西夏等着蔡老黑的消息，但蔡老黑并没传过几时去白云湫的话来，急得她在家骂农民没信用。子路仍是没个精神，今日说头痛，明日又说肚子疼，一不舒服就呻吟，但吃些止痛片却又没事了，出去收集方言土语，竟也就又归纳出了一些特点来。这日给西夏讲合音词，如孬”为“不要”的合音，表示禁止或劝阻，“赁”为“连阴”的合音，“阵”为“致门”的合音。又讲高老庄土话中的“子”尾如何丰富，如凉皮子，鸡娃子，耍货子，牙花子。再讲重叠式名词和量词多么丰富，如盆盆儿，棍棍儿，袄袄儿，板板儿，量词重叠作宾语的，如数摊摊儿，称斤斤儿，卖根根儿。指示代词有近指的如：这，致儿，致些，致样儿，远指的如：（口外），（口外）儿，务样儿，疑问的如：咋，啥，啊嗒，啊些等等。子路一讲开这些，就进入了境界，有手势，有表情，一嘴白沫，西夏本是玩弄那些元砖和石头的画，停下来听子路教导，但听着听着，味如嚼蜡，脑子里就抛锚了，想：这些古画像砖图案和石头的画与白云湫有没有关系呢？看到的碑刻，为什么没一处记载着有关白云湫的事呢？白云湫到底是个什么神秘地，是那里地理构造的原因，还是有什么矿物放射，还是真有神的力量？她问子路：“都说白云湫有野人，谁见过？”子路说：“迷胡叔吧。”西夏说：“还有谁？”子路说：“我爷的爷见过。”西夏说：“那是人还是熊或猴？”子路说：“我给你讲新归纳出的方言土语特点哩，你就是这态度？”西夏说：“那用得着归纳？我来不了几天，我都知道了。”子路说：“你逞能啥哩，高老庄人说：‘我很想你’怎么说？‘今日是不是初一’怎么说？‘你去了没有’怎么说？”西夏说：“‘我想你得很！’‘今日得是初一？’‘你去来吗没去？对不对？”子路瓷在那里。西夏又说：“我感兴趣的是白云湫有那么厉害的野人，可离白云湫这么近，高老庄的人却老化成这样，你不觉得这有意思吗？蔡老黑要肯领我去了，你也得去哩！”子路说：“我懒得去，你别跟他跑，小心让他把你拐跑了！”西夏说：“蔡老黑能行，拐了你两个老婆！”子路气得不再理她，转过头高声问娘：“娘，咱这儿的语气助词都有哪些？”娘在院子捶布石上坐着梳头，梳下一团花白头发，揉成弹儿，塞在院墙缝里，说：“嗯？”子路说：“就是问‘你吃啥呢’的呢，一句话最后的音都有哪些？”娘说：“我听不懂。”西夏咯咯笑起来，说：“你儿有文化，给你咬文嚼字哩！你就说：天晴咧，我去来么，我上街去呀，赶紧走些，小心把脚崴着，还有啥吃呀的，人都跌倒了你还不拉一把吗？”子路吃惊地看着西夏，眼睛睁得像铜铃，西夏偏不理他，起身说：“娘，中午饭不给我做了，我去镇街上找蔡老黑去！”
蔡老黑并没有在家，西夏又去了牛川沟，修白塔的砖差不多已经运够了，一挥一挥堆在沟畔地里，原塔的塔基被水冲了，新塔址往后移了十多米，坐落在山崖突出来的石坎上，十多人已经在砌塔身了。工地上有许多老人孩子，在那里烧纸焚香，而各类绸布条，红的黄的绿的，颜色鲜艳地挂在旁边的树上。西夏并没有到现场去，因为并没有蔡老黑在那里出现，有三条毛驴驮着水泥四蹄嗒嗒嗒地过来，赶驴的是镇街人，西夏见过却不知名姓，问：见着没见着蔡老黑？回答是：清早来转了一圈，后来不知道哪儿去了？那人说完，还问：你是要捐款吗？西夏说：“什么捐款？塔不是蔡老黑出钱修吗？”那人说：“是蔡老黑出钱，可太壶寺的和尚来作过一次道场，和尚就捐了很多钱，和尚一捐钱，很多人也捐款了，谁捐款将来要修个碑子，名字刻上碑，永世留芳呢！”西夏说：“是不是蔡老黑要把他的名字直接刻在塔身上？”那人说：“刻上也不越外！来捐款的人都是十元几十元的，都看着苏红来捐的，她是大资本家了，但她没捐，人真是越有钱越啬！”西夏说：“苏红不求神保佑么，神也怕有钱的！”那人愣了愣，说：“有钱人就不害病啦？！”
