朱召财死了
镇街上少了几处卤肉锅子，却多了几处蝉蛹炸锅子。白仁宝买了一盒炸蝉蛹回来让带灯和竹子吃，带灯和竹子不吃，白仁宝说：挨了马副镇长的训，不要生气哇，他实际上是烦翟干事的。带灯说：这事早忘了，你还记着？！白仁宝说：有坏消息也有好消息的，我告诉你们一个好消息吧。带灯说：不指望你嘴里吐象牙。白仁宝说：朱召财死了。竹子叫道：啊！朱召财死了？白仁宝说：是好消息吧！带灯坐着却一句话也没说，脸色难看。白仁宝说：你不高兴？带灯说：他活着我恨不得掐死他，可他死了我不高兴。朱柱石肯定是冤枉的，而薛中保死无对口翻不了案，他上访十几年就这么没结果地死了？！几时死的？白仁宝说：大前天晚上就死了，卖炸锅子的杨四斗说他去朱家烧过纸了，家里穷得叮珰光，把个板柜锯了腿儿做的棺材。带灯就给竹子说：咱应该去看看。白仁宝说：你们去看看？带灯和竹子没再和白仁宝说话，就出了镇政府大门，白毛狗也跟在后面。白仁宝在后边说：噢，应该，应该带一串鞭炮去！
曹老八的新情报
带灯和竹子要去朱召财家，在镇街上的纸扎店里买烧纸，曹老八神经兮兮地跑过来，嘴凑近带灯耳朵边要说话。带灯说：你吃蒜啦？曹老八赶紧用手遮了嘴，下巴朝下压，眼珠往上翻，说：我给你个情报。带灯说：还情报呀？曹老八说：我自己一直把我认作是你们的线人么。就把带灯和竹子叫到他的杂货店，一边走还一边扭头看。到了店里，店门也关了，说：我是不想给你们说的，可我思来想去，不说不行呀，我是党员，是工会主席呀！我要不说，会憋出病的。带灯说：啥事？曹老八说：我说了你千万不要太急啊，有了大事需要静气，静下了气你就知道怎么个应付，也不至于把我也装了进去。带灯说：啥事快说，我还忙着的。曹老八说：还不是那狗日的王后生事！
一听到王后生，带灯和竹子就严肃了，问王后生又怎么啦？曹老八就说：这得从昨天晚上说起。昨天晚上，曹老八和媳妇怄气，媳妇又不给做饭了，曹老八气得从口袋掏了一沓钱，啪啪地在桌沿上摔打，说我有钱我啥吃不了，吃热豆腐去，买两碗，吃一碗倒一碗！他真的就去了热豆腐店，一笼新豆腐还没出锅，在店门口等着，看到马连翘和米皮店的老板骂王后生。他没到跟前去，却乍长了耳朵听他们骂王后生的啥事，便听到马连翘骂王后生一辈子就是寻事胡折腾，又让人给自己写的上访材料上签名哩。米皮店老板问签的啥名，马连翘说她是听张正民老汉说的，王后生这次告的是樱镇大工厂高污染高消耗，别的地方都不要的工厂，樱镇把它稀罕地揽了来，樱镇的领导只图政绩不顾生态环境，将来河里不会有鱼了，庄稼不管是包谷还是麦，长到腿弯子高就结穗了，穗只能是蝇子头。还有，就是人生不下娃，生下娃了不是脑瘫就是没了屁眼。那马连翘就骂王后生是屁话，来了大工厂有什么不好，没有大工厂樱镇能收税吗，镇街上吃喝能这么多吗，能有沙厂吗？狗日的王后生你告状有瘾哩，你还拉人签名，让别人给你垫碗子呀？！曹老八还在慢条斯理叙说，带灯说：他都找谁签名了？曹老八说：这马连翘没说。我就不知道了。带灯说：这事很重要。曹老八说：重要事我都会及时给你汇报的。带灯说：你给我再打听，看谁都签过名？一个小时后我给你电话。曹老八说：我现在就去打听？！带灯不再买烧纸了，拉了竹子就往镇政府走，回头一看，曹老八还在愣着，她说：你咋还不去？去呀，快去！
书记的七大原则
带灯和竹子把王后生搞签名的事反映给了马副镇长，马副镇长才蒸好了一个胎儿，也不吃了，立马给在县党代会上的书记电话汇报。这是下午三点四十三分。书记在电话里讲了七点。
这七点是：
一、我可以放权，但大工厂的事我必须来抓。
二、民主不是我能做到的，但我要必须稳定。
三、法治也不是我能做到的，但我可以尽力亲民。
四、清廉我不敢说怎样怎样，但我绝对强调效率。
五、公平我也不敢说怎样怎样，但我努力在改善。
六、经济实力弱，我就要发展硬实力，大工厂就是硬实力。经济实力强了，我当然就要发展软实力。
七、樱镇目前在全县的地位还比较低，我肯定要注重面子。樱镇在全县的地位一旦提高了，自然而然我注重里子。
书记讲得非常激动，几乎慷慨陈词，讲完了，说：老马，你听明白了吗？马副镇长说：明白了，我们大踏步地朝着目标和理想前进，路上有了绊脚石，就毫不留情地把它踢开！
折磨
马副镇长派侯干事、吴干事、翟干事去叫王后生，三个人刚刚喝过酒，红脖子涨脸，当下从院子里的树上解下晾衣服的麻绳，又去拔墙角葫芦蔓中的木棍。马副镇长说：你们去叫他还用得着这些？带灯就叮咛：去了不打不骂，让把衣服穿整齐，回来走背巷。侯干事说：咱请他赴宴呀？！
王后生被叫来了，果然穿得体体面面，侯干事吴干事翟干事嘴上叼着纸烟，他嘴上也叼着纸烟，纸烟灭着就粘在嘴唇上，不影响说话也不掉。马副镇长和带灯、白仁宝在院子里商量如何审王后生，商量的结果是王后生和综治办交道打多了，软硬不吃，确实是个难煮的牛头，就得拿温水慢慢地泡。正说着，见王后生进来了，马副镇长说他后背痒，让侯干事来给他挠挠。侯干事手伸到马副镇长后背衣服里挠，说：你没换换衣服，用滚水烫烫。马副镇长说：不是虱子咬，是皮痒。侯于事说：几时给你买个木孝顺。马副镇长说：是得买一个。侯干事说：张膏药的木孝顺好得很，狗日的小气，带走了。王后生进来了竟没人理，把嘴唇上的纸烟取下来装在了口袋，说：马副镇长，你叫我吗？侯干事说：他现在是镇长！王后生说：现在？现在就是在县党代会期间吗？马副镇长说：是党代会期间的镇长，你不恭喜我吗？王后生说：恭喜恭喜，我盼党代会开一年，一直开下去！马副镇长说：凭这句话，请王后生到会议室坐呀，哎，给把水倒上啊！王后生被请到了会议室，马副镇长却把带灯叫到了他的房间去。
王后生进了会议室，会议室站着白仁宝，白仁宝是已端着一杯水，说：喝呀不？王后生说：喝呀。白仁宝却一下子把水泼在王后生的脸上，说：喝你妈的×！王后生哎哎哎地叫，眼睛睁不开，说：你们不是请我来给镇政府工作建言献策吗？侯干事吴干事翟干事已进来，二话不说，拳打脚踢，王后生还来不及叫喊就倒在地上，一只鞋掉了，要去拾鞋，侯干事把鞋拾了扇他的嘴，扇一下，说：建言啊！再扇一下，说：献策啊！王后生就喊马镇长，马镇长，马，镇，长！他的喊声随着扇打而断断续续。