秦龙飞抱着这样的心情,是以在离开大都之后,不是南下,而向北行。
走了两天,身上的碎银不知不觉业已用光,他就索性做起愉儿来了,起初只是愉来自己使用,渐渐就干起劫富济贫的把戏。漫无目的一路北行,钱用光了,就偷大户人家,倒也过得甚为逍遥自在。
如是者流浪了半年多,也不知偷了多少大户人家,江湖上也渐渐传出有个不知来历的“侠盗”的风声了。
某一天晚上,他去愉一个富户,这个富户是当地的恶霸,他去的时候,恰巧看见这个恶霸,吩咐他的管家明天去抓一个佃户的女儿来抵债,他一怒之下,点了这两个人的穴道。那恶霸连他面目都没见着,突然间一阵昏眩,已是人事不知。他临走之时,还干了一套“寄柬留刀”的把戏,就用那恶霸账房里的纸笔,写上了“估恶不梭,必取你命”八个大字。然后在账薄上查出那佃户的姓名庄址,把偷来的银子送一百两给那个佃户,叫他们父女逃到别处安身。
他干了这桩事情,心里十分痛快,约莫四更时分,离开那个地方,施展轻功,天亮之时,已是走了数十里路。中午时分,到了一个小镇,觉得饿了,便走进镇上一家较具规模的酒家喝酒。
他身上穿的是昨晚顺手牵羊愉来的一件华美皮袍,倒还合身,加上他风度翩翩,小镇上的酒家那曾见过如此俊雅的人物,只道他是个贵家公子,当然加意奉承。
他正在兴头,吩咐那掌柜道:“你把最贵的酒菜给我端来。”一个人就要了三斤酒八个菜。小酒家能有什么名贵的菜式,但大鱼大肉却也堆了满台。那掌柜的纳罕道:“公子爷,你是请客人吗?”秦龙飞道:“不错,我是请客。”那掌柜道:“那么可要等待客人,这些酒菜——”秦龙飞道:“不用。我请的不是普通客人。我先吃了,再让客人吃的。”掌柜觉得奇怪,不过心想:“只要你大爷花钱,我才不管你的请客是什么规矩呢。”
秦龙飞吃得酒醉饭饱,不过吃了一小半。把筷子一掷,哈哈笑道:“剩下的你给我请门外的叫化子吃!不够,还可以照样再敝一席!”听得伙计目瞪口呆,门外的几个叫化子则一齐拥入。
转瞬之间,把剩酒残肴,吃喝得干干净净。秦龙飞哈哈大笑,说道:“吃泡没有,不够,可以再来一席。”
为首的老叫化倒很知足,说道:“多谢公子爷,我是吃得饱了。不过我还有十多个化子兄弟——”
秦龙飞豪兴大发,说道:“都叫他们来吧,一席不够就要两席,两席不够要三席,总之让你们的兄弟都吃得酒醉饭泡就是。”此言一出,那些叫化子都是大喜若狂,连忙出去招朋引友。
秦龙飞对那掌柜说道:“你多准备一些酒菜,待会儿招待我这班化子朋友。不过我可不能在这里陪客了,麻烦你替我告个罪。”
掌柜的道:“公子爷现在就要走了么?”
秦龙飞道:“不错,我还要赶路。”
掌柜的道:“待会儿你的那班化子不知道会有多少人来,这个账现在可是难算。”
秦龙飞道:“你们这个小镇大概有多少化子。”
掌柜的道:“大概有十多二十个。公子爷,你不知道,这小地方连年收成不好,租税又重,所以有许多老弱的人就做了叫化子啦。”他说这话,显然是恐怕秦龙飞不相信一个小镇会有二十个叫化子。
秦龙飞听得不大耐烦,一挥手说道:“就算它二十个吧。”
掌柜的道:“或许他们还会请一些穷朋友来,都当全是叫化子。”
秦龙飞道:“好,那就准备一百个人的酒菜,总够了吧?”
掌柜的道:“够了,够了!”
秦龙飞道:“一百个人的酒菜,大约多少银子?”
