在文联大院的门口，柳月一见庄之蝶就问到哪儿去了。庄之蝶说了去冲洗照片，柳月就要看她的形容，说她从来照相要亏本的。赵京五也提醒过她：以后恋爱一定要让男的亲自看她本人，不能仅凭照片。庄之蝶见她这么迫切要看照片，就不愿把照片拿出来，谎说还未冲洗出来，搪塞过去。柳月丧了兴头，却压低声音，就说了大姐买了杂志，如何生气，如何独自睡了。庄之蝶顿时更觉手脚无力，将那照片之事抛却一边，上得楼来就拿了杂志去书房又看了一遍，出来给柳月笑笑，轻声说：叫她吃饭。柳月说：我不敢的。庄之蝶低头想了想，进卧室去了。
牛月清裹了毛巾被子睡那里，一把蒲扇挡在脸上，庄之蝶摇了摇，说：怎么现在睡了？快起来吃饭呀！牛月清闭了眼不理。庄之蝶又扳了一下，牛月清如木头一样就仰了身，眼睛却仍紧闭睡着。柳月就捂了嘴儿在卧室门口偷笑。庄之蝶说：月清，月清，你装什么瞌睡？牛月清还是不动不吭，一个姿势儿睡着。庄之蝶就故意用手在她的口鼻前试试，牛月清忽地坐了起来。庄之蝶就笑了，说：我试着没热气的，还以为你过去了！牛月清说：你巴不得我一口气上不来死掉哩！庄之蝶说：柳月，你看看外边天气，怎么天晴晴的就刮风下雨了？牛月清说：凉台上晾有床单哩。柳月噗地笑出了声，一闪身钻到厨房里去。牛月清这才知道了庄之蝶的话意，不觉也一个短笑，遂变脸骂道：你好赢人，一堆屎不臭。还要操棍儿搅搅！你以为你以前的事光荣吗？是要以名人的风流韵事来证明你活得潇洒吗？庄之蝶说：你是看了周敏写的那文章？上边尽是胡说的。我和景雪荫的事你不清楚？牛月清说：那你让他就那么写？庄之蝶说：我哪里知道他写这些！你也清楚这类文章我从来不看，只说他初来乍到，要在文坛上站住脚，也不妨把我作了素材发他的文章。
若知道是这般写，我也早扣压了！牛月清说：他初来乍到，却如何知道那些事？庄之蝶说：可能是云房他们胡编过闲传吧。牛月清说；那也一定是你在外向他们吹嘘，人家是高干子女，说说和景雪荫的事，好抬高你的身价嘛！庄之蝶说：我现在用得着靠她抬高身价！？牛月清说：那我清楚了，你是和姓景的旧情未断才这么说一说搞精神享受哩！说得越发气了，眼泪也哗哗的。柳月在厨房听见他门吵起来，忙跑过来劝解，说：大姐，你不用生气，生什么气呢！庄老师是名人，名人少不了这种事，那又有啥的？庄之蝶说：柳月，你这一说，我倒真有此事了！牛月清也笑了，拉了柳月在怀里，说：柳月才来，该笑话我们也吵闹的。柳月说：牙常咬了舌头，谁家不吵的？我看孩子的那家，男的在外边有相好的，别人说知了那女的，女的说我才不管的，他终是挣了钱装在我家的柜子里而没装到别的地方去嘛！牛月清就又笑着拧柳月的嘴。柳月说：好了，这下没气了，咱吃饭吧！牛月清说：我倒没啥的，只是坏了你庄老师的名声。可话说回来，我知道你庄老师还不是那种人，他是有贼心儿没贼胆，也是没个贼力气。别人说他怎么怎么我是不信，恨只恨他在外面一高兴了爱排说，只图心里受活，不计带来的影响。说罢就又掉下一颗泪子。柳月听了，倒觉得新奇，还要说什么，有人敲门，牛月清忙揩了眼泪，一边暗示庄之蝶到书房避了，一边大声问：谁？门外说：我。周敏。门开了，牛月清笑道：下班没回去？来得牙口怪齐的，－块吃饭吧！周敏说他下班早，回家已经吃过饭了，原本是一早晚去城墙头上溜达的，一拐脚先到这里来了。庄之蝶也从书房出来与周敏见面，他高兴周敏来的是时候，就让周敏吃一块煎饼，周敏还是不吃，庄之蝶就在录放机上装了磁带，让他先欣赏着音乐吧，便和牛月清、柳月围了桌子吃饭。磁带放的是《梁山伯与祝英台》，周敏就说：庄老师喜欢民乐？庄之蝶吃着煎饼点头，突然说：我这儿有一盘带子，录得不清晰，但你听听，味儿真好哩！重新换了磁带，一种沉缓的幽幽之音便如水一样漫开来。