晨堂是个不吃打的家伙，铐子将双手铐在了屋柱上，才一顿拳打脚踢，他就呼娘叫爷地招了，说人是他打的。问还有谁？回答一个是铁匠铺的成三，一个是跛子春有。当下把成三铐来，却是死活不招，成三出示证人，昨晚上他给北蝎子夹村的姓牛人家打扒钉，打了十三副，姓牛的一直守到后半夜。姓牛的担保，领了成三走了。铐春有的时候，春有和老婆正在家吵架，原来鸡都叫了，春有还没有回家，她老婆猜疑，径直到寡妇重桂家去，春有果然和重桂坐了喝酒，老婆破口大骂，重桂脸上过不去，当然说：“春有，我不跟你老婆闹，我还嫌掉价哩！可你一个男人家，你喝了我的酒就这样让她羞辱我？！”春有就上去搧了老婆一巴掌，揪了头发拉了回去。老婆回到家，吵闹了后半夜，又闹了一早上，寻死觅活说春有和野婆娘要害死她！派出所人一看，也不追究春有了。回来见晨堂双手还铐在柱子上，叫喊着他要尿呀，姓丁的警察端一盆水照头泼去，骂道：“你还尿呀？现在尿吧，反正全湿了，你尿吧！”晨堂就哭起来：“我都交待了，你们还这样待我？”警察说：“你交待什么了，你瞎狗乱咬！我们不会冤枉一个好人，但绝不放过一个坏人，你再交待，打人的到底是谁，是怎么打的？”晨堂说：“我要喝酒哩！”警察说：“喝酒？”犯了罪还要喝酒，警察看了看他，脱下鞋用鞋底搧了他的嘴。晨堂说：“给我酒喝我才说哩。”警察给所长汇报了，所长提了半瓶酒来，往晨堂口里灌，晨堂说：“打人的不是成三和春有，是锁娃和平仁，我们去打麻将了，打到半夜，听见门外有人走动，以为是你们，出来看是白云寨卖木头的人，你知道，高老庄人原本见不得白云湫，白云湫威胁高老庄，白云寨却和白云湫近，他们恨我们，我们也恨他们，迷胡叔就砍杀过白云湫的人，蔡老黑也是钉死过白云寨的那个医生……”所长说：“我听你讲村史吗？！”晨堂说：“……门外有人走动，以为是你们，出来看是白云寨卖木头的人，我们骂白云寨人是白眼狼，白云寨人都是三白眼的，我们说：白眼狼，你在高老庄饭锅里搅什么勺，你也想吃哩，你吃不吃‘棰子’？！他们骂：高老庄，水朝西，家家婆娘都卖屄！我们就拉了进来打，是我用脚踢来，是平仁拿的搭柱打的，平仁力气大，就把搭柱也打断了。”警察说：“高晨堂呀高晨堂，你嘴里就是没实话！你再好好想吧，几时真正想交待了，你喊一声。”就把铐子铐在了窗棂上，正好让晨堂脚尖踮起了胳膊才不疼，就出去把办公室门反锁了。子路去的时候，所长热情招呼了他，把他带去的酒当场启盖来喝，说：“教授，你给我拿什么酒？拿来了就算我的，我来招待你！”两人站着你一口我一口地喝。子路就问起晨堂的案子，又将晨堂婆娘的话说了一遍，所长说：“人可能不是晨堂打的，白云寨的人说是在野外挨的打，晨堂交待却是在家里打的，他这人急了胡咬的，要是在战争年代，他是个叛徒哩！”子路说：“不是他打的人，那就……”所长说：“子路来说情了，我能不给脸面吗，那就放了吧。”一块出来去办公室放人，晨堂见是子路，胳膊疼得举不起来，却说：“我说不是我打的，怎么样，不是我打的吧！君子动口不动手，要打人用得着我去亲自打？”子路说：“好啦好啦，人不是你打的就是了，孩子和他娘在家哭得一团糟哩！”晨堂说：“哭什么，我是蹲了大牢啦？！”
