雷大空回到仙游川，直脚就到福运家来。金狗正好在那里谈论蔡大安送酒一事，分析形势，估计事情有了变化，没想大空一脚进门，大获所望，个个畅美无比。矮子画匠一把推了桌上韩文举正摇出的六枚铜钱，说：“金狗，大空无罪回来，咱也就不惹田中正那贼了，咱也不回家做饭，在这儿一起吃顿团圆饭，你陪着他们，我回家取那两瓶虎骨酒吧！”旋即去家取了酒来，后又同小水、福运一起下厨房，做了砂锅豆腐，四喜丸子，苜蓿炒肉，心肺清汤。六个人好痛快地吃喝了一场。
酒饭间，问及牢里情况，雷大空脱了上衣，露出背上道道伤痕，直骂那些打他的人。小水手抚了伤口，心里无限痛楚，不知如何安慰才好。大空说：“你们都不要伤心，坐坐牢也算我经了一场世事哩！先到牢里，我好不急呀，整日拿拳头砸墙，拿头碰铁门，差不多要疯了去！但后来就不喊了，喊顶什么用，喊得厉害了你肚子饥！”
小水就眼泪花花起来，说：“都是我害了你，瞧你原先多壮的身子，现在……”
大空说：“先进去，一顿饭一个馍一碗汤，我吃一半就让给人了，过了十天，他娘的老只害肚子饥，头一靠在墙上就想，可不敢死去，要死也得让我美美吃一顿小水擀的长条面再死！”
大家就笑起来，小水却笑不起来，就一边不停地给大空夹菜，大空也就不停地往嘴里塞，狼吞虎咽的样子，似乎要把这些日子未吃饱的饭全要补回来。韩文举就说：“大空，你不要急，回来了有你吃的，别没饿死在牢里，倒撑死在家里了！”
大家又笑了一回，开始猜拳痛饮。先是大空打“贯通”，两只手同时伸出来变化指数，喊得又急又快，只有韩文举与他能交手，但韩文举拳术上老谋深算，大空就只有杯杯喝酒了。大空说：“喝就喝，在牢子酒把我都想死了，现在输了还能喝，岂不是好事！”
韩文举说：“大空这话说得好哩，我为了喝酒才学的这一手拳，可拳学好了却总是赢，想喝也喝不上了！”
雷大空喝得眼睛发红，听了韩文举的得意话，倒极不服起来，挽了袖子，说：“再来十二拳，怎么样，十二拳我要输了，我和你来广东拳！”
韩文举说：“广东拳？广东拳是什么样？”
雷大空说：“你连广东拳也不会呀？！那咱来日本拳，你会日语吗？”
韩文举说：“你他娘的坐了一回牢倒学得一身本事，日本语你当我不会吗？‘你的，死了死了的有！八格亚鲁！’”
满座全都笑喷了，金狗说：“算了算了，你们这些酒鬼啥事都要谦虚，一喝酒就谁也不让谁，胡吹冒撂开了！咱全体划一种拳，免得你俩划着让我们尽看了你们！爹，你也坐近来吧！”
矮子画匠一直站在一旁看热闹，端菜倒酒，金狗叫他，他说：“我喝不了酒，又什么拳也划不了，你们耍吧！”
众人就行“老虎、杠子、鸡、虫”拳令，先是大空的虎吃了福运的鸡，而韩文举的杠子又打了大空的虎，但金狗的虫吃了韩文举的杠子，小水的鸡则又吃了金狗的虫。势均力敌，不分上下，你中有我，我中有你，盘翻杯倒，满座笑语，直闹得不亦乐乎。金狗兴奋起来，连连叫好，说：“今日要是有录音机，录了这酒会，真是一篇妙文章哩，你们听听，这酒令也不知是谁发明的，完全说的是社会规律嘛！”
韩文举说：“怎么个社会规律？”
金狗说：“老虎吃鸡，鸡吃虫子，虫子吃杠子，杠子打老虎……这是一物降一物，互相制约嘛！”
福运说：“你是说田中正欺负咱，县委又能管住田中正，州里又能治县委？”
