这个冬天，库老太太的家乡下大雪，西京城里的雪下得更大。往年的雪落下来就消，到处是水嚓嚓的肮脏，今年的雪却落得驻得，人踏车碾，隔夜冻成硬层，几乎与街面两边的水泥台儿齐平。城里每天有人在街巷滑倒，一个滑倒，撞得一倒一溜，所有医院里都住了骨折的脑震荡的伤员。市政府三令五申各单位各扫门前雪，铲子、铁镐、钢钎，能用的工具都用上了，旧冰还未清除，新雪就又冻住——后来就传出风声，说天是生病了，天患的是牛皮癣病，要没完没了地蜕着雪的皮屑，得系一条黄的腰带可以免灾消难的。一时间，城里的黄毛线、黄丝线、黄布销售一空，都做了腰带系上，亲朋好友走动也是以黄腰带相赠礼品。竟然在一次产品新闻发布会上，主办人给与会者发了产品介绍单后。还发了皮箱、毛毯和一条黄真丝腰带。这事宣传部得知后，决定要大张旗鼓地反迷信，打击谣言惑众者，公安局就拘捕了一批人，其中便有刘逸山。
公开审理刘逸山时，宽哥是去了，他参加了一会儿就走了。他并不相信系黄腰带的话，虽然已不是了警察，但凡见街上有人出售黄腰带就去阻止，甚至也扭送了两个拒不收摊的小贩到派出所。但是，宽哥的牛皮癣一日重似了一日，他的内裤全做成灯笼裤管，白日下边扎得紧紧的，每到夜晚就抖出一堆白屑。从子午岭回来后，组织上已经决定让他到公安局劳动服务公司去工作，公司开有酒楼一座，木器加工厂一家，还有一个汽车配件经销部。宽哥当然不能当经理，他又有病，不宜于在酒楼上班，就在汽车配件经销部做推销员。入冬之后，他穿着臃臃肿肿的衣服，清早出门，天黑而归，辛辛苦苦跑动，却因不能胡说冒撂，不能同意回扣，不能满足少卖多开发票，不能请客送礼，不会陪人去打麻将，所有的推销员惟有他完不成任务。完不成任务，奖金是没有的，基本工资还要扣。宽嫂是从娘家回来了，为此又三天两头吵架，后来就住回娘家谁劝也不回来。宽哥苦恼的时候，倒提了酒来找夜郎喝。
在大雪下过的第五天里，夜郎的孩子降生了。按时间，分娩期并未到，阿蝉去街上买菜了，一等不回，二等不回，颜铭操心不下，拿了一截麻绳下楼去看，让阿蝉用麻绳系在鞋底防滑。但阿蝉却站在马路口的路灯杆下正与一个同样提了一捆白菜的姑娘说话，眉里眼里生动着，还拉着人家的手，用自己的脸去偎人家的脸。颜铭心里就生气，她知道阿蝉的毛病，又是瞄上谁家的小保姆套近乎哩。颜铭毕竟没过去惊动，直待阿蝉和那姑娘互留了电话、住址，分了手过来，她才说了一句：“什么人嘛，你随便要约她到家来？！”阿蝉不悦意，说：“是个贼，要来偷你的东西的！”竟不理颜铭，小跑着往楼上去。
颜铭挨了戗，又见她小跑，心里发恨却还担心阿蝉滑倒，没想自己刚要叫喊阿蝉，话未出口，却刺溜一下，仰八叉跌倒在地上。旁边人要扶她起来，只觉得一阵肚子疼，吸溜了几口凉气，也不怎么疼了，趔趔趄趄才回去。回去后就觉得不舒服，坐也不是，站也不是，肚子又疼起来。心里说：“总不会惊动了胎儿吧？”脱了裤子看青了一块的腿，却发现下边破了羊水。阿蝉也吓坏了，忙给夜郎打电话，夜郎回来急送医院，当日雪夜，白光莹莹，孩子就生了下来。
