一行人继续向前，密林里所有的路看起来似乎都一样，士兵们轮班砍着藤蔓和荆棘，还是不能避免的被一些灌木丛拉破衣服，孟扶摇将装着元宝的包袱挪到自己胸前，她每隔一会都不由自主的摸一下耗子，生怕它搞丢了——这林中和以前走过的密林感觉都不同，那些浓密的树荫深处，似乎时刻深藏着无数双眼睛，阴森的注视着他们，在暗处盘算着他们还可以支撑多久，等待着他们随时随地遇见危险成为它们的大餐。
和昨天不同的是，一直窥视并跟随他们的猛兽却少了很多，似乎也察觉到他们得罪了不该得罪的东西，生怕被殃及，以至于纪羽他们猎兽时，打了半天才打到几只刺猬。
中途有遇见天煞之金的追兵——林子大，也没路，走着走着便有可能撞在一起，那一小队士兵正被一群双头崖蛇如附骨之蛆般追着，纪羽他们看见人影闪动立刻上树，眼见着追兵在那蛇的追击下死的死逃的逃，群蛇扑上去撕咬尸体时，才居高临下扔了个雷弹，这蛇再猛也是肉身，在土火药的威力下肉碎骨飞，纪羽挖了深坑将蛇尸掩埋，以免被其他蛇群发现。
晚间宿营的时候，再不敢靠着潭水或山壁睡觉，一行人干脆砍掉了一圈比较小的树木，清出一片空地，用那些树木搭了些简易屏障，士兵们居高临下分班守卫。
孟扶摇将元宝大人放在肚子上，照样是一副酣然高卧的样子，战北野却一直在她身侧盘坐调息，隔一阵子睁开眼，听风从林端呜呜掠过的声音，听夜枭在树梢头阴阴的叫，把月色叫成一片凄迷，更远处野狼在嚎月，啸声孤独而凄凉，极具穿透人心的力量。
孟扶摇睡得一动不动，和她肚子上那只一模一样。
战北野却突然笑了笑，道，“装得累不累？”
依旧闭着眼，却突然扯了扯嘴角，孟扶摇道，“我在深刻的思考。”
“思考什么？”
“思考你要我对你三哥说的那句话是什么意思？”孟扶摇坐起身，“你外公是被他害的？”
“我外祖父老周太师，人称‘贰臣第一’”，战北野拨了拨火堆，淡淡道，“在天煞正史和野史中，老周太师大概都注定要遗臭万年，你知道的，天煞的前身是金朝，战氏家族和周家同朝为臣，我父野心勃勃，攻入磐都，欲取金朝而代之，当时身为太尉的外公，未经抵抗亲献都城，封为太师，他的女儿，既为前朝皇后又是今朝皇妃，他历两朝主子，两朝高官荣宠不衰，为此饱受时人羞辱，有人专门作诗讥刺‘皇后还换皇妃去，太尉又封太师来。’他若上街，人人不肯近他三尺之地。”战北野微微一笑，深黑的眸瞳里乌光深潜，“但在我眼里，他教我兵法，为我求来最好的师傅，带着我爬府中最高的藏书楼，亲自挑选他认为对我有用的书，他是最好的外祖父。”
孟扶摇轻轻叹息。
“外祖父晚景凄凉，女儿疯了，隔着宫墙就像隔了万山，再没有见过，我十八岁还没封王，住在宫中西僻角里，不敢在宫中随意走动，怕遇上年青少艾的娘娘们，惹得她们惊惶回避，外祖父听说了，怕这样下去迟早我会被兄弟们扣上不堪罪名，在玉阶前陈请三次，才换来了我的郡王之封，却又不许我在京开府建衙，远远发配到葛雅，我本来指望着在京开府，还能接他和我住一起，有我照拂，老人家晚景可慰，然而葛雅……他再经不起长途跋涉，就在我去葛雅的那年，他死了，太医说是自然寿终，只有我知道，不是。”
“为什么？”
“我走之前去向他辞行，他在看书，一句话也没说，直到我出了门，他才说了句，‘你一去不知什么时候回来，如果我在你回来之前先走了，你记得将来给我迁骨回老家颖川安葬’，那年我奔丧回磐都，晚上在太师府家庙里打开棺材捡骨时，发现骨中发黑，他是被毒死的。”
“查出凶手了么？”孟扶摇静默半晌，轻轻的问。
“左不过那几个人，”战北野盘膝而坐，看向磐都的方向，眼神像一截沉重的乌云在缓缓移动，带着些藏刃于鞘的深潜杀气，“战南成，战北恒，还有那天死在你匕首下的战北奇，战北奇大概也只是个匕首的身份，握刀的手，还轮不上他。”