小水当下叫道：“人都说福运笨，福运今日这话说得还入了门儿！可咱做百姓的到底不行，这场官事若不是金狗叔，大空少不得坐三年五年牢哩！”
韩文举说：“这话着！为什么多亏了金狗，就是金狗手里有个记者证！他们当官的手里有权，金狗手里有记者证，也就是权嘛！”
大空笑说：“韩伯骂了一辈子当官的，韩伯说到底还是讨巴望成官的！”
韩文举说：“谁不是这样？田中正没当官的时候，他也骂当官的，他当了乡书记，他也没忘骂县上一些官没他的本事大哩！你们说要往州里告，田有善他也就软了，我想他田有善怕不怕巩宝山，怕；恨不恨？恨得牙根都要出血哩！你别以为我在渡口上什么都不知道，可我看得出金狗就是一面恨这些当官的，一边又讨好着这些当官的，才把你雷大空救了！金狗，你说我看得准不准？”
金狗突然睁大了眼睛看着韩文举，腮帮子鼓起来，脖子也胀粗了，小水以为金狗要对伯伯发一通不满的怒火了，但金狗却始终没有说话，抓过酒壶又给自己杯子里倒满了。
小水说：“伯伯，大家是来喝酒的，又不是听你来上课的，你招呼大家喝啊！”
金狗就首先端了杯子喝下去，还是一语未发。酒桌上的气氛就冷下来，韩文举再以喝鼓动，兴头总不比刚才了。金狗瞧大家喝得没了劲，就站起来说：“怎么不好好喝了？大空，你就打一个‘通贯’啊，我头有些晕，我到炕上去躺一会儿，过会儿我还要再打一遍‘通贯’的！”
说罢就离桌进卧屋去了。
韩文举说：“金狗怎么啦，我没有说他什么呀，我全是说他好话的，他上了我的怪了？”
雷大空说：“不是我说不好听的话，金狗比你韩伯强出一百倍，这次金狗要是你，我雷大空确实也就完了！让他歇会去吧，他或许这些日子为我太累了，趁不了酒劲的。来，咱划拳喝吧！”
金狗在卧屋里，四肢伸长地睡在炕上了，他不是身体不好，也不是酒喝得多，但他确实感到头痛。韩文举的那一席话，说着无意，听着有心，正捅在他多少天来最委屈的也最感到伤心的痛处！他制止田有善准备召开河运队现场会，他营救雷大空，在这两件事上，他金狗是成功了，但对于这种成功，他并不像小水、福运和韩文举那样高兴，却总觉得这其中包含着巨大的“耻辱”。他违心地去为工商管理局写正面报道，违心地去说些田有善爱听的话，违心地以记者的身份去恫吓、威胁公安局长，又违心地以企图上告到州里去来压制田有善……这种机智的周旋，他忍受不了！他希望悲悲壮壮地大干一番，而他却不得不忍受自己的油滑，油滑又是一个农民的儿子、一个正派人所不能干的啊！
小水进卧屋来了，她发觉金狗是有了心思，但她不了解金狗的心思又犯在哪里，她只能以女人的温柔和体贴给金狗端来了浆水，她让金狗喝喝，问他哪儿不舒服？
她说：“你别把我伯伯的话放在心上，你不知道他一沾酒说话就没个准头吗？”
金狗说：“韩伯说的是对的。”
小水说：“可你做的也全是对的呀，无论如何，咱总算是胜利了！”
金狗却摇头了，他向小水倾诉了自己的屈辱，他甚至无比困惑，以怀疑的口气询问小水：凭自己一个人或者几个人能否完成对田中正这些人的制服，能否完成对官僚主义的斗争吗？面对着金狗，小水能说些什么呢，她只是劝告金狗世事就是如此，不这样干又能怎样呢？喝吧，喝了这浆水醒醒酒，闷气也就消了。