掌柜的道:“公子爷刚才吃的这席酒菜是三两二钱银子,这席酒菜是足够八个人吃的,就算十二庸吧,一三得三,二三得六……”
秦龙飞道:“不必细算了,我给你五十两银子,多下的赏你!”
十二席酒菜用不到四十两银子,掌柜的一听自己有十两银子小账,喜出望外,忙道:“多谢公子爷!”伸出“而”字形的手,就向秦龙飞讨钱。心里还恐怕他是在开玩笑。
秦龙飞笑道:“你以为我是玩笑吗?这就给你!”不料伸手一摸银子,登时敛了笑容了,呆了!
掌柜的道:“客官,你怎么啦?”
秦龙飞满面通红,摸来摸去,一文钱也拿不出来!
昨晚他在那大户人家,嫌银子笨重,不好携带,只拿了三个每个重五十两的元宝,不过却拿了一大叠银票,各种面额都有,少说也有五千多两银子,这些银票乃金京各大钱庄所发,在全国各地都可通用的。另外还有一些珠玉首筛。他把那两个元主给了那个佃户,本想把剩下的一个元宝给这酒店的掌柜的,那知不但元宝不见,银票、首饰,甚至连身上原来有的几两碎银子也全部不见了。
秦龙飞又惊又窘,吃惊的是不知什么时候给人偷了他身上的东西,窘的是马上就要出丑。
掌柜的冷冷说道:“公子爷,我也知道你是开玩笑的,请客那是不必了,只请你自己寸你所吃的账罢。盛惠三两二钱银子。”秦龙飞恨不得有个地洞钻进去,讷讷说道:“我,我本来有几千两银票的,不知什么时候给人偷去了!”
掌柜的面色登时难看起来,冷笑道:“公子爷,你开玩笑可莫开到我们做小买卖的穷人头上,你那几千两银子恐怕都放在家里吧?”老板娘听得他们吵闹,也走出来道:“世乱年荒,道路不清。那有人放几千两银票在身上走路的?你说你有几千两银票,老娘还有一万两银子放在这墙璧角呢,你瞧见没有?哼,你说这话骗小孩子也骗不倒。老娘也不管你是不是真的有银子给人偷去,你想白吃就是不成,请付账吧!”
秦龙飞脸红过耳,一咬牙根,说道:“好,你们把我这件皮袍拿去,这是貂皮,少说也值一百两银子,你们拿去吧,多余的银子不用给我,客我还是照请。”
老板娘也不知不识货还是定要和他为难,说道:“管你是貂风皮也好,老鼠皮也好,我们不要,只要银子!”店子里一个客人说道:“对,这年头还是小心为上,这件皮袍是貂皮倒是不假,不过来历不明的东西,还是别沾手为妙。”
秦龙飞恼羞成怒,说道:“什么,你敢说我这皮袍来历不明吗?我,我……”想起这皮袍的确是偷来的,不觉就结结巴巴的说不下去了。
那客人越发得意,冷笑说道:“作贼心虚,这句老话当真一点不假。”
秦龙飞怒道:“你说我是偷来的吗?”
那客人道:“这是你自己说的,我可没有说你。你没有作贼,何必心虚?”
秦龙飞本想找个藉口发作,目光一瞥,忽见另一个客人也正在站起来,似笑非笑的盯着他看。奚落他的那个客人形貌猥琐,一看就令人觉得讨厌,这个客人却是个眉清目秀的书生。秦龙飞不觉感到羞愧,心里想道:“我本来是偷来的,还要撒泼。那岂不是变成了流氓了,我怎样不成器,也不能如此没有出息。”
但眼前的账必须要讨,这口气蹩着又发不出来,他是双手按着桌子的,不知不觉手上一用劲,“喀喇”一声把桌子抓碎一块。
那老板娘和掌柜大吃一惊,只道他当真是个强盗,脸色全都变了。那个形貌猥琐的客人则越发显出鄙夷神色,说道:“显功夫么?哼,你白吃了人家的东西还弄坏人家的桌子,老板娘,这笔账你给他算上去。他不付我替你主持公道!”