他转过眼，对着默然盯视他不语的孟扶摇笑了笑，这一瞬又笑得风华坦荡，阳光般畅朗，“都过去了……别为这些事影响了心情，睡吧。”
他将火堆挪了挪，将烤热的那一方地面让出来，又亲手试了试地面，确定地上没什么可疑不安全的地方，才示意孟扶摇来睡，孟扶摇心知拒绝也没用，挪身过去躺着，睡了一会睁开眼，见战北野抓着自己的外袍，目光灼灼的盯着她。
孟扶摇无奈的扯扯嘴角，知道他想给自己盖他的袍子，又不想被她拒绝，两个人扔来扔去的扯皮，便等她睡着再盖，想了想只好伸手道，“借衣服盖一下。”又推战北野，“快睡快睡。”
两人分头躺下，虽然累，却也不敢睡得太熟，孟扶摇闭着眼睛，隐约听见有个士兵起身悄悄向外走，立即被同伴叫住，问，“去哪？”
“方便。”
那人笑，“哪里不能方便？还想在这深山密林里找茅厕哪？”
“孟姑娘在这里呢……”那士兵小小声的道，“……味道传过来，不尊重。”
拦住他的人不做声了，半晌挥手笑道，“你是刺猾肉吃多了，肚腹不调，快去快回。”
前方有人悄悄蹑足远去的声音，孟扶摇闭着眼睛笑了笑，心里有淡淡暖意泛起，脑海里浮现那士乓的脸，大概是眼睛大大，额头上有道疤的那个？年纪不大，却已经身经百战了，哎，这些铁血儿郎，居然也有这么细心的一面。
她慢慢睡着了。
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天将明的时候孟扶摇醒来，睁眼前的第一眼便很高兴的想，哎，今夜无事。
随即便听见纪羽低沉的命令，“再去找，两人一队，不许落单！”
孟扶摇霍然坐起，道，“怎么了？”
“少了一个弟兄。”答话的是战北野，他盘坐如昔眼神清醒，竟像是没睡，“出去解手便没回来。”
孟扶摇怔了怔，道，“昨夜去解手的那个？去解手就不见了？那怎么到现在才去找人？”
“他昨夜闹肚子，一直没停歇，前几次都没事，天快亮的时候他最后去了一次，随即便不见了。”
战北野攒着眉，注视着林中浮荡的白色雾霭，在这连绵无际的密林之中，致人于死的因素实在太多了，随便一处潜藏的危险，都有可能吞噬掉一条健壮的生命。
再次去搜索的士兵们回来了，依然没有找到，纪羽沉思了一下，道，“别找了，继续赶路。”
战北野没说话，半晌起身，在地面上做了个记号，随即道，“走吧。”
孟扶摇深吸一口气，她知道以战北野的性子，是不会轻易放弃任何一个属下的，然而为将者在危急关头必须懂得取舍，在这密林中耽搁下去，死的人只会更多。
她看着战北野一路行前的身影，他背影挺直，行走间黑袍翻飞出赤红的衣袂，一团火似的燎入这荫翠丛林，这样一个男子，似乎永无颓丧软弱之时，仿佛那些写在久远时光里的疼痛的故事，从来就不曾磨砺了他与生俱来的自信和骄傲。
然而她知道，这个男人，睡觉时永远枕着他的剑，每睡一刻钟必定抬手摸摸自己的剑，每睡半个时辰会下意识挪动地方——他是不是从没有过坦然高卧，一夜无梦的好眠？
而他的那些梦，是不是永远涂满了那些灰暗和血色的记忆？贰臣之家，疯妃之子，被放逐的少年，外公的被毒杀……
孟扶摇仰首，无声叹息。
这一仰首，她的日光突然定住。
上方，一株参天大树的下垂的浓密绿荫里，突然探出一张熟悉的脸，面无表情的瞪着她。
年轻的惨白的脸，大大眼晴，额上有道疤。
是昨晚那个出恭失踪的士兵。
孟扶摇一惊之下便是一喜，还没来得及欢喜呼唤突然又觉得不对，那惨白的脸色，青色的瞳孔，散光的眼神，僵木的姿态……那是死人！
她一惊一喜再一惊间呼吸有异，前方的战北野立即察觉，霍然回身，一抬头便看见那士兵的尸体，见孟扶摇伸手要去拉那士兵，立即奔来，道，“我来……”
他来势极快，后发而先至，电光火石间已经打下孟扶摇的手，极其谨慎的拔剑，先去割那系住士兵的藤蔓。
那藤蔓却突然一缩，如同生命体遇见危险，那般的避了一避。
战北野怔了一怔，那藤蔓突然啪一下横甩过来，直甩向孟扶摇的脸。
