接着，抗美援朝的参军运动又布置下来。杨大妈已经早有算计，当天晚上，等大乱入睡，就笑着对大伯说：
“老头子，咱们商量个事儿。”
大伯听她的语调很少有这么温和，就知道有事，忙问：
“你想说什么呀？”
大妈笑着说：
“人都说，你这人老实巴交的，没啥能耐。叫我看，你在大事儿上可不糊涂。党的号召，你总是带头响应。就说抗战那时候吧……”
“你今天怎么啦？大伯打断她的话说，“你要叫我干什么，就直说吧！”
“也没别的事。”大妈笑着说，“参军的事，县里布置下来了。我思谋着，这个事儿咱可不能落后。”
“你是说叫他……”大伯望了望炕上睡着的大乱。
“对啦。”大妈说，“我想送他参军。”
大伯沉吟了一阵，说：
“他太小了吧？
“你看，你看，”大妈说，“我就知道你要扯后腿。”
“不是扯后腿，”大伯涨红着脸声辩，“我是说再等一二年……”
“再等一二年，美国鬼子打出去了，还要你干什么?!”大妈把头一扭，声音提高了。 “他今年才刚刚15。”大伯说，“你叫他当战斗兵吧，他走不动路，背不动东西；你叫他当通讯员吧，他屁事不懂，调皮捣蛋，没个稳当劲儿。你瞅着，去不了几天就得叫人家首长送回来……”
“谁说我走不动路?谁说我背不动东西?谁说我调皮捣蛋？”大乱冷古丁地从炕上坐起来，梗着脖子，瞪着两只猫眼。原来这机灵鬼刚才打呼噜是假装的。
大妈乐了，笑着问：
“你这嘎小子，没睡着呀？”
大乱不理会他妈，只管冲着他爹进攻：
“你别隔着门缝看人。我偏偏要当战斗兵!等我弄个大功回来，看你说什么!”
大妈哈哈大笑。
“你有这份志气，那敢情好。”大伯也笑着说。
“就这么着吧。”大妈用作结论的语调说，“明天一早，叫你爹领着你报名去!”
几天以后，凤凰堡也像中国大地上的千千万万村庄一样，掀起了轰轰烈烈的参军热潮。这个热乎劲儿，和土改翻身后那种热火朝天的参军劲头不相上下。不过那时候是为了保田保家，这时又增添了出国作战的新荣誉。母亲送儿，妻子送郎，兄弟争相参军的佳话，真是数不胜数。凤凰堡本来只要五名新兵，结果一个星期之内，就超过了三倍。而且，在凤凰堡还真出现了一件新鲜事儿，村东头一对新婚失妇，结婚还不到一个月，新娘就送她的丈夫到村公所报名来了。当然，这和来凤的现身说法，深入动员也是有关系的。战争的正义性，正以它无比深厚的力量激励着伟大的人民。
参军的新兵们，准备明天就要到县城集中。晚饭过后，大妈正在家给大乱拾掇东西，只听门外自行车铃响了几声，接着有人喊道：
“大妈在家吧！”
大妈一看，县里的张书记推着车子走了进来。大妈赶忙把他让进屋里，笑着问道：
“老张，你怎么这时候来了?”
“我跟你商量点事。”张书记坐在炕沿上说，“我们县委几个同志研究了一下，都觉着你家大乱是不是不要去了。”
“这是为什么？大妈一愣。
“我们觉着，一来孩子太小，二来……”张书记本来想提到杨雪的牺牲，但说到这里又改了口，“根据你的具体情况，我们看大乱还是不要去了。”
“我有什么具体情况？”
“你这种精神当然是好的。”张书记说，“可是你的两个孩子已经出去了一个，而且为国牺牲了。你们家对革命已经做出了贡献。这一点乡亲们和组织上都很清楚。如果跟前一个不留，将来家里生活也会有些困难。”
“有什么困难？大妈笑着说，“我们老俩口也没有七老八十的，身子骨都还硬邦着呢!”她凑近张书记的身边说，“老张!我给你说心里话：自从我闺女牺牲，你不知道谢清斋、李能那些王八蛋多得意!他们觉着这一下可把我的情绪打下去了，再也起不来了。从那时候起，我就下了决心：一定要让我的第二个孩子参军!我要叫他们看看，我们共产党，我们贫下中农是压不倒的!前面死一个，后面就要补上一个，前面倒下一个，后面就要冲上一个!他们想变天，是变不了的!”