子路领着晨堂回来，高老庄的人几乎全集中在村口的土场上，他们在那里等待着消息，晨堂一见村人，就高声叫骂哪个狗日的把人打了，害得派出所的人打我哩！白云寨的人再来了，我真的要见一个打一个，见两个打一双，也消消我的气！秃子叔说：“晨堂你吃苦啦？”晨堂说：“他派出所人打我哩，可他也得给我喝酒，他妈的，咱在家也喝不上‘五粮液’哩！”人群里就有蔡老黑和鹿茂走过来察看晨堂手腕子上的伤，晨堂却让他们闻闻他口里的酒气，蔡老黑说：“是喝酒了，是喝酒了。兄弟，咱最好是不喝他们的酒，要喝你到我家去喝！人在屋檐下该低头时要低头哩，要打白云寨人的话不要在嘴上说，今早白云寨十几个人去了镇政府，叫喊着要严惩凶手的。”晨堂说：“凶手是谁，他派出所总不能把高老庄所有人都铐起来吧？”蔡老黑说：“这怪谁呀，就算是高老庄的人打了白云寨的人，还不是为了多卖些木头？等地板厂再这么办下去，高老庄的树砍完了，白云寨的树也砍完了，一切就都安闲了。”旁边人说：“老黑，你都算头面人物哩，你也说这种话？！地板厂在高老庄地界上，要卖木头当然先高老庄嘛，白云寨一掺和，那四周深山远沟的人都拥来，木头的价格就更低贱了，那咱赚几个钱？！”蔡老黑说：“这倒说得有道理……”抬头见子路，却说：“子路见识广，你说说。”子路悄声说：“老黑，我可看见了昨日打人的人哩。”蔡老黑死死盯着子路的眼睛，突然说：“子路，你可是高老庄人民的儿子！”子路就笑起来，提高声音对村人说：“我不了解情况，顺善呢，顺善是支书……”一句话未落，迷胡叔就骂了：“顺善是贼哩，两口子都是贼！他偷了我的粮食……”蔡老黑说“那是你们家窝的事。”迷胡叔说：“村里先前要盖公房，公房没盖起来，那从太阳坡砍的四间房的木头呢？这也是家窝事？！顺善狗日的偷了，贪了！”迷胡叔的话不足信，他骂他的，可迷胡叔提到了盖公房的木头，却有人叫道：“疯子嘴里有真言，咱盖公房的木头真的都到哪儿去了？！”便议论纷纷。
土场上吵吵嚷嚷的，西夏不知道，饭后石头在院子里又画起了画，她没事坐在一边看那飞檐走壁柏，听得哪儿有了啪儿啪儿声，抬头见是掌大的粉蝶忽闪忽闪在院墙头上飞，后来就一动不动地贴在樱桃树上。这一瞬间，西夏觉得蛮有了诗意，西夏是读过《庄子》的，于是说：“石头石头，你知道蝴蝶的前身是谁吗？”石头没有回答她，似乎对她的提问很反感，自个儿手撑着地一跃一跃回屋去。西夏登时无聊，一个人走出院子，在巷道里看一只鸡湿爪在地上走出一行个字来，一边看一边想人生的尴尬，她是高个子却偏偏嫁给了子路小个子，一当上新娘就同时是后娘，而一心一意要和石头亲近，石头竟与她难以沟通，这种障碍将会永远存在吗？前巷的一个小孩才从屋檐的瓦洞里掏了一只小鸟，瞧见了西夏就让看稀罕。小鸟小得还站不起身子，白嘴黄爪，十分可爱，接过来玩弄了一番，倒向小孩讨要了，要送回去给石头，遂听见旁边的院子里有了奇怪的响动，趴在那院墙的一个豁口处，瞧着了那户人家在为驴配种的。一头母驴乖巧地立在那里，一头公驴就数次往上扑，扑一次没成功，扑一次没成功，母驴被压趴了两次，两次被主人又打起来，牵着长长绳索的公驴主人就破口骂人。又是一个吆喝，公驴再扑上去，母驴没有趴下，却摆动了身子，公驴铁棍一般的长鞭就撞倒了母驴的主人。又一次重来，扑上去了，公驴的主人以极快的速度握住长鞭去帮忙，放进了该放进的部位，双手就沾满了黏糊糊的液水，说：“中！”西夏也说了一声：“中！”在公驴每扑一次的时候，西夏就不自觉地为公驴用劲，一用劲，双手就握起来，当终于扑上去，她说了一声“中！”身子一松，小鸟从手里掉下来，才意识到自己还拿了小鸟，忙捡起来，小鸟已被握死了。院子里的人听见墙头上有人也说“中！”瞧见是西夏，先是愣了，再就哈哈大笑，西夏撒腿就跑，没想路上有雨天的泥干硬成的坎儿，咯拐一下，脚便趾了。