孟扶摇二话不说拔刀就砍，刀子砍上去藤蔓立断，喷出大量灰绿色气味难闻的汁液，战北野拉着孟扶摇急退，纪羽等人飞身扑过来便挡，此时那士兵尸体无人接住自行落下，顿时呼啦啦拽下一大堆藤蔓，一片网似的罩落下来，”
这藤蔓生满红色倒刺，一看就是有毒植物，而且汁液饱满四处乱溅，众人不敢砍戳，怕被汁液溅着麻烦，都下意识的后退，再退，再是……
孟扶摇原本在最后面被他们挡住，这一退便在最前，战北野一回首看见她，立即将她一拉，护在自己身前，他身侧一个士兵看见王爷在最前面，背对着一切未知的密林后退，立即也冲到了战北野身后为他试路。
随即便听“噗嗤”一声。
声音极低，如同踩破一个水泡，那个士兵和战北野的身子，突然矮下了一截。
倒数第三个的孟扶摇，也突然觉得脚后跟一软，身子不由自主向后便倒，忽觉身后有人大力一推，推得她向前一冲飞离原地，堪堪被赶来的纪羽接住。
孟扶摇刚落在实地立即回身，随即便倒抽了一口凉气。
身后是一片看起来毫无特征的沼泽，那士兵和战北野都陷了进去，瞬间便被拉下，尤其以战北野情况更为糟糕，他明明刚陷入沼泽，完会来得及拔身而出，不知道怎的竟然陷得比那士兵还深，淤泥刹那间已经到了他胸口处。
孟扶摇咬着嘴唇，知道陷在那里的本应该是自己，被藤蔓逼出的人们中，最靠近沼泽的那个本来是她，是战北野以身相代，并在她落入沼泽边缘的刹那，不顾危险动用真力送她到安全地带，以至于现在将被沼泽没顶。
更糟糕的是，这沼泽是流动的，不断将那士兵和战北野向着中心推移，离孟扶摇越来越远。
此时自责无用，唯有救人而已，孟扶摇低喝，“纪羽，挡住那该死的藤蔓！”一翻身跃上一块山石，抽出腰间软鞭，抬鞭便要射出。
然而她的手突然僵住。
救谁？
那士兵比战北野落得更接近中心，他是为了战北野和孟扶摇才落入沼泽的，虽然他现在状况略好些，但以他的实力，支撑的时间未必能比战北野长，一旦先救战北野再救他，他必死无疑。
然而战北野落入沼泽后使用真力，下陷速度惊人，没顶，也是须臾之间的事。
依孟扶摇的心，她自然要救战北野，可依她的良心，她却根本不知道自己该救谁。
都是命，都是为了护持她而陷入险境的命！
这一霎她急得要发疯——这不是普通的沼泽，这沼泽巨大的吸力容不得她犹豫！
战北野抬首，这刹那他又落下许多，淤泥及胸却依旧毫不犹豫霍然一喝，“救他！我能支撑！”
那士兵在泥泞间艰难转首，看着战北野，这一刻这个面容普通的青年眼中满是热泪，在满是泥泞的脸上冲出两道水沟。
他低低道，“殿下，有您这句话，王虎死而无慨……”
战北野立即怒道，“你要干什么？我命令你——”
“噗！”
鲜血飞溅，冲上小半人高，再簌簌落下，落了战北野满脸。
半截舌头，从王虎口中喷出，啪嗒落在沼泽中，立即被卷入无声的漩涡，半米周围的淤泥被染成一片艳红，那些膏脂般的红色，映照上王虎血流满面的脸。
他张口，只剩半截舌头的嘴呜呜噜噜的道，“……来生还做您属下……”
战北野死死的看着他，良久，闭上眼，紧闭的眼帘间，渐渐浸出点湿润的水光，和脸上的血混在一起，无声落下，宛如血泪。
“霍！”
鞭子飞射而出。
王虎嚼舌自杀的那一刻，孟扶摇的眼中也漾起了水光，然而唯因如此，她决不浪费这个青年以自尽让出生存机会的牺牲，几乎在鲜血飞溅的那一刻，鞭子便出了手。
鞭子精准的搭上战北野手腕，孟扶摇大力一拔，竟然没有拔动，这沼泽吸力不仅巨大，竟然还在慢慢回旋伸缩，孟扶摇不敢胡乱用力绞断鞭子，只得小心的慢慢将战北野拉起。
刚拉出半只手臂距离，沼泽中央突然传来一声裂响，随即便见一处横倒在沼泽上的枯枝突然爆裂，从枯枝枝干内爬出一大批红头黑身铁螯钢牙看起来就十分瘆人的巨大蚂蚁，如恶魔之瓶里源源不断泻出的毒沙，黑云烈卷，刹那间便卷过沼泽淤泥，到了战北野身后！