“对，对，就要这样。”张书记频频点头。
大妈给他拧了一锅烟递过去，又接着说：
“我越想越觉着朝鲜这个仗不平常。我们还没出国，谢清斋就天天看报纸，探消息，造谣言，气一下高起来了。为什么，因为他觉着变天有指望了。嘎子给我来信说，谢清斋还把亲儿子派到朝鲜去，跟我们斗。这不是想借外国人的力量把我们打下去吗?我早就看透了：这个仗是非打不可，还一定得打胜!为了胜利，我献出一两个孩子算什么!老张，你就别再劝了吧!”
张书记沉在深深的感动里，见她如此坚决，也就不便再劝。
第二天，是个响晴的秋日。早饭过后，凤凰堡的群众纷纷奔赴村南的大场，去欢送出征的人们。村庄的小街两旁贴满了红红绿绿的标语。广场上早已经搭好了台子。“欢送子弟兵抗美援朝出征杀敌大会”的红色横标，在秋风里不断地翻卷着。台下站满了参军战士的亲属和本村的群众。台上坐着杨大妈、许老秀等村干部。小契今天是司仪，手里拿着大喇叭筒，跑上跑下地忙碌着。参军的新战士有20余名，在台上坐了两排。他们每个人都蒙着崭新的白羊肚手巾，背着小包袱，那里面多半是一双家做的布鞋和一些零碎用品。会议开始后，杨大妈和许老秀代表本村的群众，给他们每个人胸前都挂上了一朵瓷盘大的红花。他们每个人都笑微微地也带着几分羞怯地承受了这份光荣。杨大妈和许老秀代表党和行政讲了几句勉励的话。家属代表和新战士代表也讲了话。他们差不多都是第一次在这么多的人面前讲话，讲得既简短又朴实。讲话完毕，小契就冲着柳树林子高喊了一声：“把马带过来!”会场上顿时锣鼓声起，鞭炮齐鸣，一伙小青年把20多匹各色马匹、骡子，牵到台前。小契一个个扶着他们上马。个子小的，他就摆个骑马势，让人蹬着腿跨上去。一边还笑着对他们的亲属说：
“有什么体己话，快来说说吧!”
人群里的那位新娘翠玲，既不靠前，又不靠后，羞羞答答地站着，立时成为大家注意的对象。人们纷纷说：“翠玲!有话快去说说!”
“对，再去嘱咐几句。站那么远干什么呀!”
“人家昨天晚上早就说了!”
这一下弄得翠玲面红耳赤，进又不是，退又不是。大妈上前拉住她，笑着说：
“闺女!过来!别脸皮薄。说说就说说，那怕什么!”
说着，她把翠玲推到马跟前，把缰绳交到她手里，又笑着说：
“这才叫送郎上前线呢!”
人群里立刻掀起一阵哄笑。
人们正待起身，人丛中有人喊道：
“别走!你们等等!”
大家一看，见瞎老齐扶着拐杖在人群里挤着。来凤急忙跑过去把他搀过来。
“老齐叔!你有什么事呵？”小契问。
“叫他们给我家齐堆捎句话。”老人说，“就说他媳妇待我不错，叫他在外头放心。”
“爹，你别说了。”来凤红着脸说。
“看，这怕什么!”老人反驳了一句，又接着说，“叫他在外头给我狠狠地打!碰上美国鬼多抓几个，问问他们：为什么到别国杀人放火!……”
“行行，老齐爷!我们一定给你把话捎到。”参军的小伙们在马上说。
小契见诸事齐备，指挥几个小青年“嗵，嗵，嗵”放了三声喜铳。接着锣鼓队在前面开道，新战士乘马紧跟，亲属们分别左右，全体群众随后跟进。小契领着人们边走边呼口号：
“欢送子弟兵上前线!”
“抗美援朝，保家卫国!”
“打倒美帝国主义!”
送行的队伍，前呼后拥，穿过村庄，直送出一里多地，方才停住脚步。大妈走到大乱身边说：
“大乱，我说的话你都记住了吧!”
“娘，我记住了!”大乱在马上说。
“你可千万别给咱国家抹黑呵!”
“娘，你就别唠叨了。”大乱有点不耐烦地说，“我不立上大功，就不回来见你!”
阳光灿烂，蓝天如洗。在宽广的旷野上，可以看到每座村庄，都有一支乘着骏马、戴着红花、面含微笑的小队，向县城奔去。从八年抗日战争，到三年解放战争，又到这次抗美援朝，这块久经战争考验的土地，送出了多少英雄的儿女呵!今天，在祖国和东方人民遭受严峻考验的时刻，它再一次表现出对革命的无限忠诚。那一次又一次的胜利，正是从这里来的。
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