周敏急问：这是埙乐，你在哪儿录的？庄之蝶就得意了：你注意过没有，一早一晚城墙头上总有人在吹埙，我曾经一夜偷偷在远处录了，录得不甚清晰，可你闭上眼慢慢体会这意境，就会觉得犹如置身于洪荒之中，有一群怨鬼呜咽，有一点磷火在闪；你步入了黑黝黝的古松林中，听见了一颗露珠沿着枝条慢慢滑动，后来欲掉不掉，突然就坠下去碎了，你感到了一种恐惧，一种神秘，又抑不住地涌动出要探个究竟的热情；你越走越远，越走越深，你看到了一疙瘩一疙瘩涌起的瘴气，又看到了阳光透过树枝和瘴气乍长乍短的芒刺，但是，你却怎么也寻不着了返回的路线……庄之蝶说着，己不能自己，把饭碗也放下了，柳月叫道：庄老师是朗诵抒情诗嘛！庄之蝶却看见周敏垂下头去，就说：周敏你不感觉是这样吗？周敏说：庄老师，这埙是我吹的。庄之蝶啊了一声，嘴张着不能合上。牛月清和柳月也停止了吃饭。周敏说：我是瞎吹的，只是解解闷罢了，没想你却听到了。你若真喜欢，改日我正经录一盘给你送过来。但我不明白，你现在是名人，要什么有什么的，心想事成，倒喜欢听这埙声？说毕，从挎包里掏出一个黑色的小陶罐儿似的东西，说这就是埙。庄之蝶知道什么是埙声，却并未见过埙的模样，当下拿过看了，稀罕得了得，问这是哪儿买的，说他曾去乐器店问过有没有埙，那售货员竟不知道埙是什么。周敏说这是上古时的乐器，现在绝少有人使用了，他在潼关时听一个民间老艺人吹过，跟着学过一段时间。到西京后在清虚庵挖土方，挖出这个小陶罐儿，谁也不认得是什么，他就收藏了。才到城墙头上练习着吹，吹得并没个名堂的。两人一时说得热起来，庄之蝶就说：不知怎么我听了对味儿，我还买了一盘磁带，你听听味儿更浓哩！就换了另一盘带，放出来竟是哀乐。牛月清过来噎地把机子关了，说：见过谁家欣赏的是哀乐？！庄之蝶说：你好好听听，听进去了你也就喜欢了。牛月清说：我永远也不会喜欢！你这么一放，别人还以为咱家死了人了！庄之蝶只好苦笑了笑，关了录放机。坐下来吃饭。柳月说：庄老师也怕老婆？庄之蝶说：我哪里怕老婆？只是老婆不怕我罢了。牛月清故意不理他的趣话，庄之蝶兀自说句：这粥熬得好哩！喝完一碗粥，放了筷子，问周敏还有什么事，要是没事，晚上到孟云房家聊天去。
周敏倒一时脸上难堪起来，支吾了半会，说：我倒有一件事向你说的，你先吃饭吧。庄之蝶说：我吃好了，你说吧！周敏说：我只说知恩报恩，为老师写篇文章宣传宣传，没想倒惹出事来。景雪荫她是回来了，闹得很厉害，厅里领导可能也会来找你查证事实呀。我先来通个信儿，听听你们意见的。牛月清说：我和你庄老师已经看过那篇文章了。周敏一下子慌了手脚，说道：师母也看过了？！牛月清说：没事不要寻事，出了事也不必怕事。这事要闹该是我闹的，她景雪荫闹的什么？文章虽不是庄之蝶写的，可不看僧面看佛面，过去的一场感情一点不珍惜，说翻脸就翻脸了？！庄之蝶不接牛月清的话，只黑了脸，详细问了厅里和杂志社的情况，叹道：我一再叮咛等人家一回来就先去解释，你们偏偏不在意么！现在出了这事，她的对立面肯定说三道四，幸灾乐祸，再加上武坤趁机煽风点火，借她丈夫又给她施加压力，人都有个自尊心的，她不闹一下，别人还以为她是默认了。既然闹开了，可能就不会提起来又悄没声地放下，她是从来没吃过亏的人，要强惯了，硬给拽在半坡，是退不下来。牛月清说：现在姓景的全然翻了脸，你还只是从她的角度考虑？周敏写这文章杂志能刊出来，主观上哪个不是对你好？你这么一说，一颗石头撞得三个铃响，让多少人丧气哩！庄之蝶听了，心里倒窝了火，忍了忍，说：那我怎么办？周敏说：厅里若有人来问你情况，你只需咬定所写的都是真事，甚至你可以说……这话师母怕不爱听的。牛月清说：你往透里说。周敏说：你可以说和她都那个了，写得还不够的。