二，你必须帮他喝三分之一。”
云瑚道：“既然如此，你帮他喝这三分之一吧。”
戈古朗笑道：“这酒可以增进功力，对你们将来攀登天山大有好处，我一来没练过内功，喝这酒于我毫无益处。二来我没玻夯痛，也无须喝这种药酒治病。三来我也不出远门，喝了不是糟蹋它吗？我没好东西奉客，你还要和我客气，那就是把我当作外人了。你把我当作外人，我可就不乐意替你哥哥治病了。”
云瑚听他说得这样严重，笑道：“老伯，你一定要替我的哥哥治病，你别吓坏了我，我喝，我喝！”
陈石星也笑道：“主人家的美意，咱们是恭敬不如从命。瑚妹，你就勉为其难，陪我喝吧。”
云瑚在他们殷殷相劝之下，只好陪陈石星喝酒，喝了一口，只觉一缕幽香沁入心肺，笑道：“原来这酒倒是并不难喝。”不过一个时辰，雪鸡吃了一只，这一葫芦药酒也给他们喝得干干净净了。
戈古朗道：“云姑娘，你的哥哥身体虽然很好，但他毕竟还是病人，必须时刻有人看护。你懂吗？”
云瑚笑道：“这我怎会不懂，我会时刻在他身边护理他的。”
戈古朗道：“蜗居简陋，只有一间药室可以腾出来做客房给你们住。好在你们是兄妹，也不用避甚嫌疑。时候不早，你们早点安歇。”
云瑚觉得这是“理所当然”之事。过去她与陈石星一路同行，途中错过宿头，她也常常和他一同在林中露宿的。
不过同房共寝这却是第一次，不免稍稍有点难以为情而已。
她和陈石星进了房间，戈古朗在外面给他们轻轻掩上房门，就道：“要是你们发烧的话，不用惊慌。这是喝了药酒会有的现象。纵然热得难受，也不可跑出来吹风。”
云瑚说道：“我知道了。老伯，多谢你的关心。”
云瑚不敢打开窗户，但冷风从门缝吹进来，却也感到阵阵清凉。云瑚笑道：“喝了这酒，舒服得很。我只是觉得清凉，并非寒意。至于闷热的感觉，那是一点也没有的。大哥，你是不是也觉得很舒服？”
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