找不着蔡老黑，西夏毕竟灰不沓沓，待返回镇街，已经是饭时了，去小饭馆里买了一个蒸馍，一碗羊杂碎汤，正吃着，门外一个小和尚抄着手往过走，抬头瞥见了西夏，发了一个怔儿，赶紧低头走过。饭馆的老板就跑出门口，说：“明空，明空，你往哪里去？”明空说：“我到南蝎子夹村的。”老板说：“你师傅打你了？”明空说：“没。”老板说：“听说罚你把被子上的脏东西刮下来冲水喝了？”小和尚掉头就走。老板说：“你走啥呢，我给你说，反正修炼不到一弘和尚的功德了，你受那罪干啥？”西夏抬头看看街对面，正是去太壶寺的那条巷子，想，这老板也说一弘和尚，蔡老黑说他背的一弘和尚的不败肉身的事倒是真的了。却问那小和尚怎么啦被师傅惩罚？老板就说明空年轻，夜里总是遗精，老和尚每日早晨要检查他的被褥，结果就发现了遗下的已经干了的精液斑点，罚他当下把那脏东西刮下来冲水喝下。西夏一时恶心反胃，不吃了，走出来，看看小和尚已经远远地走到街那头，倒生些许怜念，设身处地替小和尚着想：作绝欲的修炼那该是一场惊心动魄的战争吧？便不自觉走进了街那边的小巷，往寺里转转去。
寺院的正门是翻修过了，院墙也重新砌垒，门洞开着，并没有卖票的。进去，偌大的院落寂静无声，两排白皮松全是斜斜往上长，枝叶在空中交错，去大殿的石子路从树下通过如在廊下。南北两边各是低低矮矮的厢房，厢房分别有一处小圆门，墙是砖砌的花墙，透过去可以看到墙外又是院落，但极小，隐约能看到那里的厨库，寮舍，净业室，又有碾，磨，碓，井。西夏咳嗽了一声，立即小圆门里黄影一闪，一个和尚幽灵般地无声飘然而至，吓了她一跳。和尚作揖说道：“你怎么来迟了？”西夏没听懂他的话，也回了一揖，见他生着一个鹅头，双目漆黑发亮，犹如锥子，忙说：“师傅，听说寺里有一弘和尚的不败身？”和尚说：“噢。”却指了一指大殿，转身又影子般地回那小圆门去了。西夏觉得奇怪，独自步入大殿，却见大殿仍起名“大雄宝殿”，但规模小得多了，也并不是雕梁画栋，稀罕的是殿为突出前檐，檐下竟是一大梁，为一根完整的巨木。西夏从未见过这种结构，更未见过有这么巨大的木头，在附近仰头看了，木头上的彩绘已经模糊不清，殿门面五间，跨步量了量，足足量了四十步。入内，迎面是释迎牟尼坐像，两边又有几尊，西夏也分不来都是些什么名位，满空里垂吊着各种各样的红布黄布，上面书写着神灵保佑一类的文字。四壁墙上却有壁画，这是西夏没有想到的，但大半已剥落，又光线太暗，凑近看了看，尽是线描，纹文一笔到底，无拖拉之感，衣褶流畅自如，飘扬自然，其构图也特别，小规模组合，再分上中下三层排列，上下左右，相互联系，顾盼照应，设色则以朱红、石绿、石黄为主，并沥粉贴金，不禁叹道：这么好的壁画竟没人保护，损残得这样！转过身来，忽见一木做的台位上坐有一人，身着袭装，含齿而笑，以为是哪位和尚。人是不怕神不怕鬼的，人却怕人，西夏兀自一惊，脚下打滑，咚地就跌坐在地上。定睛再看，台位前有一木牌，写着“一弘法师真身”，才想：专为来见一弘的，见了却被一弘吓这一着！爬起来推开近旁的窗子，光亮里一弘和尚双目未启，头颅前倾，双手已枯，却脸若稚童一般。西夏简直不可思议，当即又趴下磕了一个头，心里祈祷：“愿法师能保我去一趟白云湫！便觉那袈裟拂拂，倏忽四墙上画着的菩萨也一时天衣飞扬，满壁风动。正恍惚间，听得哪儿有嗡嗡人语，似是一人在念了，众人跟着念，念的是嗡嘛呢呗咪吽的音，又似乎不是，含糊不清。西夏就站起来，循声而去，释迎牟尼坐像后有一门，门外还有一殿，殿破烂不堪，并没匾额，四周堆放了木头和一些凿成方块的石料，西夏想这殿可能要重新翻修。殿面宽三间，进深两间，前后有檐，前檐抱厦，进深一间，后檐抱厦，小于明间，西夏立于空荡荡殿中，知道这是五花八角殿的结构，而声音就从后檐抱厦里传出。她轻脚靠近那扇木窗前往里一望，里边有几十人坐着听一个和尚在讲课。室里也黑幽幽的，而阳光从殿屋顶上的破隙激射下去，白光光的如无数条绳索。西夏一时不好进去，也不便弄出响声，听那和尚讲嗡嘛呢呗咪吽真言其义，西夏惊异的是这和尚能懂得那么多的社会、人类、自然的学问，又全说的是家常话。才听他说到再过五十年，一百年，人将脑袋越来越大，胳膊腿儿越来越细，逐渐消退着消化能力，生产能力，生育能力，人到了人可以不吃饭却不可以不吃药的地步，这些宇宙原始生命能量的根本音，宇宙开辟，万有生命生发的根本音，万有生命潜藏生发的根本音，如果每夭诵念，就可以净除烦恼，断除垢染，强健体魄，增强智慧，防止人类的退化。正听得兴趣，那个鹅头和尚又幽灵般从前殿旁的海棠树下走过来，西夏不愿再与他说话，又怕被他瞧见，就离开窗下往那亭子里去。