孩子是个女孩，虽不足月，医生说看着还健壮。夜郎见母女平安，自然高兴，去医院送过了鸡汤后，第一个报喜的就是宽哥。宽哥高兴得拿了酒干杯祝贺，问：“顺利吧？”夜郎说：“顺利。我问颜铭，她说就像拉大便一样！”宽哥说：“瞧她那身架，我还真担心到时候要剖腹产的，没想这么便当！五天后出院，到那日你来叫我，咱一块去接她和孩子，孩子一定像她妈妈一样漂亮哩！”喝了酒，夜郎往回走，脑袋晕晕糊糊的，作想宽哥的话，也觉得奇怪，颜铭怎么就生产得这般顺利？！到家又熬了江米粥，盛在饭罐去送医院，再经过产房，楼过道里站着蹲着一堆男人都面色紧张地守候在那里，隔着产房的门，里边传出痛苛的叫喊声，一个男子终于受不了了，敲打着产房门。有医生就出来训道：“干什么？干什么？”那男子说：“她在喊我的，让我进去，我握着她的手她就会好些。”医生说：“妇产科里又不是你老婆一个，站远些吧！”那男子说：“她那喊叫声我受不了，大夫，求你了！”医生说：“谁生头胎不艰难，生娃不疼做什么疼？！”门重新关住了。夜郎怔了一下：生头胎都艰难，颜铭却是那么顺当？
第五天，接颜铭出院了，夜郎从医生手里接过了孩子，急切切地揭了被角来看，夜郎看见的却是一个丑陋不堪的婴儿！头发几乎没有，满身满脸的松皮皱着，单眼皮，塌鼻梁，一个眼角下坠，下嘴唇还是个豁豁，手腿的骨关节倒长长的。夜郎从来没见过这么丑陋的婴儿一下子愣住，脱口说：“这是十七号床位产妇的孩子吗？”医生说：“当然是的。”夜郎还在说：“是不是搞错了？”医生就生气了，说：
“你这是什么话？我们妇产科几十年还没发生过搞错婴儿的事故，也从没见过孩子的父母这么说话的！”夜郎赶忙赔情道歉，走开了，还听见身后的医生在长长地发着恨声。颜铭在床上看到了孩子，第一眼也是愣了一下，接着一搂在怀就低头流了一股眼泪。宽哥在旁，说了：“是个兔唇，这可以修补？？这小家伙肉乎乎可爱！”颜铭就笑了，说：“宽哥，孩子的名字就托付你了，你得起个好名字哩！”三人收拾了带来的行李往出走，夜郎先小跑去街上叫出租车了。
这天夜里，阿蝉炖好了猪蹄肉汤，夜郎端着给颜铭喝了一碗。喝第二碗时，颜铭让夜郎也喝喝，夜郎不喝，坐在一旁吸烟。颜铭说：“孩子呛的。”夜郎灭了烟火，呆坐了。颜铭说：“夜郎，你不高兴？”夜郎说：“高兴着哩。”又趴近床看了看孩子，说：“颜铭，孩子怎么是个兔唇呢？”颜铭说：“我也没想到会这样，难道又是个苦命人？？这不要紧，是能修补的。现在到处有美容院，手术后不会有痕迹的。”夜郎说：“要美容就得全部美容。”颜铭说：“你说孩子丑了？”夜郎说：“你这么漂亮，我也看得过去吧，孩子怎么这个模样？一个女孩子，即使没本事，长得好也一辈子会享福的。”颜铭说：“你是嫌孩子丑嘛！别人说她丑还能说过去，你做父亲的倒也嫌孩子丑了？你们男人家怎么都是这德性？！”夜郎没有再言语，默默去打水洗脸、洗脚，就上床睡下。
夜郎清楚做父亲的应该喜欢自己的孩子，而且是第一个孩子，但夜郎每每抱了孩子，却怎么也喜欢不起来。他极力做到的是一个丈夫的责任，父亲的责任，一日五餐为颜铭端吃端喝，七次八次地给孩子换尿布，洗屎垫，但到夜里，他的夜游症就又犯了，总是鬼魂一样地出去，一两个小时后又幽灵似的回来。颜铭发觉了，又不能跟着出去，在家恐惧不安，终于忍不住，在一次夜游回来，她在他的头上拍了一下，将他拍醒，问到哪儿去了？夜郎清醒过来，瞧着钟表的时针指在下夜四点，而自己穿得整整齐齐，双脚又沾着泥雪，知道自己是真的夜游了，但全然记不得去了什么地方，后怕得脸色也煞白了。再到夜里，他就让颜铭用带子拴了他的手，免得再去夜游。不能去夜游了他却害头痛，迷迷糊糊里连续做梦，甚至是今日做的梦和昨日前日的梦一样，都是自己的鞋丢了。整个白天里，又萎靡不振，只有去找宽哥，宽哥也来找他，两个人就来来往往喝酒。